F1: McLaren admite que ser cliente da Mercedes se tornou desvantagem em 2026

Depois que a McLaren garantiu um pódio duplo no GP de Miami de Fórmula 1  e parecia ter dado a volta por cima após sua primeira grande atualização do ano, os finais de semana de corrida em Montreal e Mônaco não saíram conforme o planejado.

No Canadá, as coisas deram errado em parte devido à decisão de largar com pneus intermediários, enquanto Lando Norris acabou abandonando a corrida devido a um problema na caixa de câmbio. Mônaco trouxe mais um abandono para o atual campeão mundial, desta vez devido a um problema na própria unidade de potência.

Embora o chefe de equipe Andrea Stella enfatize que cada abandono até agora teve uma causa diferente, ele acredita que eles revelam uma coisa: a confiabilidade ainda não é a ideal. Embora a McLaren analise principalmente a si mesma nesse aspecto, ele também vê uma desvantagem em ser uma equipe cliente.

“Nunca antes sentimos que ser uma equipe cliente nos colocou em desvantagem. E quando digo isso, e quero ser claro aqui, para evitar qualquer mal-entendido: não é porque você é uma prioridade menor para a [Mercedes] HPP”, disse Stella quando questionado pelo Motorsport.com em Mônaco.

“[É] porque você tem menos oportunidades de integração, de acompanhar o mesmo cronograma quando se trata de resolver problemas de confiabilidade ou explorar a unidade de potência do ponto de vista do desempenho, combinando esforços ao usar as instalações e realizando alguns experimentos no chassi que você pode incorporar a um longo período de uso da unidade de potência quando é uma equipe de fábrica".

“Há muitas razões pelas quais a confiabilidade associada à unidade de potência [tem um papel importante], ou tirar proveito de ser uma equipe de fábrica do ponto de vista da unidade de potência. Acho que essas questões de confiabilidade ganharam destaque em 2026, quando tivemos uma mudança tão grande no regulamento técnico".

Há “menos oportunidades de integrar” o carro e a unidade de potência quando se trabalha como cliente, diz Andrea Stella, da McLaren

Foto: Ryan Pierse / Getty Images

O CEO da McLaren, Zak Brown, indicou que a equipe sediada em Woking estaria, em teoria, aberta a desenvolver sua própria unidade de potência a longo prazo – assim como a Red Bull fez – desde que isso possa ser feito de maneira econômica.

A McLaren quer ser “totalmente justa” com a Mercedes HPP

A questão, no entanto, é o que pode ser feito no curto prazo para eliminar as preocupações com a confiabilidade, e Stella diz que é exatamente isso que está sendo examinado em detalhes no momento.

“Esse ótimo relacionamento [com a Mercedes HPP] nos permite analisar item por item, aprender com cada um deles e resolvê-los tecnicamente. Mas quando você não sabe o que está por vir, não basta simplesmente abordar item por item".

“No fim das contas, é preciso analisar a profundidade, a intensidade e a eficácia das várias reuniões, do envolvimento, do compartilhamento de informações, dos processos – de fábrica para fábrica, de pista para pista, de pista para fábrica e assim por diante. A análise está em andamento e é, de certa forma, pontual no sentido de examinar cada item individualmente”, explicou Stella.

“Mas também é uma análise mais ampla em termos do que precisamos aprimorar? Porque em 2026, há tantas novidades, tantas coisas novas, e precisamos, de certa forma, operar em um novo nível de colaboração em comparação com o que fazíamos antes".

"Essas conversas já começaram há alguns meses, mas, como tudo na F1, sempre há um prazo de execução. Não é como se você visse os resultados no dia seguinte. Portanto, isso já está acontecendo e é uma discussão relativamente abrangente".

Stella faz questão de enfatizar que não está apontando o dedo de forma alguma e que a relação com a Mercedes HPP continua sendo de grande sucesso. Além disso, ele acrescenta que a McLaren também enfrentou problemas de confiabilidade que não tinham absolutamente nada a ver com seu fornecedor de unidades de potência.

“Há alguns, como o problema na caixa de câmbio do carro do Lando no Canadá, que são puramente da parte da McLaren. Então, só quero ser totalmente justo com o nosso fornecedor de unidades de potência, com quem temos tido uma relação fantástica, muito bem-sucedida. E, ainda assim, a relação continua ótima".

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