F1 - Russell minimiza diferença de 20 pontos para Antonelli: “Isso não significa nada”

George Russell afirma que sua desvantagem de 20 pontos em relação ao companheiro de equipe da Mercedes, Kimi Antonelli, no campeonato de pilotos de 2026 da Fórmula 1 “não significa nada” nesta fase da temporada.

A Mercedes tem dominado a nova temporada até agora, tendo lidado melhor com a transição para os novos regulamentos técnicos da F1 do que seus rivais. Mas, embora Russell tenha vencido a primeira corrida da temporada na Austrália, ele foi superado por Antonelli na classificação e nas corridas em todos os três GPs desde então (excluindo as sprints).

Como consequência, a vantagem de sete pontos de Russell se transformou em um déficit de 20 pontos, e o ímpeto – por mais volátil que esse conceito possa ser – parece estar do lado do italiano, que está em seu segundo ano na F1.

Questionado se o GP do Canadá seria um fim de semana importante para ele diante da situação no campeonato, Russell disse: “É apenas mais uma corrida para mim. É apenas mais uma corrida e nem sequer penso no campeonato".

“Sei do que sou capaz, sei da velocidade que tenho. Obviamente, Miami foi um fim de semana ruim. Foi um fim de semana difícil para mim lá no ano passado e fui para Montreal e tive um ótimo fim de semana. Não significa que este ano vai ser igual, mas só preciso me concentrar em mim mesmo, seguir meus processos como fiz em Melbourne, como fiz na China, e controlar o que posso controlar".

“Portanto, não há motivo algum para pânico. E, como dissemos, já passaram quatro corridas, faltam pelo menos 18”, acrescentou ele, referindo-se a um possível reagendamento das etapas canceladas do Oriente Médio em abril.

“E, na verdade, quando olho para trás, para minha temporada na F2, que obviamente foi a última vez que lutei por um campeonato, eu estava em 6º lugar após quatro corridas na F2 e cerca de 35 pontos atrás [28 pontos, para ser exato]. Portanto, neste momento, isso não significa nada".

George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Antonelli demonstrou uma melhora significativa após uma temporada de estreia complicada na F1, durante a qual cometeu vários erros e foi amplamente superado por Russell; o confronto direto entre os dois na classificação foi de 24 a 5 em termos de desempenho, enquanto o britânico marcou mais do que o dobro de pontos, com 319 contra 150.

No entanto, quando questionado se Antonelli havia evoluído este ano, Russell respondeu: “Acho que Kimi foi excepcionalmente rápido durante todo o ano passado".

“Uma grande diferença foi que estávamos na briga com várias outras equipes e cada sessão era um desafio. Mesmo só para passar da Q1 no ano passado, havia muita pressão, muito estresse para chegar à Q3. Linhas de partida semelhantes: se fizéssemos uma largada ruim no ano passado, não conseguíamos recuperar as quatro ou cinco posições que perdíamos porque não tínhamos essa vantagem de ritmo".

“Portanto, sem dúvida, ele está tendo um desempenho de altíssimo nível, mas eu sabia que isso sempre esteve dentro dele e vi isso no ano passado. Então, sim, ele é um piloto fantástico".

Em outras palavras, não há dúvida de que Antonelli será um rival formidável na disputa pelo título para Russell este ano, mas o piloto de 28 anos não se deixará envolver em uma rivalidade dentro da equipe enquanto busca seu primeiro título na F1.

“Tenho que ser honesto, vejo apenas a mim mesmo como meu principal concorrente”, insistiu ele. “E é isso que tenho feito nos últimos sete anos em toda a minha carreira na F1".

“Sei que, se cumprir todos os meus objetivos, posso vencer qualquer um. E foi assim no ano passado, quando fui companheiro de equipe de Kimi, e no ano anterior, quando fui companheiro de equipe de Lewis".

"Portanto, não estou olhando para a minha vantagem sobre ninguém. Estou pensando: ‘Como tirar o máximo de mim mesmo, dos meus engenheiros, da configuração do carro e dos pneus?’ Sei que, se cumprir todos esses requisitos, posso vencer. Esse é o meu objetivo", concluiu.

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