F1: McLaren "convencida" de que Piastri será campeão com equipe

Zak Brown, CEO da McLaren, está “convencido” de que Oscar Piastri se tornará campeão mundial de Fórmula 1 com a escuderia britânica, apesar de ter perdido o título de 2025 para o companheiro de equipe Lando Norris no GP de Abu Dhabi.

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Os pilotos da McLaren disputaram o título durante todo o ano e o terceiro lugar na final em Yas Marina garantiu o título para Norris, que terminou 13 pontos à frente de Piastri e dois pontos à frente do vice-campeão Max Verstappen.

A batalha também representou abordagens contrastantes de duas equipes: Verstappen é claramente o piloto número um da Red Bull, enquanto a McLaren manteve a igualdade entre a dupla com as famosas 'regras papaia'.

Então, quando Brown foi questionado sobre o crescimento de Norris desde que entrou na academia da McLaren aos 17 anos, em 2017, ele fez questão de mencionar o jovem de 24 anos que veio da Alpine para 2023.

“Oscar vai ser campeão mundial”, disse o CEO da McLaren. “Estou convencido de que ele será campeão mundial na McLaren. Embora o tenhamos contratado um pouco mais tarde na carreira, ainda assim corremos um risco com ambos os nossos pilotos".

“Para uma grande equipe correr riscos com jovens pilotos é muito gratificante. Conseguir ter dois pilotos número um contra todas as probabilidades, todo o barulho que ouvimos por tanto tempo dizendo que era impossível fazer o que fizemos, que é ter dois pilotos incríveis que venceram sete corridas cada, que realmente gostam de competir entre si e são um prazer de trabalhar. Eles nunca tiveram uma troca de farpas".

“Eles às vezes ficaram um pouco irritados comigo e com Andrea [Stella, chefe de equipe], mas acho que isso é bom. Estamos nos pressionando muito e isso é uma grande conquista. Estou muito orgulhoso e ansioso para repetir".

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Foto de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Piastri esteve no comando durante boa parte do ano, liderando a classificação da quinta até a 19ª etapa, chegando a ter uma vantagem de 34 pontos sobre Norris após o GP da Holanda, em agosto.

Mas um colapso no final da temporada, que fez Piastri não vencer nenhuma das últimas nove corridas após bater em Baku e ficar fora do ritmo em etapas como Singapura e México, deu a vantagem para Norris.

O chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, ainda viu o suficiente em Piastri para reforçar as opiniões de Brown sobre ele se tornar campeão mundial, e foi além.

“Na prática, poderíamos ter tido dois campeões este ano”, disse Stella à Sky Sports. “A diferença entre os dois foi tão pequena e eu disse após o treino classificatório em Abu Dhabi que, acho que a diferença foi de 30 milissegundos, essa foi a história de toda a temporada".

“30 milissegundos no classificatório, sempre tão perto na pista, muito próximo na primeira volta. Como você disse, algumas situações tensas desse ponto de vista, mas sempre resolvidas da melhor forma".

“Oscar foi um campeão digno e foi um campeão digno em sua terceira temporada na F1. Ele aprendeu muito rápido, teve algumas corridas em que teve dificuldades em pistas famosas por baixa aderência".

“Ele aprendeu muito rápido o que fazer. Voltou a ser competitivo imediatamente. Sua trajetória é fenomenal e, definitivamente, temos um futuro multicampeão mundial em Oscar".