A Fórmula 1 pode estar em uma férias forçadas das atividades de pista, mas as coisas seguem quentes nos bastidores, e a notícia mais recente a abalar o paddock envolve o tetracampeão Max Verstappen. A Red Bull confirmou nesta quinta-feira (09) a saída de seu engenheiro de corridas, Gianpiero Lambiase no fim de 2027, tendo como destino mais provável a McLaren, segundo apurado pelo Motorsport.com.

Lambiase tem sido um nome cotado em todo o paddock, com o engenheiro chegando a considerar uma saída da Red Bull no fim do ano passado mas, em meio a rumores de uma possível ida para Aston Martin ou Williams, ele optou por seguir na equipe, ocupando os cargos de engenheiro de corrida de Verstappen e chefe de engenharia de corrida.

Mas, agora, Lambiase tem sua saída confirmada pela Red Bull, com o engenheiro devendo cumprir seu contrato atual até o fim de 2027, conforme planejado.

"A Red Bull confirma que Gianpiero Lambiasi deixará a equipe em 2028, quando seu contrato atual expirar", disse a equipe em comunicado enviado à imprensa. "GP valioso da equipe, tendo se juntado em 2015".

"Até sua saída planejada, GP mantém seus postos de chefe de engenharia de corrida e engenheiro de Max Verstappen. Ele e a equipe estão totalmente comprometidos a aumentar o sucesso de nossa forte parceria nas pistas juntos até lá".

O comunicado deixa uma dúvida no ar: Lambiase seguirá em seus papéis até o fim de 2027 ou deixará os postos após a temporada de 2026, cumprindo um ano de quarentena?

Lambiase se juntará aos atuais campeões mundiais apenas em 2028, segundo anunciado pela McLaren. Ele será o Chief Racing Officer da equipe de Woking, ou seja, o diretor de corridas, respondendo diretamente ao chefe Andrea Stella.

Com Stella fazendo parte da nova geração de chefes de equipe que priorizam a engenharia, com amplas atribuições tanto durante os finais de semana de corrida quanto na fábrica, a chegada de Lambiase ajudaria a aliviar um pouco a carga de trabalho do italiano, que cuida de uma equipe com bem mais de 1.000 funcionários. 

No entanto, especula-se que a mudança de Lambiase seja parte de um plano de longo prazo para suceder Stella, em meio a um suposto interesse da Ferrari em seu ex-engenheiro, o que parece estar longe da realidade.

Na McLaren, Lambiase apoiaria o chefe de equipe Andrea Stella em uma função sênior nas pistas. Mas as especulações de que Lambiase estaria na fila para substituir Stella a longo prazo estão longe da verdade.

Foto: Mark Sutton / Fórmula 1 via Getty Images

A mudança seguiria um roteiro semelhante ao do ex-chefe de estratégia da Red Bull, Will Courtenay, que também teve que esperar até o início desta temporada para se juntar à McLaren. Lambiase pode se juntar à McLaren antes de 2028 caso as duas equipes cheguem a um acordo para uma liberação antecipada.

Anteriormente, a Red Bull também perdeu o designer-chefe Rob Marshall para a equipe britânica. Outras figuras importantes que deixaram a Red Bull nos últimos anos incluem o chefe técnico Adrian Newey e o diretor esportivo Jonathan Wheatley, enquanto o CEO de longa data Christian Horner e o consultor Helmut Marko também saíram nos últimos nove meses.

A partida iminente de Lambiase da Red Bull ocorre em um contexto em que Verstappen pondera sobre seu próprio futuro, tendo ficado desiludido com os novos regulamentos técnicos de 2026. O contrato atual dele com a Red Bull expira no fim de 2028, mas sabe-se que o holandês possui várias cláusulas de rescisão que podem ser acionadas já neste verão, caso ele queira sair mais cedo.

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