EXCLUSIVO: Ian James detalha desafio duplo ao comandar Jaguar na Fórmula E e Defender no Rally Raid

Do asfalto para a terra! Ian James, chefe de equipe da Jaguar na Fórmula E, assumiu o desafio de comandar o time Defender no Rally Raid e, conversou com o Motorsport.com diretamente da Argentina. 

Um fim de semana antes de embarcar para San Rafael, James esteve à frente da Jaguar no tradicional ePrix de Mônaco. Em solo argentino, a equipe Defender Rally enfrentou a Ruta 40, divida em cinco etapas e 1.523 km, saindo de San Rafael, passando por Mendoza e finalizando em San Juan. 

Ao ser questionado sobre as principais diferenças entre a Fórmula E o W2RC, Ian destacou a duração das etapas de cada competição.

"Posso falar com muita propriedade sobre isso. Passei oito anos na Fórmula E e, antes disso, alguns anos na Fórmula 1 também. Certamente, meu papel na Fórmula E é muito mais prático, então há muito mais controle sobre as diferentes sessões e, obviamente, todo o evento é muito compacto." 

"Uma das coisas que realmente precisei assimilar ao chegar no rally é o fato de que, o carro sai pela manhã e estão por conta própria. Eu passei meia hora olhando para a tela, verificando o progresso, vendo onde eles chegaram. Mas não tenho nenhum controle sobre isso e é algo bastante difícil para mim, com certeza, porém, adoro o fato de serem completamente diferentes."

No Rally Raid, a equipe Defender compete com o Defender D7X-R, derivado do modelo Defender Octa. Modificado para atender as regulamentações da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), o carro conta com ajustes na largura entre rodas, nova suspensão e sistema de refrigeração aprimorado.  O Defender de corrida mantém o conjunto motriz do Octa, a arquitetura de carroceria e transmissão do D7x. 

O fato de utilizar um carro já existente e que, basicamente, só passar por algumas alterações também vem como um dos principais pontos que mudam entre a F-E e o Rally Raid.

"Outra coisa que frequentemente falamos, especialmente da perspectiva da JLR, sobre a importância da inovação que temos em ambos os campeonatos. Agora, no que diz respeito à Jaguar, estamos olhando mais para o nível dos componentes porque o carro é efetivamente o chassi e estamos muito focados no desenvolvimento da unidade de potência."

"No rally, é o próprio Defender. Pegamos algo que já existe e apenas o aprimoramos para garantir que ele seja capaz de levar o desempenho para o próximo nível na categoria Stock no W2RC. Isso certamente nos dá um elemento diferente. Mas ambos têm seus próprios encantos e características únicas." 

Na Argentina, a equipe Defender Rally completou a Ruta 40 com os três carros com as três duplas chegando em 1º, 2º e 3º na categoria Stock. A 'vitória' do stage ficou com Stéphane Peterhansel e Mika Metge, seguidos por Rokas Baciuška e Oriol Vidal, fechando com a dupla completamente feminina Sara Price e Saydiie Gray - que fizeram história ao ser a primeira dupla feminina da história do rally.

No geral, as duplas ficaram entre os 20 primeiros: P18 (Peterhansel), P19 (Baciuška) e P20 (Price).

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