Racing Point: montadoras podem decidir que F1 não é prioridade

As equipes da Fórmula 1 estão se preparando para o impacto que a pandemia da Covid-19 terá na economia mundial e do esporte, com a categoria divulgando na semana passada que teve uma queda de 84% em sua renda durante o primeiro trimestre do ano. E a crise pode causar outro grande problema para o campeonato: uma possível saída das montadoras, similar à 2008.

Para Otmar Szafnauer, chefe da Racing Point, enquanto a F1 "deve se preocupar com todos do grid", ele teme que as montadoras podem preferir focar em seus negócios de carros de rua ao invés de manter os programas de F1 em funcionamento".

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"O problema com as montadoras, não tanto na F1, mas em seus negócios regulares de desenvolvimento e venda de carros de rua, é que é um negócio muito intenso e caro", disse Szafnauer em entrevista à Sky Sports F1.

"Se elas estiverem em um momento do ciclo onde acabaram de investir bilhões e bilhões de dólares e agora estão esperando receber o investimento de volta na forma de vendas de carros e isso não acontece, isso pode ter um grande impacto na minha opinião".

"Se você é uma grande montadora, chega uma hora que vai se perguntar 'correr é o nosso ganha pão? Não, não é. É vender carros'. Então você acaba tomando decisões".

Szafnauer foi diretor de estratégia e planejamento de negócios da Honda na F1 antes da saída da montadora japonesa do esporte no final da temporada de 2008, motivado pela crise econômica. Ele sente que a recuperação de montadoras como a Honda após a recessão é prova de que as coisas irão melhorar após a pandemia.

"Eu lembro que a Honda esperou o máximo possível, porque eles não queriam abandonar a F1 e as corridas naquele momento", relembrou. "Mas, infelizmente, em 2008, a crise parecia não ter fim, e parecia que as vendas de carro não iriam melhorar. Foi nesse momento que eles optaram por abandonar".

"No final, as vendas voltaram a crescer, eles voltaram, e eu acho que o mesmo irá acontecer aqui. Vamos superar isso. Mas, nesse meio tempo, acho que é importante voltarmos a correr o mais rápido possível".