Especial: As 10 maiores vitórias de Ayrton Senna na F1 pela McLaren

Senna, começando em terceiro, perdeu pouco tempo com Alboreto, p ultrapassando na primeira volta e depois começou a perseguir Berger. Na volta 15, Senna assumiu a liderança e aumentou sua vantagem para mais de um minuto, antes de conquistar a vitória por uma margem ainda confortável de 23 segundos, com Alain Prost em segundo.

Senna conseguiu sua primeira vitória para a McLaren em Ímola, em 1988, e foi de maneira dominante. Depois de derrotar o companheiro de equipe, Alain Prost, na pole position por quase oito décimos, Senna fez uma fuga relâmpago para liderar logo na primeira curva, enquanto o francês teve problemas no motor.

Prost conseguiu se recuperar rapidamente e voltou para o segundo lugar, mas ele simplesmente não respondia ao ritmo de Senna. A dobradinha da McLaren também destacou o domínio da equipe em sua temporada de maior sucesso.

Senna quase perdeu suas esperanças de conquistar seu primeiro título no início do GP do Japão de 1988, mas sua velocidade absoluta permitiu que ele arrancasse a vitória de Prost e com isso conquistasse o título de pilotos em Suzuka. Depois de um início desastroso, Senna caiu para o 14º lugar, mas ele conseguiu voltar ao oitavo lugar no final da 1ª volta.

Lentamente, mas firme, ele subiu para o segundo lugar e, quando Prost, prejudicado por uma questão de seleção de marchas, foi atrapalhado por Ivan Capelli, Senna passou por ele para assumir a liderança. O resultado foi suficiente para Senna conquistar seu primeiro título, com uma etapa de antecedência.

Um ano depois de perder a vitória do GP de Mônaco, após grande domínio, Senna voltou ao Principado com a mesma velocidade, conquistando a pole position com mais de um segundo em relação a Prost. Desta vez, porém, ele manteve a McLaren longe das barreiras, apesar de um problema no câmbio, perdendo a primeira e a segunda marcha.

Prost também teve problemas, perdendo muito tempo no trânsito, principalmente atrás da Ligier, de Rene Arnoux. Mas Senna estava em uma disputa própria, quando levou a bandeira quadriculada com uma margem dominante de 52 segundos sobre Prost. Como a amarga rivalidade havia começado na corrida anterior em San Marino, essa vitória não poderia ter sido melhor para o brasileiro.

O GP dos Estados Unidos de 1990 é lembrado com carinho pela grande batalha entre Senna e a estrela em ascensão, Jean Alesi. Alesi assumiu a liderança no início da corrida, saindo em quarto lugar no grid, com sua Tyrrell com pneus Pirelli prosperando nas ruas de Phoenix. No entanto, Senna teve outras ideias. Tendo aproveitado uma rodada de seu companheiro de equipe, Gerhard Berger, Senna começou a se aproximar de Alesi quando a corrida se aproximava da metade.

Na volta 34 de 72, Senna fez sua primeira manobra sobre Alesi para a liderança, mas o piloto de Tyrrell disparou imediatamente na curva seguinte e aproveitou a vantagem. A batalha emocionante continuou por várias voltas, mas Senna se deu melhor, conquistando a vitória por nove segundos sobre Alesi, que garantiu seu primeiro pódio.

No momento em que Senna entrou na temporada de 1991, ele já era bicampeão mundial e uma estrela indubitável. Mas faltava uma vitória diante dos fãs brasileiros. Seu melhor resultado em casa foi o segundo lugar em Jacarepaguá, em 1986.

E Senna teve que trabalhar duro para quebrar o jejum em 1991, depois que um problema sério na caixa de câmbio, em que ele precisava fazer todo o traçado apenas com a sexta marcha. Volta a volta, sua vantagem foi reduzida por Ricardo Patrese (Williams), com uma diferença de mais de 40 segundos para menos de 10. Mas Senna finalmente conseguiu manter o primeiro lugar por três segundos, tendo uma de suas vitórias mais memoráveis.

Não há como negar que Nigel Mansell era o favorito para o GP de Mônaco de 1992. Mas as mesas viraram quando o Leão foi forçado a fazer uma parada não programada faltando apenas sete voltas para o fim da corrida, ficando atrás de Senna. Com pneus mais frescos, Mansell perseguiu Senna, tirando dois segundos por volta, mas o brasileiro se defendeu de forma agressiva, impedindo todos os movimentos. Ultrapassar em Mônaco nunca é fácil, mas as habilidades defensivas de Senna fizeram com que até mesmo alguém do calibre de Mansell não conseguisse encontrar um caminho.

O resultado? Senna conquistou uma improvável quinta vitória em Mônaco, igualando o recorde estabelecido pelo grande Graham Hill.

Senna se classificou um terceiro para o GP do Brasil de 1993, a 1s8 da Williams de Alain Prost, que estava na pole. Pior ainda, ele recebeu uma punição de 10 segundos por ultrapassar sob bandeiras amarelas, o deixando quase 45 segundos atrás de Prost, na quarta colocação. Mas assim que a chuva chegou, Senna optou por pneus para pista molhada, enquanto o caos se seguia. Michael Schumacher perdeu tempo em um pitstop, enquanto Prost rodou, saiu da pista e abandonou, o que levou à entrada do safety car.

Isso deixou Senna em segundo, atrás de Hill, e quando a pista começou a secar novamente, o brasileiro superou o piloto da Williams. A Williams de Hill deveria ter sido mais rápida no seco, mas Senna fez o suficiente para manter o primeiro lugar, garantindo a 100ª vitória da McLaren na F1.

A primeira volta do GP da Europa de 1993 em Donington Park entrou para os livros de história como um dos momentos mais memoráveis da história da F1. Depois de um começo um pouco problemático, que o deixou atrás de Schumacher em quinto, Senna mostrou um ritmo devastador no molhado, despachando seus rivais um por um com relativa facilidade.

Antes que a primeira volta terminasse, Senna já estava na liderança, depois de ultrapassar a Williams de Prost. Senna acabou vitorioso com diferença de 1min23s, enquanto que Prost terminou em terceiro atrás de Hill.

Senna conquistou uma vitória relativamente ‘normal’, saindo da pole position no GP da Austrália, a etapa final da temporada de 1993 da F1. Mas essa corrida permanecerá especial para o que se seguiu. Senna se juntou à tribuna com seu ex-companheiro de equipe, Prost, que acabara de garantir seu quarto título em seu último ano na F1.

Os dois haviam desenvolvido um relacionamento amargo durante seu tempo juntos na McLaren, mas a notícia da aposentadoria iminente de Prost serviu uni-los. De fato, os dois pilotos se abraçaram no pódio, deixando seu passado amargo para trás. Foi um final adequado para uma das maiores rivalidades que o esporte já testemunhou. A prova em Adelaide, em 1993, também se tornou a 41ª e última vitória de Senna na F1.