Opinião

Por que GP da Holanda deixa a F1 em 2026 mesmo após apelo da categoria?

Zandvoort encerra seu mais recente capítulo no Campeonato Mundial neste ano, sem previsão de voltar ao calendário da categoria máxima

Por muito tempo, considerou-se impossível o retorno da Fórmula 1 a Zandvoort. Antes da última edição, em 2026, tanto a categoria quanto os organizadores fazem um balanço com satisfação. Mas por que o GP da Holanda está chegando ao fim, e será que o Campeonato Mundial voltará algum dia à Holanda?

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Depois que a F1 se despediu de Zandvoort no final de 1985, parecia que tudo isso era coisa do passado. O circuito ficou em estado de abandono, a pista desapareceu gradualmente do radar e o ápice do automobilismo parecia ter superado a pequena cidade litorânea.

Tudo o que restava eram as lembranças nostálgicas de assistir — e, naquela época, até mesmo ouvir! — os carros de F1 nas dunas. Por muito tempo, Zandvoort foi sinônimo de nostalgia, mas em 14 de maio de 2019 o impossível de repente se mostrou possível afinal: Zandvoort fez um retorno surpresa ao calendário da F1.

Seguiu-se outra visita à pista em 2020, desta vez para a inauguração oficial do circuito reformado, com suas duas curvas inclinadas, por Max Verstappen, Jos Verstappen e Arie Luyendyk, piloto que dá nome à última curva. Mais tarde naquele ano, deveria ter ocorrido o retorno do GP da Holanda, mas, como todos sabemos, a pandemia da COVID-19 acabou com esses planos.

Pouco mais de um ano depois, o momento finalmente chegou, resultando imediatamente na edição mais memorável até agora. Um dos primeiros grandes eventos esportivos do país – embora ainda com restrições da COVID –, foi a etapa da F1, e tudo isso durante uma das disputas pelo título mais icônicas da história.

Zandvoort nem sempre se destacou com as categorias de suporte – a F2 e a F3 ficaram ausentes por vários anos, inclusive nesta temporada –, mas em muitas outras áreas elevou o padrão. Isso se aplica, por exemplo, à sustentabilidade, ao seu plano de mobilidade e à programação de entretenimento.

Even by the mid-1980s, it was feared F1 would never return to Zandvoort again

Mesmo em meados da década de 1980, temia-se que a F1 nunca mais voltasse a Zandvoort

Foto: Motorsport Images

O CEO do Circuito de Zandvoort, Robert van Overdijk, revelou que a Formula One Management (FOM) costumava usar o GP da Holanda como exemplo durante as reuniões regulares com todos os promotores. E, de fato, os fatores mencionados acima andaram de mãos dadas.

Quando o retorno da etapa foi anunciada, muitos temeram um caos no trânsito, pois Zandvoort tem apenas duas vias de acesso. Mas isso foi resolvido de forma inteligente, fazendo com que os fãs chegassem predominantemente de bicicleta ou de trem, enquanto as atrações também desempenham seu papel.

Se todos fossem embora ao mesmo tempo, logo após a bandeira quadriculada, isso inevitavelmente causaria problemas, mas, com a organização de vários shows, os torcedores deixam o circuito em etapas. Dessa forma, Zandvoort conseguiu transformar um ponto fraco no que se tornou um dos diferenciais do evento.

“É como se eu tivesse passado quatro dias sem parar em uma boate”, disse Christian Horner sobre o retorno do GP da Holanda em 2021

Tudo isso se combina com uma pista à moda antiga. Então, sim, há atrações — talvez até demais para o gosto de algumas pessoas —, mas, ao contrário de algumas outras corridas do calendário, ainda é uma pista à moda antiga que os pilotos adoram — especialmente quando exigem o máximo do carro em uma volta de classificação.

O tom foi definido imediatamente durante a edição inaugural de 2021. Os organizadores deram tudo de si durante o procedimento de formação do grid, a ponto de “Super Max” ter sido tocada nos alto-falantes pela 50ª vez naquele dia, depois que o hino nacional foi tocado, justamente quando todos os pilotos – incluindo o próprio Verstappen – tentavam entrar no clima antes da largada.

A pressão sobre os ombros de Verstappen era imensa, sobretudo porque toda a torcida havia comparecido apenas para ver um único homem, e ultrapassar com os carros de 2021 era extremamente difícil. Tudo se resumiria à largada, mas o piloto da Red Bull resistiu à pressão e completou a festa nas dunas, dando aos organizadores o vencedor dos seus sonhos.

Quando Christian Horner deixou o circuito na noite de domingo, ele resumiu da melhor maneira o GP da Holanda: “É como se eu tivesse passado quatro dias seguidos em uma boate". E é exatamente isso que Zandvoort tem sido nos últimos anos: não apenas uma corrida, mas um festival – um festival de automobilismo, quer você goste disso como purista ou não.

