WEC: Valentino Rossi deixa equipe de LMGT3 da BMW em 2026

A WRT BMW divulgou a nova formação de pilotos para o Campeonato Mundial de Endurance (WEC) de 2026, com a saída da lenda da MotoGP Valentino Rossi do carro #46 da equipe de LMGT3 após duas temporadas juntos. O brasileiro Augusto Farfus, no entanto, permanece na formação do BMW #32.

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Rossi foi uma figura central no programa LMGT3 da BMW desde o início da categoria em 2024, marcando quatro pódios em 16 participações no #46 M4 LMGT3.

No entanto, apenas um mês após a conclusão da temporada 2025, na qual ele, Kelvin van der Linde e Ahmad Al Harthy terminaram em oitavo lugar na classificação, o italiano com a classificação prata foi retirado da equipe.

Um comunicado revelando as duas equipes LMGT3 da BMW e da WRT não mencionou Rossi, que completa 47 anos no próximo ano. Seu contrato com a fabricante alemã terminaria no final do ano, mas espera-se que ele assine um novo acordo e retorne ao GT World Challenge Europe, onde ele já correu junto com seus compromissos no WEC.

#46 Team WRT BMW M4 LMGT3: Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi, Kelvin Van Der Linde

#46 Equipe WRT BMW M4 LMGT3: Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi, Kelvin Van Der Linde

Foto de: Shameem Fahath / Motorsport Network

Nenhum dos companheiros de equipe de Rossi em 2025 retornará à equipe de clientes da BMW na próxima temporada, com a inscrição M4 GT3 #69 apresentando uma formação de pilotos totalmente nova, na forma do piloto de fábrica Dan Harper, Parker Thompson e Anthony McIntosh.

McIntosh, que pilotou um Aston Martin Vantage GT3 para a Spirit of Leman este ano, junto do brasileiro Dudu Barrichello, estava entre os pilotos de plantão da WRT durante o teste do mês passado no Bahrein.

No BMW #32, Augusto Farfus continua sendo o piloto profissional designado da equipe em 2026, mas se unirá a seus ex-companheiros de equipe Darren Leung e Sean Gelael, que retornam à WRT após uma temporada na United Autosports McLaren.

Desde que se aposentou da MotoGP e mudou para as corridas de carros esportivos em 2022, Rossi obteve três vitórias na etapa de sprint do GTWCE e um pódio em cada uma das principais corridas de endurance, como as 12 Horas de Bathurst, 12 Horas do Golfo e 24 Horas de Dubai.

Ele também experimentou o BMW M Hybrid V8 durante o teste para novatos no Bahrein em 2024 e afirma que os hipercarros são mais adequados ao seu estilo de pilotagem do que as máquinas LMGT3.