F1: Tsunoda ainda não assinou com Honda para 2026 por indefinição da Red Bull

A Honda afirmou que Yuki Tsunoda continua sendo um de seus pilotos, mas seu trabalho como piloto reserva da Red Bull-Ford na Fórmula 1 pode ser um obstáculo para renovação de contrato para 2026.

Produto do Honda Formula Dream Project desde sua estreia em monopostos em 2016, Tsunoda ascendeu rapidamente nas categorias de base. Ele venceu o campeonato japonês de F4 em 2018 e passou apenas dois anos na Europa antes de sua estreia na Fórmula 1 em 2021 – um na F3, ficando em nono lugar com a equipe Jenzer, e outro na F2, onde o piloto da Carlin terminou em terceiro lugar na classificação.

A parceria da Honda com a Red Bull fez com que Tsunoda se juntasse ao Red Bull Junior Team em 2019 e fosse promovido para a AlphaTauri (agora Racing Bulls) na F1.

Tsunoda passou quatro anos com a equipe de Faenza antes de uma promoção um tanto inesperada para a Red Bull em abril de 2025, onde substituiu Liam Lawson, que apresentava um desempenho muito abaixo do esperado, mas também enfrentou dificuldades – a ponto de Yuki se encontrar sem vaga como títular para 2026.

Enquanto isso, com a F1 implementando novas regulamentações para os motores em 2026, a Red Bull passou a desenvolver seu próprio projeto de powertrain com a Ford, enquanto a Honda agora fornece suas unidades de potência apenas para a Aston Martin.

A fabricante japonesa “naturalmente” considera Tsunoda e seu ex-colega de academia da Red Bull, Ayumu Iwasa, como “pilotos da Honda” e “colegas da Honda”, tendo em vista seu status de graduados do programa de juniores da marca, disse o presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, exclusivamente para o Motorsport.com no Salão do Automóvel de Tóquio.

No entanto, o papel de Tsunoda como piloto reserva da Red Bull-Ford pode complicar a situação.

“Em relação ao contrato deste ano com Tsunoda, as negociações estão em andamento, portanto, nenhum acordo específico foi finalizado ainda. Isso será discutido em conversas futuras”, acrescentou Watanabe.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing Team

Foto: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

“Do ponto de vista da Honda, não há problema. O ponto crucial é como a Ford, ou melhor, a Red Bull, vê a situação. Dependendo dos termos propostos pela Red Bull, o escopo dentro do qual a Honda pode utilizar Tsunoda mudará... Acredito que esse cenário seja possível. As negociações não são com o próprio Tsunoda, mas com a Red Bull".

Watanabe também esclareceu que a academia de pilotos da Honda não estaria interligada com a da Aston Martin, como era o caso com a RBJT.

A Aston Martin tem seu próprio programa de talentos com Mari Boya, que irá correr na F2 em 2026 depois de terminar em terceiro na F3 no ano passado, e Mathilda Paatz, a nova piloto da F1 Academy da equipe. O piloto reserva Jak Crawford se formou da academia.

Enquanto isso, a Honda tem vários jovens em seu elenco, incluindo o campeão francês de F4 de 2024, Taito Kato, que terminou em sétimo no Campeonato Europeu Regional de Fórmula (FRECA) no ano passado e vai correr na F3 no ano que vem.

“Ainda não há planos” em relação a um acordo semelhante ao da Red Bull com a Aston Martin, disse Watanabe. “Espero que continuemos a coordenar vários programas com a Aston Martin, mas, neste momento, não há nada que tenhamos acordado que diga: ‘Vamos fazer isso agora’".

“Portanto, neste momento, continuaremos a formar pilotos até a F2 dentro do Honda Formula Dream Project, o programa da própria Honda, e se surgirem pilotos capazes de pilotar na F1, nós os recomendaremos à Aston Martin".

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