F1 - "Lembre quem você é": Como Hamilton superou medos para vencer com Ferrari em Barcelona

Em sua 31ª largada pela Ferrari, Lewis Hamilton finalmente levou a Scuderia ao degrau mais alto do pódio, conquistando sua primeira vitória na Fórmula 1 em dois anos e a 106ª de sua carreira.

Em um SF-26 atualizado, Hamilton optou por uma estratégia agressiva de três paradas para pressionar o piloto da Mercedes, George Russell. E embora tenha sido necessário um safety car virtual para ganhar posição na pista sobre seu ex-companheiro de equipe, Lewis então arrasou com a Mercedes com um ritmo muito superior na última parte da corrida, sugerindo que a vitória sempre seria dele e somente dele.

E o quanto isso significou, desde sua explosão de alegria na volta de desaceleração, suas lágrimas ao ver sua equipe cantando o hino nacional, seu abraço com o chefe de equipe Fred Vasseur, o homem que arriscou a própria pele para trazê-lo para Maranello em primeiro lugar.

A vitória de Hamilton e da Ferrari é, sem dúvida, a história inspiradora de que a F1 precisava após um início de temporada dominado pela Mercedes, discussões sobre regulamentos e política no paddock. Mas isso não se compara ao quanto o próprio heptacampeão precisava disso após uma desastrosa temporada de estreia com a Ferrari em 2025.

"Talvez seja verdade que você perca o controle"

O que começou com uma 'falsa esperança' na forma de uma vitória na sprint da China de 2025 saiu do controle à medida que Hamilton teve dificuldade em se adaptar ao novo ambiente.

Saindo de sua zona de conforto na Mercedes, Hamilton teve dificuldades para recriar a configuração de engenharia que tinha em Brackley e, apesar dos melhores esforços de todos, não conseguiu estabelecer a mesma conexão com o engenheiro de corrida de 2025, Riccardo Adami, que tinha com Peter Bonnington.

Não é segredo que Lewis nunca se deu muito bem com a geração anterior de carros com efeito solo. Mas talvez uma mudança de cenário fosse o que ele precisava, um recomeço no crepúsculo de uma carreira que já está entre as maiores de todos os tempos. Em vez disso, o que se seguiu foi desilusão após levar um golpe atrás do outro, o que o levou à beira do abismo.

A mudança para a Ferrari foi um erro? Ele havia perdido o domínio? “No ano passado, definitivamente houve momentos em que eu pensei: ‘Caramba, talvez seja verdade que, quando você chega a um certo ponto, você perde o jeito’”, revelou Hamilton.

O heptacampeão mundial afundou-se tanto que pessoas ligadas à Ferrari se perguntavam se ele voltaria em 2026, e em que estado. Não eram tanto dúvidas sobre a capacidade duradoura de Hamilton, mas sobre se ele conseguiria se recompor em um período intertemporadas tão curto após um ano devastador.

“Eu realmente acreditei na minha decisão de ingressar na Ferrari. Eu realmente acreditei no que poderíamos alcançar juntos. E sei que tudo começou com muita empolgação, seguida por muitas dúvidas e muita negatividade ao longo de um ano inteiro”, refletiu. 

“Sou apenas humano. Então, sabe, há momentos em que vejo essas coisas e, com certeza, há momentos em que deixei que elas me afetassem e penetrassem profundamente. Mas então passei por um processo de me desconectar dessa matriz. Passei muito tempo com a família, muito tempo com amigos, pessoas de verdade que me conhecem, que nunca duvidaram de mim, que estiveram ao meu lado a vida toda".

Ele também disse que se alimentou de mensagens encorajadoras dos fãs, como a de um tifosi que gritou “não se esqueça de quem você é” para ele.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto: Lluis Gene / AFP via Getty Images

Hamilton elogiou a Ferrari e Vasseur moveu “montanhas” para fazer as coisas darem certo. Isso envolveu uma série de decisões difíceis, que vão desde a reformulação da equipe de engenharia de Hamilton até a mudança para uma configuração de freios diferente.

O SF-26 também é a primeira Ferrari a ser desenvolvida com a contribuição de Hamilton e, embora as regulamentações da unidade de potência não estejam sendo bem aceitas por ninguém, a maneira como o chassi precisa ser pilotado realmente combina com o britânico.

Durante o período de Natal, Hamilton encontrou a paz de que precisava e voltou tão preparado quanto possível para 2026, no que parecia ser uma última aposta. Assim que ele atravessou os famosos portões da Ferrari em Maranello, fontes internas da Ferrari dizem ter visto uma pessoa totalmente diferente daquela que saiu discretamente do paddock de Abu Dhabi algumas semanas antes. Um homem que havia banido seus demônios.

 “Começando uma nova temporada, um novo ano, muitas e muitas mudanças nos bastidores me permitiram chegar à posição em que estou hoje”, disse Hamilton, explicando que Vasseur foi o homem que possibilitou essa reviravolta. Ele também fez questão de elogiar seu novo engenheiro de corrida, Carlo Santi — seu “Bono” italiano.

“Se estamos obtendo resultados, é porque, coletivamente, estamos fazendo um bom trabalho” – Fred Vasseur

O próprio Vasseur foi modesto quanto à sua própria contribuição e também não quis destacar indivíduos para elogios, em um esforço para protegê-los da pressão da mídia italiana.

“Não tenho nenhum mérito nisso. O mérito é mais do próprio Lewis”, disse Vasseur na noite de domingo. “Ele conseguiu se recuperar após um momento difícil, reiniciar tudo do zero e continuar vindo à fábrica na terça-feira de manhã. Esse comprometimento é um apoio enorme vindo de um campeão mundial. Foi também uma grande motivação para todos na fábrica".

"Carlo faz parte do processo e a sintonia entre Carlo e Lewis é boa. Mas temos que reagir como um grupo nos momentos bons e ruins. Quando é um momento ruim, tento proteger a equipe e assumir a culpa por mim mesmo. Hoje, não quero colocar um departamento ou alguém na frente. Se estamos obtendo resultados, é porque, coletivamente, estamos fazendo um bom trabalho".

Inevitavelmente, com o líder do campeonato Kimi Antonelli abandonando a corrida devido a mais problemas de confiabilidade da Mercedes, a vitória de Hamilton em Barcelona reacendeu as especulações sobre um oitavo título mundial, com o britânico agora aparentemente na briga, apenas 41 pontos atrás do italiano.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto: Clive Rose / Fórmula 1 via Getty Images

Mas talvez esse seja um assunto para outro dia. O domingo foi um dia instigante na Catalunha, repleto de lições sobre resiliência, sobre se recuperar da adversidade, sobre se cercar das pessoas certas, mas também uma lição de cautela sobre como muitas vezes somos rápidos demais em descartar atletas de elite simplesmente por causa de sua idade.

Trinta anos depois de assistir à primeira vitória de Michael Schumacher pela Ferrari em um GP na TV, no mesmo circuito, Hamilton não precisa mais imaginar como seria cruzar a linha de chegada como vencedor da Ferrari, ou como seria ver seus mecânicos entoarem o hino italiano diante do pódio. No domingo, ele pôde ver tudo isso com seus próprios olhos.

"Estar naquele macacão vermelho, diante daquela equipe incrível cantando o hino nacional, foi realmente incrível de testemunhar, ver a alegria nos olhos deles e sentir isso junto com eles. Quase desmaiei depois de abraçá-los. Meu coração estava explodindo de alegria".

KIMI já é GRANDE? Russell em mais um FIASCO, Hamilton FREIA Leclerc, BORTOLETO e + | FELIPE MOTTA

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