F1: "Sempre soube que 2025 poderia ter sido diferente", lamenta Lawson durante retorno à Red Bull

Neozelandês retorna à equipe austríaca neste fim de semana como substituto de Hadjar, depois ter sido removido da vaga em 2025 após apenas dois GPs

18 meses após uma passagem desastrosa de apenas duas corridas pela Red Bull, Liam Lawson volta a vestir as cores da equipe austríaca na Fórmula 1. E sua boa performance até aqui no GP da Holanda fazem com que o neozelandês lamente que tenha sido removido da vaga tão rapidamente no ano passado.

Leia também:

Com Hadjar afastado devido a uma lesão no punho, Lawson foi chamado de volta à equipe para substituí-lo, com Yuki Tsunoda assumindo seu posto na RB. Para a Red Bull, essa foi a escolha mais lógica, dada a vasta experiência do neozelandês em comparação com Arvid Lindblad, e seu conhecimento dos carros de 2026 em comparação com o reserva Tsunoda.

Para Lawson, parecia que havia muito mais em jogo. Enquanto ele continua a lutar por um futuro na F1, Zandvoort foi uma oportunidade inesperada para corrigir os erros de sua primeira passagem pela Red Bull, que durou apenas duas corridas no início de 2025 antes de ser trocado por Tsunoda pelo então chefe Christian Horner e por Helmut Marko.

Lawson tratou as sessões sprint em Zandvoort como se fossem parte de um fim de semana normal, a fim de se preparar para a classificação do GP no sábado.

Tendo avançado para o Q3 sem muita dificuldade, a volta de Lawson, 01min11s733, garantiu a oitava posição no grid. Ele pode ter ficado a 0s570 da pole mas, o mais importante é que ele ficou a apenas 0s1 de Verstappen, com a Red Bull encontrando dificuldades para obter performance na Holanda.

Isso representa uma grande melhoria em comparação com os dois qualis que disputou em 2025: P20 na Austrália e P18 na China.

Liam Lawson, Red Bull Racing

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Tem sido muito desafiador tentar evoluir em um curto espaço de tempo, mas obviamente o objetivo era continuar melhorando ao longo do fim de semana”, disse Lawson quando questionado por Motorsport.com sobre o quanto foi gratificante ficar próximo de Verstappen em Zandvoort. “Foi um bom trabalho de todos para me ajudar a me sentir o mais confortável possível no carro. Sinto que extraí praticamente tudo o que o carro tinha a oferecer".

“Como pilotos, todos nós temos muita autoconfiança, então, sem esperar demais, tentei estar o mais preparado possível. Conhecendo a velocidade do carro este ano, eu só estava tentando chegar o mais perto possível do Max e aprender com o que ele estava fazendo. Hoje nos saímos bem".

Por mais tentador que seja reduzir um esporte complexo a uma simples relação de causa e efeito, é impossível atribuir o desempenho impecável de Lawson em Zandvoort — resultado oposto ao de sua primeira experiência com a Red Bull — a um único fator.

As circunstâncias não poderiam ter sido muito mais diferentes, com Lawson em desvantagem desde o primeiro dia no início da última temporada, em um RB21 difícil de pilotar.

Como nunca havia pilotado em Melbourne nem em Xangai antes, Lawson nunca conseguiu se firmar antes de ser dispensado. Também nunca pareceu que a antiga diretoria da Red Bull acreditasse de verdade em Lawson, apenas que tinha mais confiança nele do que em Tsunoda.

“No ano passado, a disputa foi obviamente extremamente acirrada, porque os carros estavam no último ano do regulamento e, portanto, estavam totalmente desenvolvidos”, explicou Lawson.

“No geral, o carro era muito difícil de pilotar e, além disso, eu nunca tinha estado em Melbourne nem na China. Na China foi um fim de semana de corrida sprint; aconteceram muitas coisas nesses fins de semana que não nos ajudaram e, então, foi isso".

A geração de carros de 2026 também ajudou, e o carro da Red Bull é menos instável do que seu antecessor, que era bastante rebelde. Mas, além de compartilhar a mesma unidade de potência da Red Bull, Lawson considerou o RB22 um carro completamente diferente em comparação ao VCARB 03.

Liam Lawson, Racing Bulls

Foto: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

“A melhor maneira de descrever isso é que, tirando a unidade de potência, tudo parece diferente”, explicou ele. “A sensação da pilotagem em relação ao movimento do carro, o equilíbrio nas curvas, obviamente a aderência em alta velocidade — tudo nele é diferente".

Comparando seu carro em Zandvoort com o Red Bull de 2025, ele disse: “É lançar o carro em uma curva e saber e sentir o que ele vai fazer. No ano passado, o carro estava tão no limite, pelo menos no início, que, se você não estivesse nesse limite, isso prejudicava muito o tempo de volta; e, este ano, há muito mais fatores envolvidos".

“Também aprendi muito, principalmente em termos pessoais”, destacou o neozelandês. “Comecei o ano passado, obviamente, pensando que teria mais tempo no carro — então, estava mais ou menos me adaptando a tudo o que o Max tinha no carro".

“Com mais tempo, obviamente, sinto que teria me adaptado ao carro. Mas, chegando a este fim de semana, já participei de muito mais corridas na Fórmula 1. Além disso, é só ter um pouco mais de experiência tentando me preparar para este fim de semana.”

Se há uma descrição contra a qual Lawson mais lutou, é a de que o fracasso de sua primeira passagem na Red Bull se deveu à falta de confiança, como foi sugerido na época. Ele sempre contestou essa versão e disse que só precisava de mais tempo no carro. Foi bom comprovar isso com alguns fatos em Zandvoort.

“É ótimo”, ele assentiu. “É algo que eu sempre soube: que, em circunstâncias diferentes, as coisas teriam sido diferentes. Mas talvez vocês e o mundo agora também possam ver isso".