O britânico Jenson Button está de volta à casa que o revelou para o mundo da Fórmula 1 no início dos anos 2000. A Williams anunciou nesta sexta (22) que o campeão de 2009 foi contratado para se juntar à equipe na função de conselheiro sênior, em um acordo de múltiplos anos.

Button estreou na F1 em 2000 com a Williams e logo em seu ano de estreia, terminou em oitavo no Mundial de Pilotos, acumulando diversas provas na zona de pontuação, incluindo um quarto lugar no GP da Alemanha, na primeira vitória de Rubens Barrichello na F1. 

O britânico, que corria ao lado de Ralf Schumacher, impressionou Sir Frank Williams e o paddock da F1. Nos anos seguintes, correu ainda na Benetton e na Renault antes de assinar com a BAR em 2003. Na temporada seguinte, teve performances impressionantes com a equipe, subindo ao pódio em dez das 18 etapas e terminando o Mundial em terceiro.

Button ainda seguiu dentro da estrutura da equipe pelos anos seguintes, acompanhando a transição para Honda e, posteriormente, Brawn, onde conquistou seu título mundial após um início de temporada arrasador em 2009, com seis vitórias e um terceiro lugar nas sete primeiras corridas. Apesar das rivais melhorarem seus carros enquanto a Brawn ficou estagnada, a boa performance na primeira metade foi suficiente para garantir uma diferença na ponta.

Com o fim da Brawn do grid logo após a conquista do título, Button foi para a McLaren, onde ficou até sua saída da F1, no final de 2016. No total, ele acumula 15 vitórias e 50 pódios ao longo de sua carreira na categoria.

Mesmo fora da F1, Button manteve seu envolvimento com o esporte, tanto como piloto, correndo na Super GT e no Mundial de Endurance, quanto como dono de equipe na GT Britânica.

Segundo informado pela equipe em comunicado, Button "aconselhará a equipe em Grove, além de ajudar no desenvolvimento de corridas e dos pilotos da Academia". O britânico ainda deve estar presente em algumas corridas ao longo de 2021, fazendo dobradinha com sua função de comentarista para a Sky Sports F1.

"Estou muito feliz por poder dizer novamente que assinei com a Williams", disse. "Quando eu tinha 19 anos, foi um momento que mudou minha vida e, mesmo 20 anos depois, parece que nunca saí daqui".

"Sir Frank Williams mostrou fé em mim e serei eternamente grato a ele por isso e mal posso esperar para voltar e ajudar a equipe em sua luta pela volta ao sucesso. Há muito trabalho pela frente, mas não tenho dúvidas de que o futuro será brilhante para essa equipe fantástica. Mal posso esperar para começar".

A chegada de Button é a mais recente mudança na direção da Williams após a compra pela Dorilton Capital em agosto e a saída da família Williams da estrutura. Simon Roberts foi oficializado como chefe de equipe, enquanto o ex-chefe de automobilismo da Volkswagen, Jost Capito, assumiu como novo CEO.

"Trazer Jenson de volta para nós é mais um passo positivo a caminho da evolução da equipe dentro e fora das pistas".

"Jenson sempre fez parte da família, então é ótimo recebê-lo de volta. Em 2000, Sir Frank viu o talento promissor que Jenson tinha como piloto e deu a ele sua primeira oportunidade na F1. Ele acabou cumprindo ainda mais do que o esperado em uma bela carreira que culminou com o título".

"Mais recentemente, ele mostrou suas capacidades fora das pistas, nos negócios e nas transmissões, sendo ainda uma figura muito respeitada no paddock. Essa sua experiência trará uma nova camada à nossa transformação, tanto técnica quanto nos negócios".

"Sei que todos em Grove têm um enorme respeito por ele e estamos felizes pelo início dessa parceria".

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