Erik Jones estreia na Sprint Cup em 2017 pela Furniture Row

Erik Johnson, campeão da Truck Series em 2015 e atualmente disputando a NASCAR Xfinity, será piloto da NASCAR Sprint Cup na próxima temporada. O piloto, de apenas 20 anos, deve pilotar o Toyota #77 em um novo carro da Furniture Low - que hoje tem apenas o #78, com Martin Truex Jr - segundo apurou o Motorsport.com.

Jones deve ser patrocinado pela 5-hour Energy por 22 etapas, de acordo com fontes ouvidas pelo Motorsport.com. Um anúncio oficial está sendo agendado para a manhã do próximo sábado (6) em Watikins Glen. A última vez em que o carro #77 fez uma aparição na Sprint Cup foi em 2014, com Corey LaJoie.

Rápida ascensão

Jones teve uma rápida ascensão após bater Kyle Busch e vencer o Snowball Derby de 2012. Busch, então contratou o jovem piloto para pilotar o #51 da equipe do atual campeão da Sprint Cup na Truck Series em 2013. O piloto não decepcionou e venceu logo na quinta participação na categoria, em Phoenix.

No ano passado Jones disputou pela primeira vez a temporada toda da Truck Series e se sagrou campeão, com três vitórias, 11 top-5 e 20 top-10. Na caminhada para o título, o piloto também fez 23 etapas da Xfinity, vencendo na nona participação na divisão, no Texas.

Em 2016, Jones ocupa a quarta colocação na Xfinity, com três vitórias - incluindo a última etapa da divisão, disputada em Iowa.