O caso da voz misteriosa que fez um piloto se aposentar

Desde o início de sua história a NASCAR coleciona uma série de histórias curiosas e lendas, nem todas comprovadas, mas uma delas ainda dá o que falar até hoje.

No dia 12 de agosto de 1973 em Talladega, mesmo local da prova do próximo domingo, Bobby Isaac teria ouvido uma voz lhe dizendo para sair daquele carro imediatamente ou alguma coisa de muito ruim aconteceria com ele. Na mesma hora, ele teria pedido ao time e especialmente ao dono, Bud Moore, que preparasse outro piloto para entrar em seu lugar.

Isaac, que entrou para o Hall da Fama da NASCAR em 2016, não abandonou somente aquela prova, mas afirmou naquele momento que estava encerrando sua carreira. Ele ainda viria a correr mais 19 provas pela categoria nos dois ano seguintes, inclusive mais uma em Talladega, e morreu após ataque cardíaco, quando se recuperava de uma corrida em Hickory, após passar mal por conta do forte calor, em uma competição de Late Models.

A viúva de Isaac, Patsy, confirmou a história.

"Assim que ele saiu do carro e conseguiu arrumar um telefone - porque não havia telefones celulares na época - ele me ligou e me repetiu exatamente o que aconteceu com ele no carro", disse ela ao site da NBC.

"Ele disse que uma voz lhe dizia que precisava sair do carro e, por isso, ele falou para Bud Moore: 'Encontre alguém para me substituir. Tenho que sair'."

"Não sei como foi essa experiência. Não sei se ele sentiu que era uma intuição ou se era realmente uma voz. Eu sei que isso o afetou o suficiente para que ele não ficasse no carro."

Mais cedo, na mesma prova, Larry Smith havia perdido a vida em um acidente. Smith e Isaac eram da mesma cidade, Catawba, na Carolina do Norte, mas a viúva nega que isso poderia ter influenciado no surgimento da voz.

"Ele sempre disse que não era porque alguém havia morrido antes, e essa pessoa era do condado de Catawba. Isso é tudo o que ele me disse."

Patsy Isaac apoiou a decisão do marido em se retirar das corridas naquele momento: "Eu disse a ele: 'venha para casa. Por mim, está tudo bem'."

Talladega é considerada o oval dos Big Ones, acidentes espetaculares que envolvem grande número de carros. Outra lenda sobre o lugar é que ele teria sido construído sobre um cemitério indígena, mas esta não está devidamente comprovada.