Em casa, Paul Menard vence em Elkhart Lake
Único piloto da Cup a participar da etapa segurou o ímpeto de Ryan Blaney no fim e garantiu vitória em Road America
Paul Menard, Richard Childress Racing Chevrolet
Art Fleischmann
Quando todos postulantes ao título da Xfinity Series imaginavam que poderiam faturar uma vitória em Road America, eis que apareceu o único representante da principal divisão da NASCAR: Paul Menard.
Ele venceu a terceira e última etapa em circuito misto da divisão nesta tarde de sábado. Ryan Blaney, que apareceu na parte final com o carro #22 bem que tentou, mas chegou com menos fôlego e menos pneus no momento da decisão.
A decisão do campeonato ficou mais aberta com o nono lugar de Chris Buescher e o quarto de Chase Elliott. Nesse momento, a diferença entre o primeiro e o segundo colocado é de 16 pontos. Ty Dillon chegou logo atrás de Buescher, ganhou um ponto a mais por ter liderado uma volta, mas caiu para a terceira posição do campeonato, com 19 pontos a menos que o líder.
A prova teve duas metades completamente distintas. Começou com bandeira amarela logo na primeira volta com Tomy Drissi, mas seguiu por mais 23 sem interrupções, com Chase Elliott comandando as ações. O piloto do carro #9 chegou a ter 12 segundos de diferença para o segundo colocado.
A partir da amarela de Cale Conley, várias estratégias de parada foram usadas. Na relargada, Elliott perdeu o ritmo, chegou a sair da pista e foi para o meio do pelotão, sendo obrigado a fazer corrida de recuperação.
No fim, a última bandeira amarela tomou mais de meia hora por conta de fluídos na pista e carros que tiveram pane seca ou com problemas de bateria, retardando o reinício da competição.
Foi aí que Paul Menard apareceu, relargando na frente e segurando a pressão de Ryan Blaney, que vinha com força após ultrapassar três competidores seguidos. Mas não adiantou. O piloto do Wisconsin manteve a ponta até o fim e venceu pela primeira vez no ano, a terceira pela Xfinity Series na carreira.
A próxima etapa da categoria acontece em Darlington, dia 5 de setembro, às 16h30, horário de Brasília.
Confira a classificação final e a nova classificação:
Posição | Piloto |
1 | Paul Menard |
2 | Ryan Blaney |
3 | Brian Scott |
4 | Chase Elliott |
5 | Darrell Wallace Jr. |
6 | Boris Said |
7 | Justin Marks |
8 | Regan Smith |
9 | Chris Buescher |
10 | Ty Dillon |
11 | Michael Self |
12 | Elliott Sadler |
13 | Dylan Lupton |
14 | Kenny Habul |
15 | Andy Lally |
16 | Brendan Gaughan |
17 | Kevin O'Connell |
18 | Lawson Aschenbach |
19 | Ryan Reed |
20 | David Starr |
21 | Blake Koch |
22 | Ryan Sieg |
23 | Eric McClure |
24 | Daniel Suarez |
25 | Tim Cowen |
26 | Stanton Barrett |
27 | Ross Chastain |
28 | Jeremy Clements |
29 | Joey Gase |
30 | Derrike Cope |
31 | Roger Reuse |
32 | Ben Rhodes |
33 | Dylan Kwasniewski |
34 | Dakoda Armstrong |
35 | J.J. Yeley |
36 | Tomy Drissi |
37 | Cale Conley |
38 | Derek White |
39 | Morgan Shepherd |
40 | Jeff Green |
Classificação:
Posição | Piloto | Pontos |
1 | Chris Buescher | 835 |
2 | Chase Elliott | 819 |
3 | Ty Dillon | 816 |
4 | Regan Smith | 785 |
5 | Elliott Sadler | 750 |
6 | Darrell Wallace Jr. | 736 |
7 | Brian Scott | 723 |
8 | Daniel Suarez | 717 |
9 | Brendan Gaughan | 705 |
10 | Ryan Reed | 631 |
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