F1: Leclerc se 'opõe' a opinião de Hamilton e destaca importância do simulador

Os simuladores têm ganhado importância à medida que as oportunidades de testar os carros atuais de Fórmula 1 na pista têm diminuído. Para todas as equipes, o simulador não é apenas uma ferramenta de preparação essencial para chegar a cada etapa com uma configuração adequada, mas também ajuda a avaliar o desempenho de novas peças antes de serem instaladas.

A menos, é claro, que você seja Lewis Hamilton, que tem se tornado cada vez mais franco sobre sua insatisfação com o simulador da Ferrari – ou melhor, sobre como suas experiências nele não correspondem ao comportamento do SF-26 na pista.

 Seus dois melhores resultados nesta temporada coincidiram com o fato de ele ter evitado o simulador na preparação, então ele declarou que não vai mais usá-lo. Mas seu companheiro de equipe, Charles Leclerc, não concorda.

“Isso [a opinião de Hamilton sobre o simulador] não afeta em nada a minha preparação”, disse ele em Mônaco. “No fim das contas, acho que todos temos nossas preferências. Para mim, o simulador tem funcionado muito bem."

"É o que venho fazendo desde que cheguei à Fórmula 1. Não vou mudar isso porque tem sido uma ferramenta muito poderosa para mim no passado. Além disso, muitas vezes fazemos alterações no carro com base no que testamos no simulador, então isso faz parte do processo de desenvolvimento do carro. Sim, funciona para mim, então vou continuar assim."

As visões contrastantes de Leclerc e Hamilton demonstram a importância da rotina, do hábito e do reconhecimento de padrões para um piloto de Fórmula 1, bem como os fundamentos psicológicos da confiança. Leclerc acredita que funciona, Hamilton não.

Charles Leclerc, Ferrari

Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

É importante separar o processo de uso do simulador da percepção do piloto sobre os resultados. Michael Schumacher, como é sabido, não conseguia usar o simulador quando voltou à F1 em 2010 com a Mercedes porque isso lhe causava enjoo.

Fundamentalmente, o enjoo é resultado do hipotálamo desencadear um aumento do hormônio do estresse cortisol quando é incapaz de resolver informações conflitantes provenientes dos olhos e do ouvido interno: um indica que o corpo está em movimento, o outro não.4

O problema de Hamilton com o simulador é que ele não acredita que ele reproduza com precisão o comportamento real do carro e, portanto, seja uma perda de tempo e de energia mental.

Até o final dos anos 2000, as equipes podiam realizar testes ilimitados em pista fora dos fins de semana de GP – ilimitados, isto é, exceto pelo orçamento. A maioria das principais organizações operava equipes de teste separadas dedicadas à tarefa.

Nos últimos anos de Max Mosley como presidente da FIA, ele assumiu como missão cortar custos, ou pelo menos reduzir gastos, tentando limitar os testes. Ele conseguiu o que queria em 2007 com uma restrição inicial de quilometragem, mas a crise financeira global permitiu-lhe então dar o golpe final e proibir os testes durante a temporada a partir de 2009 .

Os detalhes mudaram um pouco nos anos seguintes, mas os testes continuam rigidamente restritos, e isso teve o efeito de canalizar o desenvolvimento para outro lugar: o mundo virtual. A necessidade de testar não desapareceu – longe disso.

Reduzir as sessões de treinos de sexta-feira de 90 para 60 minutos e o número crescente de finais de semana de corridas sprint, onde há apenas uma hora de treino, tornou ainda mais importante do que antes chegar com uma boa configuração de base. Há muito pouco tempo a perder.

Mas a natureza virtual dos testes em simulador introduz a possibilidade de se afastar do comportamento do mundo real, e várias equipes relataram problemas de correlação com suas ferramentas virtuais nos últimos anos. A Red Bull atribuiu sua instabilidade competitiva a partir de 2024 à baixa correlação entre todas as suas ferramentas, do simulador ao túnel de vento.

O segundo lugar no Canadá foi o melhor resultado de Hamilton em um Grande Prêmio pela Ferrari

Foto de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

A insatisfação de Hamilton com o simulador da Ferrari é claramente baseada em uma sensação, mas o que é incomum é que Leclerc claramente não concorda. É improvável que o mesmo simulador produza resultados diferentes para os dois pilotos.

“Se você olhar para as duas melhores corridas que tive [nesta temporada]”, disse Hamilton após terminar em segundo no GP do Canadá, “eu não usei um simulador e, honestamente, foi assim que aconteceu. Em praticamente todos os campeonatos anteriores, exceto talvez em 2008, eu não usei o simulador, então não é uma necessidade."

Os críticos podem acusar Hamilton de indução falha aqui, porque seu raciocínio se baseia em uma amostra muito limitada. Seria muito fácil argumentar que, neste caso, correlação não implica necessariamente causalidade, da mesma forma que não se pode dizer que um piloto alcançou seus melhores resultados em uma temporada por estar usando sua cueca da sorte.

Mas a crença, por mais peculiar que possa parecer, é um componente vital da psicologia do piloto. O que importa é o que funciona – e se Hamilton acredita que analisar minuciosamente dados do mundo real o ajuda a obter melhores configurações do que o simulador, isso claramente está funcionando para ele.

O verdadeiro teste será quando um fim de semana de corrida der errado para Hamilton enquanto ele mantiver sua política de não usar simulador. Como racionalizar isso?

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