Red Bull Honda se diz surpresa por ser a primeira a superar a Mercedes
Ritmo durante GP da Áustria foi muito forte e vitória não foi "obra do acaso"
A vitória de Max Verstappen no GP da Áustria, na casa da Red Bull e em frente aos executivos da Honda, foi um triunfo conquistado na hora certa, já que o staff da empresa japonesa estava na Europa para discutir a continuidade de seu projeto na Fórmula 1. Após a conquista do último fim de semana, tanto a equipe quanto a montadora se disseram surpresas por serem as primeiras a vencer em 2019 sem ser a Mercedes.
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Ao longo dessa temporada, a Red Bull Honda havia chegado ao pódio em apenas duas das oito etapas, sendo terceira com Verstappen na Austrália e na Espanha. O desempenho levou o diretor da empresa na Fórmula 1, Masashi Yamamoto, a dizer que 2019 estava sendo “uma temporada mais difícil do que nós imaginávamos”.
“Esperávamos um começo melhor”, disse Yamamoto ao Motorsport.com na França, uma semana antes da vitória de Verstappen. “A Mercedes melhorou e eles não têm nenhuma fraqueza. Um bom chassi, bom motor, bons pilotos, boa gestão: quase perfeitos”.
“Nós realmente não esperávamos essa grande evolução por parte da Mercedes. Isso foi um pouco diferente das nossas expectativas”.
No entanto a Mercedes não foi bem na Áustria por conta de problemas com a refrigeração do motor, um erro no projeto do carro. Ao invés da Ferrari, quem se aproveitou da oportunidade foi a Red Bull Honda, conseguindo a primeira vitória na temporada, até então dominada pelas flechas de prata.
Perguntado se ficou surpreso por vencerem antes da Ferrari o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse: “Se você me dissesse isso algumas corridas atrás, com certeza”.
“Max foi o último cara (não Mercedes) a vencer uma corrida, a do México no ano passado, e ele é o primeiro cara a bater os alemães neste ano, o que é uma conquista fenomenal”.
Horner adicionou: “Depois da França, se você me perguntasse se nós daríamos a volta por cima e venceríamos na Áustria, eu teria dito que um pódio era mais provável. Teria ficado agradecido com esse resultado”.
O progresso da Honda nesta temporada, incluindo uma segunda atualização do motor na França, diminuiu a diferença para os propulsores Mercedes e Ferrari, permitindo que a Red Bull desafiasse as duas por um lugar no pódio, esporadicamente.
O diretor técnico da Honda na F1, Toyoharu Tanabe, disse que não esperava por um resultado assim neste momento do campeonato.
“Nas corridas anteriores nós vimos carros muito fortes da Mercedes”, disse Tanabe. “As vezes nós competimos com a Ferrari, mas na Áustria nós mostramos a performance mais forte. Eu estou um pouco surpreso”.
Relembre a trajetória da Honda na Fórmula 1
A fabricante japonesa, que foi do céu ao inferno na F1, venceu pela primeira vez desde que voltou à categoria e parece ter encontrado o caminho para a glória. Em galeria exclusiva, o Motorsport.com conta a história da marca na elite do automobilismo mundial. Confira abaixo:
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