Alonso se sentiu "congelado" ao saber de morte de Paulo Gonçalves

Além de espanhol, competidores do Dakar falaram sobre falecimento do piloto português neste domingo

Paulo Gonçalves, de 40 anos, disputava o 13º Dakar da carreira pela fabricante indiana Hero, e estava em 46º na classificação geral do rali. Durante o estágio de Riade a Wadi Al Dawasir, o piloto português sofreu um acidente na marca de 276 km, às 10h16, horário local.

Fernando Alonso, bicampeão mundial de Fórmula 1 que faz sua estreia no Dakar deste ano, disse que se sentiu "congelado" quando ouviu a confirmação da notícia ao chegar ao acampamento.

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"Você fica congelado", disse Alonso a repórteres no acampamento. “Mais do que tudo, porque você está me confirmando agora. Houve alguns rumores quando chegamos à linha de chegada, mas não temos contato com ninguém.”

“Parece que um dos comissários disse alguma coisa, mas Marc [Coma, navegador] também não pôde confirmar, e agora que está confirmado, é quando você fica congelado. São as mesmas pessoas que estão aqui com você competindo pela paixão, por querer fazer o que é certo.”

“É muito difícil virar a página. No final, este é um esporte, e faz parte da nossa carreira, da nossa paixão. A vida está acima de qualquer coisa, e não por ser o Dakar ou ser uma corrida. É difícil aceitar e virar a página."

O vencedor do estágio e líder do evento, Carlos Sainz, acrescentou: “A primeira coisa é que é um dia triste para o Dakar, você tem um gosto ruim quando termina. Tínhamos visto que algo sério havia acontecido ao passar por aquele lugar. Aproveito para enviar um grande abraço à família de Paulo.”

O diretor do Dakar, David Castera, anunciou que o briefing do final do dia se tornaria uma homenagem a Gonçalves, após decidir por cancelar o estágio de segunda-feira.

"Estes são tempos muito difíceis", disse Castera. “Estamos aqui para viver o oposto: sonhar, curtir e ver pessoas felizes... e agora temos que viver o pior dos tempos.”

“Todos sabemos que a motocicleta é perigosa. Fiz cinco ralis Dakar em uma motocicleta e, quando você sai de manhã, às vezes sente um nó na garganta, porque não tem proteção, não tem nada. E todo mundo sabe disso.”

“Paulo era um profissional que conhecia os riscos. Esse esporte é perigoso e nós sabemos disso. Obviamente, não podemos ter o mesmo discurso de outros dias [no briefing]. Será, acima de tudo, uma homenagem a Paulo que quero prestar a todos.”

Ricky Brabec, atual líder nas motos do Dakar, foi um dos poucos motociclistas que falou com a imprensa quando chegou ao acampamento: “Todos sabemos do perigo, você nunca sabe o que pode acontecer. Infelizmente, hoje perdemos um de nossos parceiros, Paulo Gonçalves, e há pouco o que falar. É um dia muito triste para a indústria e para o acampamento. Vamos orar por sua família e é a única coisa que podemos fazer.”

“Minha posição agora realmente não importa. Acho que a perda de alguém que estava muito próximo é o que realmente importa. Há muito mais vida do que a posição em que estou e enviamos nossas condolências à família.”