Loeb teme que 2018 tenha sido sua última chance no Dakar

Depois de liderar o quarto estágio do Rali Dakar, Sebastien Loeb viu suas esperanças de vitória acabarem no quinto estágio após seguidos problemas e um acidente que deixou seu navegador, Daniel Elena, com dores no corpo. A contusão foi o motivo do abandono de Loeb.

Fora do rali agora, o piloto de 43 anos admite que suas esperanças de adicionar seu nome à lista de vencedores de Dakar sofreram um grande abalo.

"Talvez, porque no momento não pretendo voltar", disse ele.

"Vou continuar com a Peugeot em algumas outras categorias, como Rallycross. Então, no momento, não tenho a chance de vencer Dakar."

Refletindo sobre o acidente em si, Loeb diz que não havia espaço para diminuir a velocidade para evitar que o carro atingisse a areia macia.

"Foi um início muito complicado. A areia estava muito solta, o carro simplesmente não subia as dunas, e ficamos presos mais ou menos imediatamente por 20 minutos ou mais", disse ele.

"Então, quando nós voltamos, conseguimos seguir os trilhos deixados na terra, e isso ajudou muito.”

"Chegamos a uma duna onde havia outro concorrente parado em cima, e para não ter que parar enquanto estávamos subindo, fui direto para evitá-lo. Mas havia um buraco no topo da crista que não tínhamos visto. Nós o acertamos com força.”

"Não havia nada mais que pudéssemos fazer além de esperar que o caminhão nos tirasse de lá.”

"Daniel sofreu muita dor pelo impacto. Nós até terminamos o estágio muito devagar, para não piorar a dor. Dada a lesão de Daniel, ficamos sem outra opção senão abandonar".

Reportagem adicional Gerald Dirnbeck