Mercedes explica erro da estratégia para Hamilton

O safety car virtual foi acionado por uma falha mecânica do carro de Valtteri Bottas, e viu todos os ponteiros, exceto Lewis Hamilton, entrarem nos pits.

Hamilton saiu perdendo e a equipe disse a ele que teria que conseguir mais oito segundos de vantagem na pista, mas o inglês não conseguiu e mais tarde abandonou a prova com uma perda de pressão de combustível.

O chefe da equipe, Toto Wolff, admitiu que a Mercedes simplesmente havia pensado muito sobre o que fazer com Hamilton quando o safety car virtual foi acionado.

"Acabamos de discutir isso, e o que eu acho que aconteceu foi que estávamos controlando a corrida, e de repente você vê seu segundo carro parando", lembrou ele.

"O VSC foi acionado, tivemos meia volta para reagir e não o fizemos isso. Fato. Foi aqui que perdemos a corrida.”

“Nessa fase da corrida com o VSC, parar é provavelmente 80% do que você precisa fazer. Com um carro lá fora contra dois outros, o processo de raciocínio que aconteceu foi: "O que aconteceria se os outros colocassem [apenas] um carro?"

“Nós sairíamos atrás de Kimi, porque eles deixariam Kimi fora, e atrás de Max. O que isso significaria para a corrida?”

"Esse ciclo de pensamento, eu não diria que nos distraiu, mas passamos muito tempo com isso."

Wolff chamou o GP da Áustria de "seu dia mais doloroso" no cargo e sugeriu que era ainda pior do que o GP de Espanha de 2016, quando Hamilton e Nico Rosberg saíram na primeira volta.

"Acho que foi um grande alerta", disse Wolff. “Para mim, o dia mais doloroso dos meus anos na Mercedes, pior que Barcelona.”

"Eu tinha muitas pessoas vindo me ver antes do início e dizendo: 'Isso vai ser um passeio, 1-2, você tem o carro mais rápido’.”

"É exatamente assim que as corridas podem ser. Pode ser muito, muito cruel e acho que tivemos toda a crueldade contra nós hoje."

Wolff admitiu que a equipe ficou surpresa com os problemas com pneus que atingiram a maioria dos carros, quando as condições eram muito mais quentes do que nos treinos.

Hamilton sofreu tanto que foi forçado a fazer um segundo pit stop.

“Os únicos que não tiveram problemas com pneus foram as Ferraris, mas todos os outros sofreram com bolhas e isso definitivamente não era algo que esperávamos.”

“Eu acho que foi 10 graus mais quente do que o planejado, mas acho que foi devido ao fato de que todos que sofreram com as bolhas estavam atacando.”

"Nós estávamos dando tudo, e isso significa que você está superaquecendo a superfície do pneu, e isso causa a formação de bolhas."

Ele ressaltou que nenhum dos abandonos estavam relacionados às atualizações recentes da unidade de potência.

“Não tem nada a ver com a confiabilidade do motor, até onde podemos ver. Tivemos um vazamento hidráulico que foi na direção de Valtteri e tivemos uma queda na pressão do combustível no carro de Lewis.”

"Este é o nosso entendimento atual. Portanto, não nos arrependemos de ter introduzido a atualização do motor."