Niki Lauda, tricampeão do mundo de Fórmula 1, morre aos 70 anos

Niki Lauda, tricampeão mundial de Fórmula 1, morreu nesta segunda-feira. O austríaco vinha enfrentando problemas de saúde desde meados do ano passado, incluindo um transplante de pulmão em agosto, que exigiu uma internação de dois meses.

Ele foi hospitalizado novamente por um curto período no início de 2019 após contrair uma infecção por gripe. Houve relatos da imprensa austríaca nos últimos dias de que ele estava recebendo diálise renal na Suíça.

Infelizmente, agora foi confirmado que ele sucumbiu à sua saúde, falecendo nesta segunda-feira, cercado pela família.

"Com profunda tristeza, anunciamos que nosso amado Niki passou pacificamente com sua família nesta segunda-feira", disse sua família em um comunicado divulgado à mídia austríaca.

"Suas conquistas únicas como piloto e empresário são e permanecerão inesquecíveis, seu incansável entusiasmo pela ação, sua franqueza e coragem permanecem.”

"Um modelo e uma referência para todos nós, ele era um marido amoroso e atencioso, pai e avô longe do público, e ele fará falta."

CARREIRA ÚNICA NO AUTOMOBILISMO

Lauda foi um gigante do paddock da Fórmula 1 por mais de quatro décadas. Ele estreou em 1971, ganhou sua primeira corrida em 1974 depois de entrar para a Ferrari e, em 1975, conquistou o primeiro título.

Na temporada seguinte, ele teve a sorte de sobreviver a um acidente com fogo em Nurburgring, que o deixou gravemente queimado. Notavelmente, ele só perdeu duas corridas, fazendo um dos retornos mais incríveis ​​da história do esporte, e só perdeu o campeonato por um único ponto para James Hunt, da McLaren.

O segundo título veio em 1977, antes de Lauda se mudar para Brabham para a temporada de 1978. Lauda se aposentou da Fórmula 1 no meio do treino para o GP do Canadá de 1979.

Ele então se concentrou em seu negócio de voos charter na Áustria até 1982, quando fez seu retorno à Fórmula 1 com a McLaren. Essa relação rendeu um terceiro campeonato duas temporadas depois, quando ele bateu o companheiro de equipe, Alain Prost, por apenas meio ponto.

Após sua segunda aposentadoria em 1985, ele teve um papel de chefia de consultoria na Ferrari na década de 1990, que foi seguido pelo trabalho da equipe na Jaguar, que aceitou em 2001, mas durou apenas até 2002.

Em 2012, ele se tornou o diretor não-executivo da Mercedes e foi uma figura chave no esquadrão, até sua doença do ano passado.

CONFIRA IMAGENS DA CARREIRA VITORIOSA DE NIKI LAUDA

Niki Lauda, Ferrari

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Foto de: Ercole Colombo

Niki Lauda, Ferrari

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Foto de: Ercole Colombo

Niki Lauda, McLaren MP4/2 TAG Porsche

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Foto de: LAT Images

Da esquerda para direita: Niki Lauda, James Hunt e Clay Regazzoni, o pódio do GP da Holanda de 1975

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, Ferrari

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Niki Lauda

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Foto de: Jean-Philippe Legrand

Niki Lauda

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Foto de: Jean-Philippe Legrand

Niki Lauda, Brabham BT46B Alfa Romeo

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda no GP da Bélgica de 1976

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, McLaren MP4/2B TAG Porsche

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Foto de: LAT Images

Mario Andretti lidera com Niki Lauda, quase ao seu lado durante GP da Suécia de 1978

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Foto de: LAT Images

Carlos Reutemann comemora vitória do GP do Brasil de 1977, com James Hunt, em segundo e Niki Lauda em terceiro

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, Ferrari 312T

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Ferrari 312T

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Foto de: LAT Images

Pódio do GP de Portugal de 1984: Alain Prost, vencedor, Niki Lauda, segundo colocado, Ayrton Senna em terceiro

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda conversa com Mauro Forghieri e Luca di Montezemolo durante fim de semana do GP da Alemanha de 1974

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Brabham BT45C

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Brabham BT46B

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Ferrari 312T2

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, Ferrari 312B3

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Ferrari 312T

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, McLaren MP4/1B

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Foto de: LAT Images

Pódio do GP do Brasil de 1976: Niki Lauda, vencedor, Patrick Depailler, terceiro e Tom Pryce em segundo

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, Ferrari

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda e Luca Di Montezemolo

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Niki Lauda, Ferrari 312T2

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, Ferrari 312T

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda, March 721X Ford

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Foto de: LAT Images

Niki Lauda lidera GP da Áustria de 1975

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Foto de: Sutton Motorsport Images