Os últimos dias foram turbulentos para a Fórmula 1. O surgimento dos comentários de Nelson Piquet dirigidos a Lewis Hamilton, dados em uma entrevista no final do ano passado, na qual ele usou um insulto racial, reacendeu a discussão em torno do racismo e da pressão pela diversidade na F1, decretando uma mudança adequada.

As declarações da F1 e da FIA condenaram os comentários de Piquet, mas Hamilton disse em sua resposta inicial pelas redes sociais que era “hora de agir” para mudar as “mentalidades arcaicas”, tendo enfrentado abusos ao longo da carreira.

Isso significava que a coletiva de imprensa da FIA de quinta-feira o colocaria no centro da discussão. Como sempre, ele falou sobre o assunto com graça e eloquência, enfatizando a importância de não dar uma plataforma para “vozes mais velhas” que “não são representativas de quem somos como esporte agora e para onde planejamos ir”.

Poucas horas antes de Hamilton falar, o ex-chefe da F1, Bernie Ecclestone deu uma entrevista à TV britânica a qual ele fez uma série de comentários ridículos e, francamente, ofensivos, incluindo que ele “levaria um tiro” pelo presidente russo, Vladimir Putin. Hamilton também foi questionado sobre comentários recentes feitos por Sir Jackie Stewart, que sugeriu que o heptacampeão mundial deveria se aposentar da F1.

“Nas últimas semanas, não acho que tenha havido um dia em que alguém que não tenha sido relevante em nosso esporte por décadas, tente dizer coisas negativas e comece a me derrubar”, disse Hamilton. “Mas ainda estou aqui e continuo firme.”

Durante a coletiva de imprensa, Hamilton agradeceu a todos na F1 que ofereceram seu apoio nos últimos dias e ficou claramente emocionado ao discutir o apoio que recebeu. Sebastian Vettel, como sempre, foi direto ao discutir a necessidade de fazer mais para combater o racismo e o abuso, principalmente quando se trata de falar e agir.

“É preciso coragem para falar”, disse Vettel. “É preciso coragem, mas não devemos mais ter medo dessas situações. Porque acho que temos mais aliados do que pensamos.”

Na manhã de sexta-feira, surgiu um vídeo de outra entrevista com Piquet, na qual usou o mesmo insulto racial para descrever Hamilton, juntamente com um comentário homofóbico. Isso vai muito além de alguém alegar que fez a escolha errada na redação ou culpar um erro de tradução: é abominável e indefensável. Independentemente de sua geração, não há lugar para esse tipo de abuso em nenhum lugar do nosso esporte ou sociedade hoje.

Então, há uma necessidade de ação. A F1 foi rápida em banir Piquet do paddock, deixando claro que ele não será bem-vindo em eventos futuros. O BRDC está em processo de encerrar a filiação honorária de Piquet, já o tendo suspendido, e os pilotos foram claros na condenação de seus comentários.

Mas deve ir além disso. Como Hamilton disse: “Não podemos mais amplificar essas vozes que estão apenas criando essa divisão lá fora”. Os pontos de vista ofensivos de Piquet não são aqueles que devem ser tratados como algo para tentar remediar; eles não devem receber oxigênio. O mesmo se aplica a Ecclestone. O programa de TV Good Morning Britain sabia exatamente o que ia acontecer colocando-o em seu programa para discutir Putin e a guerra na Rússia. Também precisa ser responsabilizado.

Remover esta plataforma não é uma questão de gatekeeper ou desrespeitar aqueles que desempenharam um papel para transformar a F1 no que é: trata-se de garantir que façamos melhor para o futuro. “Precisamos olhar para o futuro e dar aos jovens uma plataforma que seja mais representativa do tempo de hoje e de quem estamos tentando ser na direção em que estamos indo”, disse Hamilton. “Não se trata apenas de um indivíduo, não se trata apenas de um uso desse termo. É o quadro maior.”

O quadro maior é algo que Hamilton está dedicando muito de seu tempo e dinheiro para resolver. Por meio de sua iniciativa, a Mission 44, e da instituição de caridade Ignite, que ele montou em conjunto com a Mercedes no ano passado, o trabalho está sendo feito para melhorar a diversidade e a representação nas indústrias de automobilismo e STEM. Na manhã de quinta-feira, a Ignite anunciou suas primeiras concessões de diversidade concedidas ao Motorsport UK e à Royal Academy of Engineering.

O estabelecimento da Ignite foi algo que Hamilton escreveu em seu contrato com a Mercedes antes da temporada de 2021. “Quando me sentei com Toto [Wolff], disse que não quero mais ser apenas um piloto da equipe”, disse Hamilton. “Sinto que é importante começarmos a olhar para o que estamos fazendo dentro, mas também fora do esporte. E, portanto, parte do contrato era o compromisso deles e o compromisso financeiro de colocar na Ignite.”

Hamilton comprometeu £ 20 milhões (R$ 128 milhões) de seu próprio dinheiro na Mission 44, enquanto a contribuição da Mercedes para a Ignite é superior a £ 5 milhões (R$ 32 milhões). Neste fim de semana, a equipe anunciou um leilão de uma edição especial do relógio de Toto Wolff com seu parceiro, a IWC, que buscará arrecadar muito além do preço de varejo de £ 50.000 (R$ 320 mil) pelo relógio, cujos fundos serão destinados à Ignite.

É esse tipo de apoio financeiro que é necessário para promover uma mudança adequada no esporte. No ano passado, a F1 anunciou planos para uma série de bolsas de estudo para os alunos financiarem seus estudos universitários, com uma bolsa de subsistência e oferecer um caminho para uma carreira na indústria. Etapas como essas são extremamente importantes e precisam ser apoiadas por todo o paddock.

“Cada um de nós pode contribuir”, disse Wolff. “Devemos ser modelos e dizer que estamos realmente fazendo alguma coisa, em vez de dizer que estamos trabalhando nisso, e sim, somos contra a discriminação e somos contra o racismo e tudo isso. Isso é ótimo. Mas você pode pagar. Você pode fazer algo que seja realmente significativo. E precisa de um que vá em frente.

“O compromisso de Lewis foi de £ 20 milhões na Mission 44 – estamos falando de dinheiro sério. E o que estamos fazendo em conjunto aqui é dinheiro real, e espero que possamos abrir caminho para a comunidade fazer algo. Porque eu não sei, além das postagens no Instagram, ninguém fez outra coisa.”

A F1 como comunidade esteve amplamente unida em seus comentários e pensamentos na semana passada, saudando a proibição do paddock dada a Piquet e condenando seus comentários. Mas o que é importante agora é apoiarmos tudo isso com ações adequadas que vão além das palavras, trabalhando para promover mudanças adequadas e duradouras e mudar mentalidades do passado.

Porque, como vimos nesta semana, é onde eles precisam ser deixados, no passado.

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