A Red Bull está 'pagando a conta' por sua aposta no título de 2025 da Fórmula 1 com Max Verstappen, já que recursos que iam para o carro de 2026 foram remanejados, admitiu o chefe de equipe Laurent Mekies.

Na última temporada, Verstappen conseguiu reverter a vantagem de 104 pontos de Oscar Piastri no campeonato nas últimas nove corridas da temporada, ficando a apenas dois pontos do companheiro de equipe do australiano na McLaren, Lando Norris, que venceu o título de 2025.

O esforço teve um custo significativo para a Red Bull, com os gastos restringidos pelo teto orçamentário, enquanto os testes em túnel de vento e CFD (túnel de vento virtual) são limitados pelas regulamentações de Restrições de Testes Aerodinâmicos – ainda mais para as equipes de ponta.

Enquanto outras equipes se concentravam nos novos regulamentos técnicos para 2026, a Red Bull trouxe suas últimas atualizações apenas no GP do México, no final de outubro.

Como consequência, o novo RB22 tem sido o quarto carro mais rápido no grid até agora em 2026, superado com folga pela Mercedes, Ferrari e McLaren – e superado na classificação pelo Alpine de Pierre Gasly na China e no Japão.

Ainda assim, quando questionado sobre a decisão de continuar desenvolvendo o RB21 no podcast F1 Beyond The Grid, Mekies disse: “Isso foi fácil porque ninguém queria desistir".

Laurent Mekies, chefe da equipe Red Bull Racing

Foto: Mark Thompson / Getty Images

“Achamos e ainda achamos que foi a coisa certa a se fazer, porque sentimos que virar a página para 2026 teria sido uma saída um pouco fácil e uma ilusão de que o próximo ano seria melhor, mesmo sem entender totalmente quais eram as limitações de 2025".

“Não achamos que fosse o caminho certo. Agora, é claro, o tempo e a energia que investimos no esforço final do ano passado, isso tem impacto sobre onde começaremos em 2026? Claro que sim. Então, é claro, pagamos um pouco do preço hoje".

“Usamos isso como desculpa? Não. Não estamos felizes com o ponto de partida [de 2026], mas acreditamos que vamos superar essas dificuldades. Assim como fizemos no ano passado, vamos entender completamente as limitações. E esta equipe tem sido muito, muito boa em dar a volta por cima, e temos outra chance de fazer isso este ano".

Segundo o francês, a reviravolta do ano passado provou ser, no mínimo, extremamente benéfica para o moral da equipe, já que Verstappen venceu seis dos últimos nove GPs.

“Isso me deixou muito feliz pelas meninas e pelos rapazes da equipe, porque eles tiveram um início de temporada tão difícil no ano passado”, destacou Mekies. “O carro não estava tendo o desempenho que eles esperavam. A pressão era alta".

“Chega no meio de temporada e você tem novo chefe. Com os novos regulamentos previstos para 2026, com os novos projetos de unidade de potência, havia todos os motivos do mundo para dizer: ‘Bem, sabe de uma coisa, vamos virar a página. 2025 não deu certo. Vamos nos concentrar em 2026’. Seria loucura fazer qualquer coisa diferente, querer fazer as coisas de outra forma".

“E a verdade é que ninguém queria fazer isso em Milton Keynes. Ninguém queria virar a página. Todos queriam chegar ao fundo da questão daquele carro de 2025, descobrir o que não funcionou no nível esperado e dar a volta por cima. E sim, eles sabiam que haveria um preço a pagar mais tarde, mas é assim que o espírito de luta é forte na equipe".

“E assim, quando todos se esforçaram ainda mais para tentar entender o que estava nos limitando, tentar trazer atualizações e soluções para resolver os problemas que tínhamos, assumindo um risco enorme ao fazer isso – a segunda metade do ano não foi nada tranquila".

"Tivemos muitas vitórias, mas também tivemos corridas extremamente dolorosas – tenho certeza de que vocês se lembram de Zandvoort ou Budapeste, ou talvez do sábado no Brasil".

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto: Clive Rose / Fórmula 1 via Getty Images

“Portanto, todos esses sucessos vieram acompanhados daquele incrível espírito da equipe, que não queria desistir. Todos os sucessos vieram da enorme tomada de riscos que a equipe teve de assumir naquele curto espaço de tempo para reverter a situação".

Dar a volta por cima será uma tarefa ainda mais difícil desta vez, com a Red Bull em sexto lugar no campeonato de construtores, atrás da Haas e da Alpine – 119 pontos atrás da Mercedes após três GPs.

FUTURO de VERSTAPPEN, integração com RED BULL, BORTOLETO, SEGURANÇA da F1 e mais | RAFAELA FERREIRA

Ouça versão áudio do PODCAST MOTORSPORT:

ACOMPANHE NOSSO PODCAST GRATUITAMENTE:

• Spotify
• Deezer 
• Amazon Music
• Apple Podcasts

Faça parte do nosso canal no WhatsApp: clique aqui e se junte a nós no aplicativo!