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Mercedes: Bottas é “piloto alfa” assim como Hamilton

Chefe da equipe defende finlandês após ano complicado em 2018 e elogia bom ambiente na garagem

Pole sitter Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 and Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 celebrate in Parc Ferme

Pole sitter Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 and Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 celebrate in Parc Ferme

Mark Sutton / Motorsport Images

Toto Wolff, chefe da Mercedes, reiterou o quão importante foi Valtteri Bottas para o título da equipe nesta temporada.

Bottas não conseguiu vencer nenhuma corrida em 2018, enquanto Hamilton conseguiu 11 vitórias para ser pentacampeão mundial.

Wolff defendeu a atuação de Bottas nesta temporada, dado o papel de número dois ao qual ele foi forçado pelas circunstâncias, e declarou: "nós não teríamos vencido o campeonato de pilotos ou o campeonato de construtores sem Valtteri".

"Encontrar o equilíbrio certo entre ter dois pilotos alfa no carro, que são capazes de tirar o máximo um do outro, mas também manter uma dinâmica positiva dentro da equipe, um ambiente de trabalho produtivo, é fundamental", disse Wolff.

“Valtteri, mesmo com sua má sorte, nunca permitiu que o espírito e a mentalidade caíssem dentro da organização. Ele sempre foi capaz de nos manter em alto astral. Você vê os pilotos, quando eles perdem a possibilidade de vencer o campeonato, a coisa toda vai pelo ralo e se torna negativa, e eles se tornam disfuncionais.”

“Valtteri, até o final, nos manteve em um lugar positivo. Ele não se sentiu negativo dentro do grupo e manteve os níveis de energia altos.”

"É por isso que ele contribuiu para ambos os títulos mundiais."

Bottas poderia estar liderando o campeonato após as primeiras quatro corridas, nas quais ele tinha uma pequena vantagem sobre Hamilton, mas o furo de pneu nas ultimas voltas da corrida de Baku foi o início de momentos difíceis em seu ano.

Ele foi atingido por Sebastian Vettel na primeira curva na França, depois se abandonou a corrida seguinte na Áustria depois de largar da pole.

As decisões estratégicas o prejudicaram na Grã-Bretanha e na Hungria, o que o fez entrar nas férias de verão no campeonato – 81 pontos atrás de Hamilton.

Hamilton venceu seis grandes prêmios quando a temporada recomeçou, enquanto Bottas foi a apenas três pódios e terminou o ano com uma série de quartos e quintos lugares.

"Acho que ele se apresentou em um nível mais alto na primeira metade da temporada, e isso se reflete nos pontos", disse Wolff.

“Ele teria liderado o campeonato depois de Baku, mas no momento em que você tira a possibilidade de vencer o campeonato mundial de um piloto tão focado em se tornar campeão mundial, isso tem um impacto negativo. Isso certamente impactou Valtteri, mesmo que ele diga 'não, estou bem', porque ele é um lutador.”

“Tenho certeza que é um grande golpe que você tem que digerir e ele não deixou isso afetar negativamente a equipe.”

"Ele precisa de um tempo para recarregar as baterias e voltar para outro campeonato mundial."

Additional reporting by Yaroslav Zagorets

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1

Photo by: Mark Sutton / Sutton Images

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