O regulamento da Fórmula 1 para 2026 gerou sérias dúvidas para Max Verstappen, um dos maiores críticos das novas regras. O tetracampeão mundial causou polêmica durante a pré-temporada ao classificá-lo como "anti-corrida" e semelhante à "Fórmula E com esteroides", devido à maior dependência das unidades de potência em energia elétrica.

Essa mudança fez com que o gerenciamento da bateria desempenhasse um papel fundamental nos três primeiros GPs de 2026, com os pilotos frequentemente reduzindo as marchas nas retas, aliviando o pé e entrando nas curvas por inércia ou utilizando o superclipping - quando o carro está recuperando energia em aceleração máxima - para manter o nível de energia do veículo.

O grid está dividido em relação às novas regras, mas aqueles que se manifestam a favor, principalmente a dupla dominante da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, só o fazem "porque estão vencendo corridas", segundo Verstappen.

Certamente não ajuda o holandês o fato de sua equipe, a Red Bull, ter começado a temporada mal, produzindo um RB22 que sofre com um grave problema de equilíbrio e dificuldades para manter a aderência dos pneus. A equipe austríaca, portanto, caiu para o meio do pelotão, ocupando a sexta posição no campeonato de construtores com apenas 16 pontos, 12 dos quais foram conquistados por Verstappen, que está em nono lugar na classificação de pilotos.

A situação é crítica, a ponto de, após a última corrida no Japão, Verstappen, que terminou em oitavo depois de ser eliminado no Q2, ter revelado que precisa tomar "decisões importantes" em relação ao seu futuro na F1.

A permanência de Verstappen no campeonato após o término de seu contrato atual, em 2028, já era discutida há tempos, mas esta foi a primeira vez que ele colocou seu futuro imediato em dúvida. Isso ocorre em meio à participação cada vez maior dele em corridas de endurance da categoria GT3, incluindo as 24 Horas de Nürburgring, nos dias 16 e 17 de maio.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Kym Illman / Getty Images

Mas antes disso, quando seu comentário sobre "decisões de vida" foi levantado antes do GP de Miami deste fim de semana, Verstappen disse: "Sim, nada de novo, para ser honesto. Quer dizer, nessas últimas semanas estive ocupado com outras coisas, mas sim, ainda estou aproveitando cada momento."

Miami é a primeira corrida em cinco semanas desde o Japão, devido ao cancelamento das corridas da Arábia Saudita e do Bahrein em consequência do conflito no Oriente Médio. Nesse período, foi anunciado que Gianpiero Lambiase, engenheiro de corrida de confiança de Verstappen, com quem ele trabalha desde 2016, deixará a equipe para se juntar à McLaren até 2028, no máximo.

Surgiram então dúvidas sobre o quanto isso poderia afetar o futuro de Verstappen, mas ele insistiu que "não tem nada a ver com isso". Isso apesar de o campeão mundial ter afirmado anteriormente que não gostaria de trabalhar com outro engenheiro de corrida.

“Caso contrário, não poderei pilotar, terei que trabalhar com outra pessoa”, acrescentou Verstappen. “Mas acho que os tempos mudam e, com a oferta que ele recebeu, seria uma tolice tentar mantê-lo. Não se trata apenas de mim o tempo todo, mas também da carreira dele e do seu futuro.”

“Para mim, foi uma decisão óbvia, para ser sincero. Mas o futuro é o que estamos planejando agora, com um engenheiro de corrida diferente. Tenho certeza de que também encontraremos uma solução para isso.”

Quem serão os ícones da F1 após VERSTAPPEN, HAMILTON e ALONSO? Bortoleto ÍDOLO? Miami, DRUGO e mais!

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