F1: Mekies revela a "maior surpresa" de trabalhar com Verstappen

Laurent Mekies, chefe de equipe da Red Bull, explicou por que Max Verstappen é "tão extraordinário fora do carro" quanto dentro dele, depois de trabalhar com o tetracampeão da Fórmula 1 nos últimos três meses.

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Mekies foi transferido da Racing Bulls para a Red Bull Racing em julho para substituir Christian Horner, trabalhando com Verstappen pela primeira vez depois de admirar o holandês à distância em suas passagens pela Ferrari, pela FIA e pela Racing Bulls.

O que Mekies achou mais impressionante em seu piloto principal não foram apenas os desempenhos a bordo do RB21, mas a intensa ética de trabalho e o comprometimento do holandês nos bastidores.

"Todo mundo sabe o que ele faz no carro e como isso é extraordinário, e como ele consegue chegar perto do limite, volta após volta, corrida após corrida, ano após ano", disse Mekies ao novo podcast Securing the Win, uma colaboração entre a Motorsport Network, a Red Bull e a 1Password.

"Sabemos que ele estabelece um padrão de referência lá. Acho que a maior surpresa foi descobri-lo fora do carro, e ele é tão extraordinário, se não mais extraordinário, fora do carro do que dentro dele".

"O nível de comprometimento, sua profunda compreensão da complexidade da equipe que tenta dar a ele o carro mais rápido possível e como conduzir essa equipe para a solução certa para o carro é incrível. Ele vive para as corridas".

"Se você ligar para ele a qualquer momento, ele estará no simulador treinando. E se ele não estiver no simulador, estará correndo com outro carro em algum lugar da Europa. Isso mostra o quanto a pessoa é intensa".

Verstappen, que ressurgiu como candidato ao título de 2025 depois de vencer três das últimas quatro corridas de GP, desempenhou um papel fundamental para ajudar a mudar a forma da Red Bull. A equipe de Milton Keynes mudou sua filosofia de configuração para se alinhar mais com o que seus pilotos estão relatando, além de trazer um design de assoalho e uma asa dianteira ajustados.

Mekies sempre minimizou sua própria participação no ressurgimento da equipe desde as férias de meio de temporada, mas sabe-se que o ex-engenheiro também desempenhou um papel significativo na melhoria das comunicações dentro da equipe de engenharia e fez com que ela desafiasse suas próprias crenças.

Mas, tendo agora testemunhado como Verstappen interage com a equipe, Mekies diz que o atual campeão mundial tem uma capacidade única e precisa de se comunicar com os membros da equipe enquanto conduz o desenvolvimento dos carros da Red Bull.

"Ele tem uma compreensão natural do grande número de pessoas que estão ao seu redor tentando melhorar o desempenho do carro e que você precisa escolher as palavras certas para cada uma delas, a fim de ajudá-las a atingir o melhor desempenho possível", explicou Mekies.

"É isso que ele faz todos os dias. Às vezes, acho que é muito fácil subestimar o quanto Max é fundamental para a equipe. Não é a equipe... e o Max. Ele está completamente inserido na equipe. Ele está conduzindo o desenvolvimento do carro, ele está conduzindo o que estamos fazendo para o próximo ano. Essa relação é muito estreita. E acho que é um grande, grande trunfo para nós"