Investidores dizem ter escolhido substituto de Kimi na Lotus

Depois de meses de novela, o negócio entre o grupo de investimento Quantum e a equipe Lotus parece perto de ser concretizado e os novos acionistas, que teriam adquirido 35% do time, declararam que já escolheram o substituto de Kimi Raikkonen para a próxima temporada: Nico Hulkenberg. O nome de Felipe Massa chegou a ser cogitado para a vaga, mas Pastor Maldonado e o dinheiro venezuelano ganharam força nas últimas semanas caso o dinheiro árabe não chegasse.

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“Como acionistas deixamos muito clara qual a nossa preferência. Gostaria que a transição tivesse sido mais tranquila entre Kimi e o próximo piloto, que acreditamos que será Nico Hulkenberg, mas às vezes na vida as coisas não acontecem tão claramente e tão bem quanto você gostaria”, admitiu o chefe da Quantum, Mansoor Ijaz.

O investidor, no entanto, não quis afirmar se o acordo com o piloto alemão está próximo de ser finalizado. “Não posso comentar isso. Posso dizer que o contrato está pronto. Sei que Nico está animado para fazer isso e acho que em pouco tempo tudo estará finalizado.”

Ijaz aproveitou ainda para elogiar o piloto de 26 anos. “Ele é um bom homem. É um piloto que está chegando, então tem muito tempo ainda. Em qualquer esporte o atleta tem um tempo de ‘vida útil’ e ele ainda tem cinco ou sete anos, o suficiente para ele chegar ao topo do pelotão com um bom carro, boa tecnologia e uma equipe forte por trás.”

A Lotus anunciara ainda em junho que o consórcio árabe compraria 35% das ações do time, mas ainda não recebeu o dinheiro pelo acordo. O motivo para a demora seria o fato da Quantum ser uma companhia nova e ter de passar por inúmeras checagens bancárias para poder liberar o dinheiro.