Alonso lutará contra maldição da Toyota em Le Mans; relembre

Uma das histórias mais lendárias de Le Mans é o azar da Toyota na corrida de 24 horas mais famosa do automobilismo. Até hoje a fabricante chegou várias vezes perto de vencer em La Sarthe, mas jamais conseguiu imitar a rival Mazda - única japonesa a vencer a corrida na classe geral, em 1991.

Neste ano, o espanhol Fernando Alonso, bicampeão de Fórmula 1, tentará reverter este quatro ao lado de seus companheiros de equipe. A missão em tese é mais fácil: em 2018 apenas a Toyota correrá com carros híbridos na classe LMP1 e sobrou nas 6 Horas de Spa, primeira prova desta temporada.

No entanto, em uma prova de longa duração como esta, nunca se pode dar nada por garantido.

Relembre os azares já sofridos pela Toyota em Le Mans:

1994

1/6

Liderando com seus dois carros durante a noite, a Toyota viu o carro #4 de Steven Andskar, George Fouche e Bob Wollek ficando cerca de uma hora nos boxes para a substituição de um diferencial defeituoso. O segundo Toyota, o #1 de Eddie Irvine, Mauro Martini e Jeff Krosnoff, assumiu a liderança e ficou lá até 1h30min para o fim, quando um problema de câmbio levou o carro ao pit, dando a vitória à Porsche. O #1 ainda voltou e chegou em segundo.

Foto de: Jean-Philippe Legrand

1998

2/6

Com o rapidíssimo GT-One, a Toyota levou três carros para a corrida. Depois de ver o #28 (Martin Brundle, Emmanuel Collard e Eric Helary, detentor da volta mais rápida da prova) sofrendo um acidente, o #29 (Thierry Boutsen, Ralf Kelleners e Geoff Lees), que tinha chance de vitória, teve um problema de câmbio e foi obrigado a abandonar a corrida.

Foto de: Jean-Philippe Legrand

1999

3/6

Depois de cravar a pole position, a Toyota iniciou a prova com um ritmo alucinante com o carro #1 (Martin Brundle, Emmanuel Collard e Vincenzo Sospiri) e o #2 (Thierry Boutsen, Ralf Kelleners e Allam McNish). Porém, os dois sofreram acidentes devido a estouros de seus pneus. Sobrou para o #3 (Ukyo Katayama, Toshio Suzuki e Keiichi Tsuchida) fazer a honra dos japoneses com o segundo lugar.

Foto de: Toyota Racing

2014

4/6

Saindo na pole com o #7 (Alexander Wurz, Stephane Sarrazin e Kazuki Nakajima) e depois de liderar 207 voltas das 379 concluídas nesta edição da prova, o carro acabou abandonando com um problema inusitado: um equipamento de monitoramento da FIA acabou falhando e derreteu parte da fiação do TS040.

Foto de: Eric Gilbert

2016

5/6

Certamente a mais cruel das derrotas da Toyota em Le Mans. Depois de assumir a liderança devido a problemas no carro irmão, o #5 (Anthony Davidson, Sebastien Buemi e Kazuki Nakajima) vinha na liderança até seis minutos para o fim, quando problemas mecânicos fizeram Nakajima parar na reta de chegada com uma volta para o fim. A vitória ficou com a Porsche, com o segundo Toyota (Stephane Sarrazin, Mike Conway e Kamui Kobayashi) ficando em segundo.

Foto de: Simon Winson

2017

6/6

Depois de liderar as primeiras horas com dois de seus carros, a Toyota viu o #8 (Anthony Davidson, Sebastien Buemi e Kazuki Nakajima) sofrendo com problemas mecânicos no início da noite e o #7 (Stephane Sarrazin, Mike Conway e Kamui Kobayashi), que cravou o recorde histórico de Le Mans com chicanes na classificação, abandonando na décima hora seus sonhos de vitória devido problemas de embreagem.

Foto de: Rainier Ehrhardt