Franco Morbidelli permanecerá na VR46 Ducati por uma segunda temporada consecutiva depois de assinar uma renovação de contrato para a temporada 2026 da MotoGP.

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A jornada do piloto ítalo-brasileiro com a equipe de propriedade de seu mentor e multicampeão da MotoGP, Valentino Rossi, começou no início deste ano, depois que a Pramac deixou o acampamento da Ducati para se tornar uma equipe satélite.

Embora sua forma anterior deixasse muito a desejar, a mudança para a VR46 revitalizou sua sorte, resultando em pódios no domingo na Argentina e no Catar.

Faltando oito etapas para o final, ele está em um sólido sexto lugar na classificação dos pilotos, sete pontos à frente de seu companheiro de equipe Fabio di Giannantonio.

Morbidelli não participou dos GPs da Alemanha e da República Tcheca depois de quebrar a clavícula esquerda em um acidente na corrida de sprint em Sachsenring.

Ele voltou à ação no GP da Áustria no mês passado, antes de terminar em terceiro lugar na corrida sprint no recém-construído Balaton Park há duas semanas.

"Meu amor por esta equipe é muito profundo", disse o piloto de 30 anos. "Sinto-me muito bem aqui e tenho um relacionamento incrível com cada um dos membros. Será um prazer correr com a VR46 no próximo ano também. É fantástico anunciar algo tão especial".

"Espero viver muitos outros dias incríveis como os que tivemos este ano, porque nós realmente merecemos. Temos quase um ano e meio pela frente para continuar mostrando o grande potencial que temos juntos".

"Quero agradecer a toda a equipe, com Vale, Uccio e Pablo liderando o caminho, aos parceiros, à VR46 Riders Academy e ao meu pessoal".

No início deste ano, Pedro Acosta foi associado a uma mudança surpresa para a VR46 durante um período de turbulência financeira para a KTM.

No entanto, esses rumores desapareceram depois que o futuro da KTM foi garantido após a aquisição pela Bajaj Auto, e a extensão do contrato de Morbidelli tornou-se uma formalidade.

A notícia desta terça-feira significa que a equipe da VR46 para 2026 está completa, com di Giannantonio já sob contrato até o final da próxima temporada. O último assinou um contrato de dois anos que abrange as temporadas de 2025 e 2026 em agosto do ano passado.

A VR46 está atualmente em terceiro lugar na classificação das equipes, atrás apenas da equipe da Ducati de fábrica e da Gresini, também cliente da Ducati.

"Estamos felizes em confirmar Franco para a próxima temporada também", disse o chefe da equipe Alessio Salucci. "Ele se integrou à equipe desde o início, construindo um excelente relacionamento pessoal e profissional que levou a resultados importantes".

"Franco faz parte da VR46 Riders Academy desde o início e vê-lo vestindo as cores da Pertamina Enduro VR46 Racing Team tem um significado especial para nós, é como um círculo completo".

"Este ano, com dois pódios nas corridas principais e mais dois na sprint, mostramos o que podemos fazer; nesta última parte da temporada e na próxima, o objetivo é melhorar ainda mais".

"Sua experiência tem sido um valor agregado e, junto com a experiência da equipe e o apoio da Ducati, estamos animados para continuar essa jornada juntos em 2026 também".