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F1 - Russell questiona escolha da Mercedes em Barcelona: "Deveríamos ter mantido nossa estratégia"

Britânico havia largado da pole position e chegou a perder posição para Antonelli no fim, mas italiano abandonou e veterano da Mercedes ficou com P2

Foi um domingo difícil, mas gratificante, para George Russell no GP de Barcelona de Fórmula 1. O britânico precisava de 'golpe de autoridade' após ver o companheiro de equipe disparar na classificação do campeonato e teve a oportunidade perfeita com a pole position na Espanha. No fim das contas, o segundo lugar foi uma glória, após o abandono inesperado de Andrea Kimi Antonelli.

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Embora o domingo parecesse promissor para a Mercedes e para o britânico, apesar da ameaça de Lewis Hamilton, a estratégia arruinou tanto a vitória de Russell quanto uma possível dobradinha na liderança.

Russell optou por começar com pneus médios e sua liderança estava garantida, até que Hamilton começou a pressioná-lo, quando tentou o undercut (parar de maneira antecipada para aproveitar o ganho dos pneus novos) com pneus macios. A Mercedes optou então por se proteger do inglês da Ferrari, o que obrigou o piloto a entrar nos boxes muito cedo.

Isso o deixou em 'terra de ninguém', pois seguiu o ritmo estratégico marcado pela Scuderia. Enquanto Hamilton executava com perfeição seu plano de três paradas, Russell fez duas, mas teve que gerenciar os pneus, ao mesmo tempo em que vigiava a ameaça de Antonelli e de Lando Norris.

Russell considerou que havia entrado nos boxes cedo demais para a estratégia de duas paradas, o condenando a perder o ritmo no final das etapas. Por fim, Hamilton assumiu a liderança graças ao safety car virtual provocado pelo abandono de Fernando Alonso e, sem ritmo e com a vitória perdida, Russell não conseguiu se proteger de Antonelli. Porém, o italiano acabou abandonando logo após ultrapassá-lo, o que transformou um dia ruim para o inglês em um dos melhores dos últimos tempos.

Conversando com a imprensa após a corrida, Russell, além de parabenizar o ex-companheiro de equipe, apontou a um plano mal executado pela Mercedes: “A principal conclusão de hoje são os pontos que conquistamos para o campeonato. Em primeiro lugar, parabéns também a Lewis, ele fez uma corrida realmente impressionante e teve um dia incrível ontem. E acho que não esperávamos ver esse ritmo da parte dele e da Ferrari, então, foi especial vê-lo de volta no degrau mais alto do pódio”, começou.

George Russell, Mercedes

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

"Para mim, sendo sincero, não foi nada fácil. Acho que a estratégia de três paradas provavelmente teria se adaptado um pouco melhor ao meu estilo, porque tive muita dificuldade no final das voltas. Então fico com o lado positivo. Foi uma sexta-feira tranquila, um sábado tranquilo, e conquistei 18 pontos, que são 18 a mais do que somei nas duas últimas corridas", continuou.

Russell ainda comentou que sabia que estaria em apuros mesmo sem o sfety car: “Obviamente, Lewis provavelmente teria recuperado de qualquer maneira, mas sem o safety car, ele teria entrado nos boxes atrás de nós. Quem sabe o que teria acontecido? Mas sim, tive muita dificuldade no final das etapas”.

"Tenho que analisar por que foi assim. No primeiro stint, me senti muito confortável com os pneus médios. Achei que entramos nos boxes muito cedo. Lewis se comprometeu a fazer três paradas. Acho que deveríamos ter mantido nossa própria estratégia, é algo que quero discutir com a equipe, porque no início eu estava gerenciando muito bem e, mesmo assim, conseguia ampliar a vantagem sobre o Lewis. E depois pensei que tínhamos mudado para três paradas, quando me disseram que ficaríamos com duas. Foi um grande desafio”, concluiu.