Gil de Ferran se torna novo diretor esportivo da McLaren

Eric Boullier deixou nesta quarta-feira o cargo de diretor de competições da McLaren depois do começo decepcionante da equipe nesta temporada de 2018.

Ele não foi substituído diretamente em sua posição, com a McLaren promovendo Andrea Stella de chefe de operações de corrida para diretor de performance e criando um papel de diretor esportivo para Gil de Ferran.

Stella começou sua carreira na Ferrari e se juntou à McLaren com Fernando Alonso em 2015 como engenheiro de corrida do espanhol.

Isso se transformou em um papel mais abrangente de engenharia, com algumas responsabilidades esportivas, e sua nova posição o tornará "o líder do time nas pistas na maximização de desempenho nos finais de semana de corrida", de acordo com o CEO da equipe McLaren F1, Zak Brown.

"Ele consultará e colaborará, seja com engenheiros, com Gil de Ferran ou Paul James (gerente da equipe): com quem ele acha que precisa trabalhar para obter as informações necessárias para fazer a ligação final", disse Brown.

"Andrea estará lá para maximizar o fim de semana. Gil está presente em um contexto esportivo para maximizar o desempenho da equipe e dos pilotos".

Enquanto Stella foi promovido de dentro da McLaren, a nomeação de De Ferran em um novo cargo foi inesperada.

De Ferran tem trabalhado com a McLaren em um papel de consultoria, que Brown disse que foi para lhe dar "novos olhos na garagem" e ajudar o trabalho da equipe com jovens pilotos.

A McLaren também aproveitou a experiência do vencedor da Indy 500 de 2003 e bicampeão da CART nos Estados Unidos já que avalia uma mudança para a IndyCar na próxima temporada.

No entanto, embora mais conhecido por sua experiência nos Estados Unidos, De Ferran já ocupou um cargo de diretor esportivo na F1. Foi na BAR e depois na Honda, do início de 2005 até meados de 2007.

"Trouxemos Gil há alguns meses, quando identificamos que provavelmente poderíamos usar alguém com a experiência esportiva dele para aproveitar ao máximo nossos pilotos e nossos engenheiros", disse Brown.

"Não era nosso plano naquele momento tê-lo neste papel.”

"O que identificamos é uma área em que pensamos que ele pode contribuir e, como temos trabalhado com ele e as coisas evoluíram, é natural que tenhamos decidido que ele seria um excelente diretor esportivo. Mas isso não foi definido quando ele começou."

A McLaren ainda não decidiu se vai substituir Boullier em seu cargo, ou se vai ignorar completamente a posição.

Boullier reportava-se diretamente a Brown, responsabilidade agora assumida pelo diretor de operações da McLaren, Simon Roberts, que será responsável pela operação técnica.

"Nossa estrutura e formas de trabalho é o que nos leva até onde estamos hoje", disse Brown. "Estou confiante de que este é um ótimo ponto de partida em nossa jornada".