McLaren tem dilema para 2018 após ganhos da Honda com Ilmor

O Motorsport.com apurou que a McLaren está enfrentando um dilema em seus planos de motores para 2018, com fontes indicando que a Honda tem sido ajudada a melhorar pela especialista Ilmor.

Após meses de especulação sobre sua futura parceira nas unidades de potência, a McLaren deve decidir em breve se continuará com a Honda ou se convencerá a Renault a se tornar sua fornecedora.

Se há algumas semanas parecia que havia poucas chances da McLaren continuar com a Honda, a situação se tornou mais complicada recentemente, com fontes indicando que a Ilmor obteve bom progresso em sua tentativa de ajudar a fabricante japonesa.

Como parte das mudanças em suas operações de F1 deste ano, a Honda tem aproveitado de opiniões de consultores externos para que isso proporcione melhorias rápidas em sua unidade de potência.

Apesar da Honda não ter revelado quem exatamente está a ajudando, fontes confirmaram que a operação altamente respeitada Ilmor é uma que está contribuindo para a superação de suas dificuldades.

E, em meio à pressão, com a McLaren exigindo um passo à frente da Honda para continuar com a parceria, comenta-se que o trabalho intenso da Ilmor produziu ganhos encorajadores no dinamômetro.

A notícia de tal progresso vem em momento perfeito para a Honda, já que a McLaren precisa tomar uma decisão para seus planos de 2018 nas próximas semanas, antes de começar negociações com Fernando Alonso sobre um potencial novo contrato.

A Renault segue como a principal opção para a McLaren, mas a fabricante francesa está relutante em adquirir um quarto cliente além de suas parceiras Red Bull e Toro Rosso, sem contar o time oficial da Renault. Contudo, tal possibilidade ainda não foi totalmente descartada.

Ainda há chances, no entanto, de a Toro Rosso abrir caminho ao se tornar cliente da Honda em 2018, já que se entende que as conversas da equipe com a fabricante japonesa não estejam totalmente encerradas.

Passado de sucesso

O guru dos motores Mario Illien tem um passado de sucesso nas corridas, mais notadamente com a Mercedes e a McLaren nos anos 1990 – conquistando títulos seguidos com Mika Hakkinen em 98-99. Seus motores na F1 possuem 44 vitórias e 43 pole positions.

A Ilmor já trabalhou com a Renault no passado, em 2015, em um programa que incluiu um protótipo de único cilindro fornecido por Illien a pedido da Red Bull.

Apesar dos resultados iniciais encorajadores, a Renault interrompeu o trabalho, já que sentiu que suas próprias soluções possuíam mais chance de progresso.

Illien também tem participado das reuniões da FIA em que são discutidos os possíveis novos formatos de motores a partir da temporada de 2021.