Bell elogia evolução da segurança da NASCAR e agradece apoio após acidente grave na etapa de Michigan

Mais do que tudo, Christopher Bell está simplesmente aliviado por ter tudo dado certo em relação à sua cabeça após o violento acidente no Michigan International Speedway na etapa do fim de semana passado da NASCAR. 

A fratura no pulso e o tornozelo machucado, pelo que ele sabe até a manhã deste sábado, serão controláveis neste fim de semana. O piloto de 31 anos conta com Brandon Jones como piloto reserva, por precaução, mas espera sinceramente completar todas as voltas no domingo no Pocono Raceway.

Se ele conseguir segurar o volante, o que provou ser capaz de fazer esta semana no simulador da Toyota Racing Development, então ele está apto para correr. Acima de tudo, ele está simplesmente grato pelo fato de que o acidente mais grave da NASCAR Cup Series em pelo menos uma década tenha lhe causado apenas lesões controláveis, que não o impedirão de correr.

“Disseram-me que foram 63Gs no impacto, mas não sei o que é o Delta-v e, honestamente, isso não importa muito para mim”, disse Bell durante uma coletiva de imprensa em Pocono. “Foi um acidente grave, mas me sinto incrivelmente afortunado, grato e abençoado por minha cabeça estar bem. Sair de lá apenas com uma fratura no pulso é algo quase milagroso".

“E devo todo o crédito à NASCAR e à minha equipe por construírem carros seguros. Sei que já disse isso no meu comunicado anterior, mas todos os pilotos que vieram antes pagaram um certo preço para tornar esses carros tão seguros quanto são hoje, a NASCAR, por aprender com cada experiência que tiveram e cada momento, cada batida, tudo isso valeu a pena no último domingo", continuou. 

Bell não revelou em que consiste seu tratamento, mas diz que seus médicos têm “um bom plano em andamento”. Se, por qualquer motivo, Bell precisar sair do carro, o experiente piloto da Joe Gibbs Racing na Série O’Reilly, Jones, passou algum tempo no simulador da Toyota, caso seja necessário. 

Mas, na verdade, são as duas próximas corridas depois desta, no circuito de rua de San Diego e no circuito de estrada de Sonoma, que são mais desafiadoras do que Pocono e suas longas retas. 

“Consigo segurar o volante um pouco e acho que o suficiente para mudar de marcha nas retas aqui em Pocono, acho que vai ser viável”, disse Bell. “Nos circuitos de rua, especificamente em San Diego, há algumas curvas em que é preciso mudar de marcha. Acho que a Curva 1 em Sonoma vai ser difícil. Então, sim, espero me recuperar mais antes de chegarmos a essas pistas, com certeza". Bell disse que espera um processo de recuperação de seis semanas.

Seu macacão também foi modificado para se ajustar ao gesso. Bell usa um volante da Max Papis Industries e o experiente piloto de F1, IndyCar e NASCAR lhe forneceu um volante diferente para compensar suas restrições temporárias de movimento.

“Tiramos bastante material do lado esquerdo do volante só para deixá-lo mais fino, porque tenho muito material na palma da mão para ajudar a envolver o volante”, disse Bell. “Então, sim, sinto que estamos tão prontos quanto possível e vamos ver o que acontece". 

O incidente aconteceu na volta 148, quando Chase Elliott perdeu tração em um solavanco na Curva 3 e deslizou contra Bell enquanto disputavam o segundo lugar. O contato jogou Bell contra o muro e esse impacto resultou em um reparo na barreira SAFER, mas também em um segundo impacto quando Elliott voltou para a pista e bateu no lado esquerdo do carro de Bell.

Bell disse que se lembra de cada segundo do acidente e soube imediatamente que um osso estava quebrado em algum lugar. “Assim que parei e me abaixei para desabotoar a camisa e soltar o cinto, não consegui apertar o botão. Senti uma dor instantânea. Eu não sentia dor antes de tentar apertar o botão. E então, sempre que tentava apertar o botão, pensava: ‘Nossa, tem algo errado’", falou. 

"Então saí do carro e olhei para ele, pensando: 'Bem, ainda parece estar tudo bem, então acho que está tudo bem'. Mas aí, não consegui soltar a tira do queixo, então pensei: ‘Ok, tem algo errado.’ Soube na hora que estava quebrado. E então depois que tomei um remédio para dor lá no centro médico do autódromo e eles colocaram uma tala, não senti quase nenhuma dor quando não movia o braço", continuou. 

A lesão ocorreu porque sua mão esquerda ainda estava na parte de baixo do volante no momento do impacto, o que fez com que seu pulso fosse empurrado contra o volante, o que, nas palavras de Bell, “o esmagou levemente”.

Mas ele não guarda rancor de Elliott, já que os dois se abraçaram depois de saírem dos carros e concluíram que foi um acidente de corrida comum.

“Achei que fosse apenas parte da corrida”, disse Bell. "Quero dizer, nem sei se chamaria isso de corrida agressiva. Foi apenas um acidente de corrida. Ele perdeu o controle e, sim, estávamos lado a lado na curva, mas esses carros não costumam perder muita força lateral quando estão lado a lado, em comparação com os carros antigos. Então, não achei que ele tivesse feito nada grave. Foi apenas um acidente de corrida."

Acima de tudo, Bell está feliz por não ter sofrido uma concussão e por seus ferimentos não terem sido mais graves. Ele está grato às iniciativas de segurança da NASCAR e a todos que lhe enviaram mensagens ou ligaram na última semana.

“Tem sido incrível a quantidade de pessoas que entraram em contato comigo”, disse Bell. “Nesta última semana, meu telefone não parou de tocar e foi revelador ver quanto carinho recebi de todos. Todos os meus concorrentes na garagem da NASCAR, colegas e companheiros de trabalho na garagem da NASCAR, amigos e familiares, até mesmo pilotos e concorrentes contra os quais corri em pistas de terra que entraram em contato comigo. Tem sido surreal ver isso".

“Também não tenho palavras para elogiar o Chase. No momento em que ele me viu saindo do carro, ficou visivelmente abalado e preocupado comigo. Agradeço muito a atitude dele e o carinho que demonstrou por mim. Ele entrou em contato várias vezes ao longo da semana para se certificar de que eu estava bem".

“Obviamente, perguntei se ele também estava bem. Ele também sofreu um grande impacto, mas estou muito grato por todo o carinho de todos. Todos da comunidade, todos de fora da comunidade... meu telefone nunca esteve tão ocupado como nesta semana, em toda a minha vida", finalizou. 

KIMI já é GRANDE? Russell em mais um FIASCO, Hamilton FREIA Leclerc, BORTOLETO e + | FELIPE MOTTA

Ouça versão áudio do PODCAST MOTORSPORT:

ACOMPANHE NOSSO PODCAST GRATUITAMENTE:

• Spotify
• Deezer 
• Amazon Music
• Apple Podcasts

Faça parte do nosso canal no WhatsApp: clique aqui e se junte a nós no aplicativo!