F1: Não tenho um carro para disputar o título, diz Norris

Apesar de duas vitórias consecutivas (Hungria e Holanda), o atual campeão insiste que não está na briga pelo título de 2026

As últimas corridas da Fórmula 1 2026 criaram dúvidas sobre onde está o favoritismo para a conquista do título. E mesmo com duas vitórias consecutivas, o atual campeão, Lando Norris, defende que não tem um carro para se colocar nessa disputa.

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Norris vem em uma crescente e, aliado à melhora da McLaren, soma dois triunfos consecutivos no ano, o que levou o líder do campeonato, Andrea Kimi Antonelli, a afirmar que a Mercedes não tem mais o melhor carro do grid. Mas o britânico, quarto no Mundial a 83 pontos do italiano, minimiza o momento positivo de sua equipe.

“Não tenho um carro para disputar o título”, disse ele após sua vitória no GP da Holanda.

O que está claro, porém, é que, sob os regulamentos técnicos mais recentes, ainda há uma diferença de desempenho entre os carros, o que complica o panorama competitivo.

Em termos gerais, a McLaren MCL40 se destaca nas curvas rápidas, a Ferrari SF-26 é forte em manter velocidade nas curvas lentas, enquanto a Mercedes W17 fica em algum ponto entre as duas. Isso faz com que o equilíbrio competitivo dependa fortemente do traçado do circuito.

A tese de Norris é que seu carro não é suficientemente versátil para ser dominante nas etapas restantes, da mesma forma que a McLaren do ano passado era o carro a ser batido na maioria das pistas.

Norris played down the significance of his Dutch GP victory

Norris minimizou a importância de sua vitória no GP da Holanda

Foto: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

“Temos um carro forte em certas áreas”, disse ele. “Não é como no ano passado, quando éramos muito bons em todos os lugares. Somos muito, muito fortes em alta velocidade. O aspecto em que mais melhoramos o carro foi o desempenho em alta velocidade. Ninguém chega aos nossos pés em alta velocidade. E isso é bom. Minha vantagem de ritmo em relação à Mercedes nas Curvas 7 e 8 foi absurda".

“Mas a vantagem que eles têm sobre nós em baixa velocidade também é absurda. E, por isso, não tenho confiança para dizer: ‘sim, posso facilmente disputar o campeonato pelo resto da temporada’. Sei que acabei de vencer duas corridas seguidas e conquistar duas poles consecutivas, mas, no momento, não tenho o carro de que preciso para disputar o campeonato".

“E sei que essa é uma afirmação bastante ousada, mas acho que no ano passado entendi o que é necessário de um carro e o que era necessário de mim. E sei em que nível estou agora e qual é o meu potencial. E sei exatamente o que preciso do carro – e quais são as pistas que temos pela frente, nas quais certamente teremos mais dificuldades".

A questão é mais complexa do que simplesmente dizer que um determinado carro é rápido em um certo tipo de curva. Os carros deste ano são mais curtos, mais estreitos e ligeiramente mais leves – e as características do chassi estão mais interligadas ao desempenho da unidade de potência do que nunca, dada a influência das velocidades de entrada nas curvas para a recuperação de energia.

A decisão da McLaren de adotar uma distância entre eixos curta, o que ajudou a reduzir o peso no início da temporada, trouxe certas limitações em termos da carga aerodinâmica que a equipe consegue extrair do assoalho.

O desempenho costuma variar enormemente entre os compostos de pneus. Na sprint de sábado, com pneus médios, Norris enfrentou problemas com a degradação dos compostos traseiros e foi ultrapassado por Charles Leclerc, da Ferrari, nas voltas finais.

No domingo, ele relargou com pneus macios usados, foi ultrapassado por Antonelli na largada e só conseguiu entrar de fato na corrida depois que os pneus de composto duro foram colocados.

Norris was able to pressure championship leader Antonelli later in the Zandvoort race

Norris conseguiu pressionar o líder do campeonato, Antonelli, no final da corrida em Zandvoort

Foto: Andy Hone/LAT Images via Getty Images

“Colocamos os pneus duros”, disse ele. “Fomos um pouco mais agressivos na forma como queríamos abordar a etapa. E conseguimos virar o jogo. Tive aquela sensação no carro que eu queria. Passei de simplesmente não sentir que iria vencer a corrida para, pelo menos, poder forçá-lo [Antonelli] a cometer erros".

“Quando consigo o que preciso do carro, quando tenho a dianteira que quero, quando ganho confiança com a traseira nas entradas nas curvas – exatamente quando consigo o que preciso para saber e prever cada curva, vou vencer uma corrida".

Norris tem um estilo de pilotagem um pouco mais parecido com o de Max Verstappen do que com o de pilotos como George Russell ou mesmo seu próprio companheiro de equipe, Oscar Piastri.

Em vez de separar as fases de aceleração/frenagem e curva, ele gosta de misturar o acelerador e os freios e adotar um ângulo de aproximação mais raso. Essencialmente, ele está procurando o ponto de sobreposição em que os pneus dianteiros começam a exercer mais aderência lateral, o que ajuda a girar o carro e a manter mais velocidade na curva, em direção ao ápice.

Isso exige que o carro não apenas tenha uma dianteira “forte”, mas também comunique o que os pneus dianteiros estão fazendo, o que representa um grande desafio de engenharia.

Alguns conseguem conviver com isso, outros não, e é por isso que a McLaren projetou uma geometria alternativa para a suspensão dianteira, com um ângulo revisado para Norris quando ele estava com dificuldades no início da última temporada.

Uma vez que ele tenha essa sensação, pode se adaptar muito bem em termos de suas linhas de corrida e do grau de sobreposição entre o acelerador e o freio, e é por isso que ele se destaca em condições de baixa aderência.

Mas, embora tenha uma enorme capacidade de adaptação dentro desse intervalo, ele ainda precisa daquela dianteira firme, de uma boa transmissão da sensação e da confiança de que o eixo traseiro irá girar de maneira previsível na hora certa.

“Está claro onde estão nossos pontos fracos”, concluiu Norris. “Portanto, precisamos atacar esses pontos. E, até fazermos isso, o final da temporada ainda será muito difícil".