Horner: Red Bull teria vencido corridas com Honda em 2018

Daniel Ricciardo triunfou na China e depois dominou o GP de Mônaco mesmo com um problema no MGU-K, antes do anúncio de que a Red Bull trocará os motores Renault pelos Honda em 2019.

Falando ao Motorsport.com na Áustria, antes da vitória de Max Verstappen na prova, o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse que “não estaríamos em posição diferente de como estamos agora” caso usasse os motores Honda já em 2018.

“Nós ainda teríamos vencido as corridas que vencemos”, disse Horner. “A Honda está dentro de 1% da medida que temos atualmente.”

“Ainda há um caminho significativo para chegar em Ferrari e Mercedes, mas tendo o foco total de uma fabricante como a Honda, combinado com o fato de que, com a Renault, estávamos nos tornando mais e mais uma cliente já que, inevitavelmente, seu foco está mais centrado em sua equipe própria, era o momento correto para ir por esse caminho diferente.”

Horner já havia definido anteriormente a necessidade da Red Bull em se afastar do status de cliente que tinha com a Renault, já que, anteriormente, ela já teve o papel de equipe de fábrica.

A Red Bull usou a experiência da Toro Rosso com a Honda neste ano para aprender mais das exigências de seu motor de 2019.

Além do Red Bull Technologies estar construindo a caixa de câmbio, já há conhecimento sobre as mudanças necessárias na construção do chassi para acomodar o novo motor.

Horner disse que isso fará com que a integração seja relativamente simples, já que considera que a Honda oferece um melhor design e maior capacidade de desenvolvimento que a Renault.

“Onde estamos atualmente com a Renault, no posicionamento de qualquer caixa ou de qualquer peça no motor, isso é estabelecido por sua própria equipe de fábrica”, disse Horner.

“Temos de acomodar qualquer coisa que a Renault de Enstone quiser adotar. Às vezes, precisamos abrir mão de algumas coisas para acomodar isso.”

“Com a Honda, temos a habilidade de ter conversas de antemão para tentar otimizar a integração entre motor e chassi.”

“Eles estão na parte mais inicial da curva e possuem os recursos e a capacidade. Um dos maiores problemas que a Renault provavelmente é o comprometimento financeiro do processo de pesquisa e desenvolvimento.”

“A Mercedes gastou muito dinheiro e investiu pesado, assim como a Ferrari.”

“Essas unidades de potência são extremamente complexas, e você pode ver que ainda há ganhos importantes sendo obtidos com a introdução de cada novidade.”

Horner disse que isso lhe deu mais confiança de que a Honda, e não a Renault, seria capaz de reduzir essa diferença, e não somente estrear melhorias.

Ele destacou a mudança de funcionários como a chegada de Toyoharu Tanabe como diretor técnico como uma decisão chave que transformará as estruturas de Sakura em um produto de ponta.

“Eles reforçaram sua liderança técnica e de engenharia”, disse. “Eles trouxeram boa experiência ao grupo e isso está sendo mostrado na pista.”