Ocon 'abre o coração' sobre infância difícil para correr na F1

Qualquer piloto de Fórmula 1 pode dizer, com razão, que não teve a mesma infância que as crianças comuns, mas isso é ainda mais verdadeiro no caso de Esteban Ocon, que chegou a morar em um trailer para conquistar o sonho de correr na categoria máxima do automobilismo.

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Os pais de Ocon conduziram o início da carreira do francês no kart com um orçamento apertado: eles até tiveram que vender a casa e a oficina mecânica e morar em um trailer para conseguir pagar as contas, sendo o pai Laurent seu mecânico e engenheiro.

Embora o jovem tenha vencido vários campeonatos franceses e passado para competições internacionais, as exigências de viagens cada vez maiores afetaram sua agenda, bem como sua capacidade de conviver com os colegas de classe e suas perspectivas acadêmicas.

"Eu voltava da corrida para casa no domingo à noite; de manhã, acordava em frente à escola", contou Ocon em uma entrevista ao canal francês do YouTube Legend.

"Era mais fácil assim quando voltávamos de carro, pois não tínhamos exatamente um lugar para ficar. Ficamos na casa do meu primo a maior parte do tempo, estacionamos nosso trailer lá. Mas como já era muito tarde, ganhamos tempo estacionando em frente à escola e depois fui direto para a aula".

"Portanto, não, eu não tinha muitos amigos. Muitos me diziam: 'Você é cigano, o que está fazendo aqui?' Tenho muito respeito pela comunidade itinerante - eles realmente nos venderam o trailer! [Meus colegas de classe] zombavam de mim, e não foi fácil, com certeza".

Esteban Ocon at the 2013 Macau Grand Prix

Esteban Ocon no Grande Prêmio de Macau de 2013

Foto de: Sutton Images via Getty Images

"Eu perdia muitas aulas, porque às sextas-feiras precisávamos ir aos treinos livres. Até mesmo o diretor da escola, na época, me disse: 'Você tem que parar de fazer isso. Francamente, você não vai a lugar nenhum. Esse é um esporte de ricos. Não há sentido em você fazer isso'".

"Bem, senhor, obrigado por arruinar meus sonhos, mas eu consegui! É triste dizer a uma criança de 10 ou 11 anos que ela não pode realizar seu sonho".

Ocon disse que passou a estudar à distância quando tinha 14 anos, com os professores enviando-lhe planos de aula que sua mãe, Sabrina, usava para ensinar. Ele acabou assinando contrato com a agência Gravity Sport Management, ligada a Enstone, que impulsionou sua carreira até que ele entrou para o programa de jovens pilotos da Mercedes após o sucesso no título da F3 Europeia.

"Não recomendo a nenhum jovem que faça o que fizemos, porque a escola é muito importante", insistiu o atual piloto da Haas. "Você precisa trabalhar duro na escola, nunca se sabe o que o futuro reserva para você".