Zandvoort's return in 2021 got off to the perfect start as home hero Verstappen won

O retorno de Zandvoort em 2021 teve um início perfeito, com a vitória do herói local Verstappen

Foto: Erik Junius

Por que os organizadores decidiram não continuar após 2026?

Diante desse sucesso, a FOM estava bastante disposta a continuar com Zandvoort, o que naturalmente levanta a questão de por que, mesmo assim, o evento está sendo encerrado após este ano.

A resposta é principalmente financeira. Zandvoort é uma das poucas corridas no calendário da F1 sem apoio governamental e, portanto, precisa se sustentar sozinha.

Isso é possível graças a vários patrocinadores importantes – o que os organizadores chamam de “parceiros fundadores” – e à venda total dos ingressos em todos os dias do evento. Esse modelo tem funcionado bem nos últimos anos, mas os organizadores querem se antecipar ao momento em que o interesse comece a diminuir.

Um dos receios, do ponto de vista organizacional, era naturalmente que Verstappen se aposentasse, embora a prorrogação de seu contrato até 2030 com a Red Bull tenha amenizado essa preocupação.

Mesmo assim, persiste o risco de saturação, seja porque as pessoas sentem que já assistiram ao evento vezes demais, seja porque o interesse na Holanda diminui devido, por exemplo, aos regulamentos atuais. Para evitar riscos financeiros, os organizadores querem se antecipar a esse momento por conta própria.

Além disso, Van Overdijk explicou várias vezes por que um sistema de rodízio seria difícil para o GP da Holanda. Manter toda a organização intacta durante o ano em que não há corrida é caro, mas desmontar toda a operação apenas para reconstruí-la novamente para um ano de corrida é igualmente complexo. Isso significa que um sistema de rodízio não é o cenário preferido do ponto de vista organizacional.

A F1 voltará algum dia à Holanda?

A questão final, é claro, é se o capítulo da F1 na Holanda será encerrado de vez após 2026 ou se ainda poderá haver uma oportunidade para outra edição no futuro.

Zandvoort já indicou que está disposta a permanecer 'na reserva' caso uma corrida em outro local do calendário seja cancelada nos próximos anos, por exemplo, devido aos conflitos no Oriente Médio. Afinal, foi assim que Ímola também voltou a ser considerada para uma possível corrida no final deste ano.

Zandvoort could act as a standby venue for F1 if a late replacement is required

Zandvoort poderia atuar como local de reserva para a F1 caso seja necessária uma substituição de última hora

Foto: Gabriele Lanzo / Alessio Morgese / NurPhoto via Getty Images

Van Overdijk acrescentou imediatamente, no entanto, que Zandvoort talvez não seja a opção mais lógica nesse sentido. A preparação para um GP leva seis semanas, enquanto outros circuitos contam com instalações mais permanentes — como arquibancadas — do que Zandvoort.

Portanto, há complicações, embora organizar uma corrida dessa forma fosse consideravelmente mais atraente financeiramente. Os termos, incluindo a taxa de promoção do evento, seriam completamente diferentes nesse cenário, o que poderia fazer com que os números se encaixassem. Zandvoort não seria a opção mais provável nesse caso, e há circuitos na Europa que podem reagir mais rapidamente, mas o cenário não pode ser totalmente descartado.

Por fim, ainda há as ambições do outro circuito na Holanda: o TT Circuit Assen. Isso, no entanto, também parece ser uma possibilidade muito remota e, da forma como as coisas estão, altamente improvável.

A promotora LDP International ainda se recusa a desistir de trazer a F1 para o circuito algum dia, embora o TT Circuit, por meio de seu diretor Mark van Aalderen, tenha afirmado recentemente que não realizaria as modificações necessárias para obter uma licença de Grau 1 da FIA.

O circuito que recebe a MotoGP todos os anos entrou em contato diretamente com a FOM e foi informado de que as chances para os próximos anos são praticamente inexistentes. Consequentemente, decidiu não realizar as modificações necessárias para a F1, embora a divulgação dessa notícia tenha sido uma surpresa desagradável para a promotora.

“Como isso faz sentido? De qualquer forma, não queremos desistir tão facilmente e estamos sempre abertos a essa possibilidade, caso surja uma oportunidade”, disse Lee van Dam, da promotora LDP International, ao Motorsport.com, ao mesmo tempo em que vê potencial em uma possível alternância com Hockenheim.

A realidade, no entanto, é que o retorno do GP da Alemanha certamente está entre as possibilidades, enquanto outra edição do GP da Holanda é uma hipótese remota.

Isso não diminui em nada o legado de Zandvoort: um circuito à moda antiga que, segundo a FOM, elevou o padrão em várias áreas e sediou edições memoráveis das quais vale a pena relembrar.