Renault para Ricciardo:"Unidade e comprometimento são essenciais"

Nesta quinta-feira, foi confirmado que Daniel Ricciardo vai deixar a Renault depois de dois anos, e terá como destino para 2021 a McLaren, substituindo Carlos Sainz, que vai ocupar a vaga de Sebastian Vettel na Ferrari na Fórmula 1. E a saída do australiano não deixou seu chefe na equipe francesa muito feliz.

"Dentro do contexto sem precedentes da temporada 2020, as discussões feitas com Daniel Ricciardo sobre uma renovação de seu contrato para além de 2020 não foram bem sucedidas", diz o comunicado divulgado pela Renault.

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Cyril Abiteboul, chefe da equipe, não fez referência a Ricciardo em sua fala sobre o anúncio, mas mandou um recado indireto ao piloto, ao destacar o valor de lealdade para a equipe no futuro.

"Em nosso esporte, particularmente na extraordinária situação atual, confiança recíproca, unidade e comprometimento são, mais do que nunca, valores essenciais para a equipe", disse Abiteboul. "Estou confiante que na temporada de 2020 vamos conquistar ainda mais juntos. Nossa ambição e estratégia continua a mesma.

Ricciardo chocou o paddock ao trocar a Red Bull pela Renault no final da temporada de 2018, tornando-se um dos pilotos mais bem pagos do grid.

A mudança era parte de um plano a longo prazo da Renault visando um retorno ao topo do grid da F1, buscando vitórias em corridas e a luta pelo campeonato com a introdução do novo regulamento.

Ricciardo teve uma primeira temporada difícil com a Renault, com a equipe não conseguindo manter sua posição como a primeira do pelotão do meio e também não reduziu a diferença para as equipes da ponta, como esperava.

A equipe acabou terminando o mundial de construtores em quinto, perdendo para a McLaren, que usa motores Renault e Ricciardo teve como melhor resultado um quarto lugar em Monza.

Isso levou a algumas preocupações sobre o potencial a longo prazo do projeto da Renault, mas a montadora francesa se mantinha comprometida com Ricciardo para além de 2020. Mas a saída de Vettel fez o mercado se mexer rapidamente e Ricciardo foi conquistado pela McLaren para correr com Lando Norris a partir de 2021.

"Fico muito feliz pelo meu tempo com a Renault e como fui aceito pela equipe", disse Ricciardo no Twitter após o anúncio. "Mas ainda não terminamos e mal posso esperar para voltar ao grid esse ano. Meu próximo capítulo ainda não chegou, então vamos terminar esse com tudo. Obrigado!".

O anúncio deixa uma vaga em aberto para a Renault em 2021 para correr ao lado de Esteban Ocon.

Um nome cotado para a vaga é do bicampeão Fernando Alonso, devido ao fato do piloto estar livre. O espanhol venceu seus dois títulos com a Renault em 2005 e 2006, e teve mais uma passagem pela equipe em 2008 e 2009 após uma polêmica temporada pela McLaren.

Recentemente, Abiteboul falou sobre a possibilidade de promover um dos pilotos da Academia para a F1, um objetivo que poderia ser concretizado em 2021. Atualmente, a Renault tem os pilotos Guanyu Zhou e Christian Lundgaard correndo na F2.