Russell: nova Williams é "muito melhor" que a de 2019

Após um início de 2019 desastroso, perdendo os primeiros dois dias e meio de testes em Barcelona, devido à problemas com a construção do carro, a Williams teve um começo de 2020 promissor, sendo a primeira equipe a colocar o carro na pista nesta quarta.

Piloto do dia, George Russell conseguiu fazer 73 voltas apenas no período da manhã - 33 a mais do que ele conseguiu fazer em todo o teste de 2019 - e terminou como o sexto mais rápido. A volta mais rápida do britânico foi meio segundo mais rápida em comparação ao seu tempo na classificação do GP da Espanha do ano passado e apenas três centésimos abaixo de seu melhor tempo nos testes de 2019.

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"A pilotagem do carro está muito melhor. Desde a primeira volta eu estava confiante para levar o carro ao limite, enquanto no ano passado, a sensação inicial não era das melhores", disse Russell.

"Na verdade, as primeiras voltas do ano passado foram um pouco assustadoras, tentando criar confiança. Nisso já está muito melhor, mas nem sempre um carro bom de pilotar significa também um carro rápido. E como esse é um esporte baseado nos tempos de volta, não importa como você faz a sua volta, desde que você seja rápido, que é o que conta".

"Houve uma melhora nessa área, então precisamos ver se conseguimos colocar mais downforce no carro para podermos competir com os outros".

O início desastroso da Williams nos testes de pré-temporada de 2019 deram o tom para uma temporada difícil, onde a equipe ficou no fim do grid, conquistando apenas um ponto ao longo do ano e terminando em último no mundial de construtores pelo segundo ano consecutivo.

Russell brincou que a equipe já é mais rápida neste ano em comparação com o ano passado, quando o carro ainda era "um monte de partes", e reconhece que isso dá um ânimo no trabalho.

"Isso é muito importante. O ano passado foi muito distante do ideal. Agora a equipe fez um ótimo trabalho para atingir esse objetivo", disse Russell. "A construção do carro está em um nível melhor que o do ano passado. As coisas se encaixam perfeitamente, o carro parece melhor do ponto de vista do design, então eu acho que no geral foi uma manhã muito positiva".

"Todos estavam um pouco perdidos no ano passado porque eles não sabiam o que fazer, já que o carro não estava ali. Estamos animados com a nova temporada. Foi um ano de aprendizado. Estou confiante de que podemos correr esse ano e nos divertirmos um pouco mais. Isso é tudo que queremos".

Quando perguntado se a equipe havia planejado ser a primeira a ir à pista, Russell respondeu: "Tivemos uma manhã intensa de planejamento, para acertarmos tudo. Era importante sairmos cedo".

"Mas também olhando para o ano passado, acho que era importante para o nosso psicológico, e para todos que trabalharam dia e noite na fábrica, ver o nosso carro saindo primeiro. Então agora é um alívio para todos e podemos dar sequência ao nosso programa nos testes".