Hamilton marca nona pole do ano nos EUA; Vettel é 5º

Lewis Hamilton vai largar na frente no GP dos EUA. O piloto britânico da Mercedes cravou o tempo de 1min32s237 no Q3 da classificação em Austin, batendo Sebastian Vettel por 0s061 e conquistando neste sábado (20) sua 81ª pole position na carreira  – sua nona no ano e terceira seguida no Texas.

O alemão ferrarista bem que tentou, mas não conseguiu superar o último setor voador de Hamilton, que garantiu o primeiro lugar e o recorde do circuito. Vettel será obrigado a largar de quinto após ser punido com três posições no grid por não ficar suficientemente lento durante uma bandeira vermelha no TL1.

Com isso, Kimi Raikkonen (que ficou a 0s070 da pole) será o segundo colocado. Ele será o único piloto do top-5 a largar com os pneus ultramacios (o resto largará de supermacios). Valtteri Bottas será o terceiro, com Daniel Ricciardo em quarto.

O melhor do resto foi Esteban Ocon, em sexto, logo à frente de Nico Hulkenberg. Romain Grosjean, Charles Leclerc e Sergio Perez fecharam os dez mais velozes.

O holandês Max Verstappen foi baixa na sessão. Ainda no Q1, o piloto da Red Bull acabou batendo em uma lombada após a zebra na saída da curva 15 e quebrou sua suspensão traseira direita. O piloto saiu do carro e teve de abandonar a sessão.

Ele largará em 13º, após os dois carros da Toro Rosso – que terão de largar no fim do grid por trocas na unidade de potência – terem se classificado à sua frente.

Q1

Vettel iniciou a sessão com o melhor tempo, 1min34s569. Raikkonen era o segundo colocado a 0s4 do tempo do parceiro, com Leclerc logo atrás.

Mas foi até os dois carros da Mercedes entrarem na pista. Primeiro Bottas fez 1min34s518, depois foi a vez de Hamilton fazer 1min34s176, superando o parceiro por 0s342. O top-6 ficou Hamilton, Bottas, Vettel, Raikkonen, Verstappen e Ricciardo.

O holandês tentava melhorar seu tempo, mas acabou tocando em uma lombada após a zebra da curva 15 e quebrou sua suspensão traseira direita. Mesmo com problemas, Max conseguiu levar o carro para os pits, mas foi obrigado a desistir do treino.

Foram cortados Alonso, Sirotkin, Stroll, Ericsson e Vandoorne.

Q2

As Mercedes e Vettel foram para a pista com pneus supermacios. Raikkonen fez o melhor tempo da sessão com o pneu ultramacio. O finlandês da Ferrari cravou a marca de 1min32s884 – então novo recorde da pista.

Vettel conseguiu ficar 0s195 atrás, com as duas Mercedes de Hamilton e Bottas a 0s5 e 0s8 de Kimi. Ricciardo, também de supermacios, foi o quinto.

Ficaram na segunda fase Sainz (que perdeu a vaga por 0s002 para seu companheiro Hulkenberg), Magnussen, Gasly, Hartley e Verstappen (que não foi à pista).

Q3

Bottas iniciou com o melhor tempo, mas Hamilton logo em seguida o superou com a marca de 1min32s567. Vettel bem que tentou, mas ficou com o segundo lugar a apenas 0s088 do tempo do britânico.

Vettel voou no primeiro trecho de sua segunda tentativa, mas foi batido pelo bom final de volta de Hamilton. O inglês cravou sua 81ª pole na carreira, e Vettel ficou em segundo a 0s061 do inglês. Raikkonen ficou a 0s070 da pole e largará em segundo devido a punição ao companheiro ferrarista.

O GP dos EUA está marcado para as 15h deste domingo.

Confira o grid (com punições):