Bourdais vence em St. Pete; Tony é 11º e Leist abandona

A etapa de St. Petersburg, que neste sábado abriu a temporada 2018 da IndyCar, foi vencida pelo tetracampeão da categoria Sebastien Bourdais, que largou em 14º.

Bourdais ganhou a primeira posição de presente, depois que Robert Wickens e Alexander Rossi, que disputavam a ponta, se enroscaram na penúltima volta da prova.

A segunda posição ficou com Graham Rahal e James Hinchcliffe foi o terceiro. Ryan Hunter-Reay e Scott Dixon completaram o top-5.

A corrida

Logo na largada, o novato Robert Wickens, que largou da pole position, acelerou forte e segurou a ponta. Segundo do grid, Will Power, rodou na curva 2 e cedeu a segunda posição ao também novato Matheus Leist, que em seguida foi ultrapassado por Jordan King.

Mais atrás, o companheiro de AJ Foyt de Leist, Tony Kanaan, foi tocado por Zach Veach, derrapou na pista e perdeu muitas posições. Pouco depois, Charlie Kimball escapou da pista e causou a primeira bandeira amarela.

Na relargada, autorizada na quinta volta, Wickens conseguiu manter a ponta, com King em segundo, Alexander Rossi em terceiro e Leist em quarto. Pouco depois, a bandeira amarela voltou a ser agitada depois de um acidente envolvendo Graham Rahal e Spencer Pigot.

Logo após a relargada, King foi para cima e até chegou a tomar a ponta de Wickens, mas o canadense conseguiu dar o troco e reassumiu a liderança. Leist também conseguiu reassumir a terceira posição, mas por pouco tempo, com Rossi conseguindo dar o troco logo em seguida.

Tony Kanaan, que perdeu muitas posições após rodar, fazia uma boa corrida de recuperação e com 14 voltas completadas, já era 11º. Uma volta mais tarde, Leist enfrentou problemas eletrônicos em seu carro e entrou nos pits para reparos, o que comprometeu sua corrida.

Na 25ª volta, Wickens parou para reabastecimento e troca de pneus e enquanto estava nos pits, foi ultrapassado por Sebastien Bourdais, Pigot e caiu para terceiro.

Quatro voltas mais tarde, Leist, que mesmo depois de perder muito tempo nos pits, voltou para a pista, mas escapou em uma curva, bateu no muro e causou a terceira bandeira amarela da corrida.

Na relargada, autorizada na 34ª volta, Bourdais segurou a ponta, com Pigot em segundo e Wickens em terceiro. Uma volta mais tarde, Scott Dixon bateu no carro de Takuma Sato, em uma tentativa de ultrapassagem de sobre James Hinchcliffe. O incidente causou a quarta bandeira amarela da corrida.

A bandeira verde autorizando mais uma relargada foi agitada na 39ª volta e Bourdais, com os pneus muito desgastados, foi ultrapassado por Wickens, que voltou à liderança. Pouco depois, a bandeira amarela foi agitada pela quinta vez, depois que Jack Harvey escapou da pista e ficou parado em um ponto perigoso do circuito.

Em mais uma relargada, autorizada na 46ª volta, Wickens se aproveitou da melhor condição de seus pneus e acelerou para se manter na ponta, com Rosso em segundo e Andretti em quarto. Um pouco mais atrás, Kanaan, que caiu para as últimas posições após rodar, fazia boa corrida de recuperação e já estava em sétimo.

Com metade da prova disputada, Wickens, que chegou à Indy neste ano vindo do DTM, seguia líder da prova, com Rossi em segundo e Hinchcliffe em terceiro. Ryan Hunter-Reay e Spencer Pigot fechavam o top-5.

Na 60ª volta, Wickens parou para reabastecimento e troca de pneus e acabou perdendo a liderança para Bourdais. Mais atrás, Rossi colou no vácuo de Ed Jones para tomar a quarta posição do piloto da Chip Ganassi.

Faltando 40 voltas para o final, Wickens, que estava com pneus mais novos, começou a atacar Bourdais, que àquela altura estava há 28 voltas com o mesmo jogo de pneus, e tentava a todo custo ultrapassar o francês.

