O chefe de equipe da Mercedes na Fórmula 1, Toto Wolff, afirma que o time anglo-germânico tem “uma batalha pela frente com a Ferrari” na temporada 2026 após o GP da Austrália, que marcou o início do campeonato e foi inicialmente muito disputado.

Na classificação, o pole position George Russell, da Mercedes, foi oito décimos mais rápido que o piloto da Ferrari mais rápido, Charles Leclerc, quarto no grid, mas essa vantagem não se traduziu em domínio na corrida.

Leclerc assumiu a liderança na largada e, depois, ele e Russell trocaram a primeira posição várias vezes nas primeiras 10 voltas.

Essa batalha terminou quando o Red Bull de Isack Hadjar quebrou na volta 11, causando um safety car virtual: enquanto as Ferraris permaneceram na pista, a Mercedes aproveitou ao máximo as paradas nos boxes, obtendo uma vantagem decisiva a caminho de uma dobradinha.

Ainda assim, o ritmo da Scuderia era ameaçador – as 10 voltas mais rápidas de Lewis Hamilton tiveram média de 1min22s557, à frente de Max Verstappen, da Red Bull (1min22s632), e de Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes (1m22,635s) – por isso, Wolff não está confiante que o título mercedista é certo.

“Sabíamos que eles (Ferrari) eram fortes nas largadas e foi isso que aconteceu. Foi uma batalha acirrada entre Charles e George no início. Kimi teve um pouco de azar porque a bateria não estava no nível que deveria estar – na verdade, em ambos os carros, até certo ponto”, acrescentou Wolff, com o pole position Russell perdendo para Leclerc na largada, enquanto Antonelli caiu da segunda para a sétima posição no salto inicial.

Charles Leclerc, Ferrari, George Russell, Mercedes

Foto: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

“Foi uma disputa a três em determinado momento entre as duas Ferraris e George, e eventualmente Kimi alcançou-os", seguiu Toto. "O ritmo da corrida no final foi muito encorajador para nós, mas no início não havia diferença entre a Ferrari e a Mercedes".

“Para mim, a sensação predominante agora é que temos uma disputa com a Ferrari", seguiu o dirigente austríaco das Flechas de Prata.

Em relação à vantagem da Ferrari em largadas, Wolff atribuiu ao seguinte: "Uma determinada configuração de hardware e o tamanho do turbo do motor, que permite girar o turbo talvez mais facilmente".

Toto completou: “Fiquei feliz por termos conseguido largar, mesmo que a bateria não estivesse cheia em nenhum dos carros. Quando você olha para a pré-largada com o motor acelerando, você pensa: ‘Que diabos? Espero que todos consigam sair de suas posições de largada sem carnificina’. Então, acho que já foi muito bom para uma primeira vez.”

EVERALDO MARQUES conta TUDO sobre F1 na GLOBO, causos e ligação com AUTOMOBILISMO na carreira

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