Na volta 79, Scott Dixon, então décimo colocado, foi avisado que deveria cumprir um drive through por ter excedido a velocidade máxima no pitlane.

Faltando 28 voltas para o final, Wickens adiantou sua parada para reabastecimento e, como tinha boa vantagem sobre Rossi, seu principal rival na briga pela liderança, conseguiu voltar na frente. De volta à pista na segunda posição, Wickens herdou a liderança de Hunter-Reay, então primeiro colocado, após o campeão de 2012 precisar entrar nos pits para trocar pneus e reabastecer.

A 20 voltas da bandeira quadriculada, Rossi começou a diminuir a vantagem de Wickens e a liderança do canadense, que largou da pole position e liderou grande parte da corrida.

A 12 voltas para o final, Rossi perdeu o ponto de freada, passou reto em uma curva e deixou Wickens mais tranquilo na ponta. Quatro voltas mais tarde, Rene Binder passou reto em uma curva, bateu na barreira de pneus e causou a sétima bandeira amarela da corrida.

Na relargada, autorizada a cinco voltas do fim, Wickens conseguiu sair mais forte e se manteve na liderança, mas Max Chilton bateu na barreira de pneus e a bandeira amarela foi agitada pela oitava vez.

A duas voltas do final os pilotos relargaram e, em uma tentativa de ultrapassagem, Rossi tocou no carro de Wickens, que rodou e acabou abandonando a prova. Com isso, Bourdais, então terceiro colocado, ganhou a ponta de presente e acabou cruzando a linha de chegada em primeiro. Graham Rahal foi o segundo e James Hinchcliffe foi o terceiro.

Confirao resultado da corrida:

Cla	#	Piloto	Voltas	Tempo	Diferença	Intervalo	Mph	Pits	Abandono	Pontos
1	18	Sébastien Bourdais	110	2:17'48.4954			86.207	4		51
2	15	Graham Rahal	110	2:17'48.6223	0.1269	0.1269	86.205	3		40
3	27	Alexander Rossi	110	2:17'49.2063	0.7109	0.5840	86.199	3		36
4	5	James Hinchcliffe	110	2:17'50.0129	1.5175	0.8066	86.191	3		32
5	28	Ryan Hunter-Reay	110	2:17'50.4861	1.9907	0.4732	86.186	4		31
6	9	Scott Dixon	110	2:17'50.7670	2.2716	0.2809	86.183	6		28
7	1	Josef Newgarden	110	2:17'51.8796	3.3842	1.1126	86.171	4		26
8	10	Ed Jones	110	2:17'52.7946	4.2992	0.9150	86.162	3		24
9	98	Marco Andretti	110	2:17'53.3317	4.8363	0.5371	86.156	3		22
10	12	Will Power	110	2:17'54.6226	6.1272	1.2909	86.143	4		20
11	14	Tony Kanaan	110	2:17'55.0130	6.5176	0.3904	86.139	3		19
12	30	Takuma Sato	110	2:17'55.8959	7.4005	0.8829	86.130	5		18
13	22	Simon Pagenaud	110	2:17'56.4857	7.9903	0.5898	86.124	4		17
14	88	Gabby Chaves	110	2:17'57.7226	9.2272	1.2369	86.111	4		16
15	21	Spencer Pigot	109	2:17'58.4449	1 lap	1 lap	85.320	6		15
16	26	Zach Veach	109	2:17'59.5769	1 lap	1.1320	85.309	5		14
17	19	Zachary Claman DeMelo	109	2:18'01.0830	1 lap	1.5061	85.293	5		13
18	6	Robert Wickens	108	2:14'42.2366	2 laps	1 lap	86.590	3		16
19	59	Max Chilton	108	2:17'58.8999	2 laps	3'16.6633	84.533	5		11
20	23	Charlie Kimball	107	2:17'59.9877	3 laps	1 lap	83.739	6		10
21	20	Jordan King	107	2:18'00.2211	3 laps	0.2334	83.737	5		10
22	32	Rene Binder	100	2:05'47.7910	10 laps	7 laps	85.853	5	Accident	8
23	60	Jack Harvey	38	51'57.7167	72 laps	62 laps	78.981	1	Spun off	7
24	4	Matheus Leist	16	33'39.7289	94 laps	22 laps	51.334	2	Accident	6