Red Bull Honda se diz surpresa por ser a primeira a superar a Mercedes

A vitória de Max Verstappen no GP da Áustria, na casa da Red Bull e em frente aos executivos da Honda, foi um triunfo conquistado na hora certa, já que o staff da empresa japonesa estava na Europa para discutir a continuidade de seu projeto na Fórmula 1. Após a conquista do último fim de semana, tanto a equipe quanto a montadora se disseram surpresas por serem as primeiras a vencer em 2019 sem ser a Mercedes.

Ao longo dessa temporada, a Red Bull Honda havia chegado ao pódio em apenas duas das oito etapas, sendo terceira com Verstappen na Austrália e na Espanha. O desempenho levou o diretor da empresa na Fórmula 1, Masashi Yamamoto, a dizer que 2019 estava sendo “uma temporada mais difícil do que nós imaginávamos”.

“Esperávamos um começo melhor”, disse Yamamoto ao Motorsport.com na França, uma semana antes da vitória de Verstappen. “A Mercedes melhorou e eles não têm nenhuma fraqueza. Um bom chassi, bom motor, bons pilotos, boa gestão: quase perfeitos”.

“Nós realmente não esperávamos essa grande evolução por parte da Mercedes. Isso foi um pouco diferente das nossas expectativas”.

No entanto a Mercedes não foi bem na Áustria por conta de problemas com a refrigeração do motor, um erro no projeto do carro. Ao invés da Ferrari, quem se aproveitou da oportunidade foi a Red Bull Honda, conseguindo a primeira vitória na temporada, até então dominada pelas flechas de prata.

Perguntado se ficou surpreso por vencerem antes da Ferrari o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse: “Se você me dissesse isso algumas corridas atrás, com certeza”.

“Max foi o último cara (não Mercedes) a vencer uma corrida, a do México no ano passado, e ele é o primeiro cara a bater os alemães neste ano, o que é uma conquista fenomenal”.

Horner adicionou: “Depois da França, se você me perguntasse se nós daríamos a volta por cima e venceríamos na Áustria, eu teria dito que um pódio era mais provável. Teria ficado agradecido com esse resultado”.

O progresso da Honda nesta temporada, incluindo uma segunda atualização do motor na França, diminuiu a diferença para os propulsores Mercedes e Ferrari, permitindo que a Red Bull desafiasse as duas por um lugar no pódio, esporadicamente.

O diretor técnico da Honda na F1, Toyoharu Tanabe, disse que não esperava por um resultado assim neste momento do campeonato.

“Nas corridas anteriores nós vimos carros muito fortes da Mercedes”, disse Tanabe. “As vezes nós competimos com a Ferrari, mas na Áustria nós mostramos a performance mais forte. Eu estou um pouco surpreso”.

Relembre a trajetória da Honda na Fórmula 1

A fabricante japonesa, que foi do céu ao inferno na F1, venceu pela primeira vez desde que voltou à categoria e parece ter encontrado o caminho para a glória. Em galeria exclusiva, o Motorsport.com conta a história da marca na elite do automobilismo mundial. Confira abaixo:

1964 A estréia da Honda na F1

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Foto de: David Phipps

Ronnie Bucknum foi o responsável por guiar o RA271 em três grandes prêmios naquele ano. O melhor resultado foi um 13º lugar na Alemanha.

1965 - O primeiro Triunfo

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Foto de: LAT Images

O recém chegado Richie Ginther foi bem sucedido e conquistou a primeira vitória da Honda na Fórmula 1, no GP do México

1966 - resultados pouco expressivos

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Foto de: LAT Images

Os americanos Richie Ginther e Ronnie Bucknum continuaram guiando pela marca.

1967 - Segunda vitória

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Foto de: David Phipps

O campeão mundial de 1964, John Surtees, chegou à Honda e venceu o GP da África do Sul, última conquista da primeira passagem dos japoneses pela F1.

1968 - Bons resultados antes da saída

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Foto de: LAT Images

Surtees conseguiu mais dois pódios para a Honda em 1968, na França e nos Estados Unidos.

Jo Schlesser, Honda RA301

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Foto de: LAT Images

Na França, Jo Schlesser sofreu um acidente fatal. A morte do piloto pesou na decisão da fabricante para sair da F1 no final daquele ano.

1983 - O retorno

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Foto de: Sutton Motorsport Images

A Honda voltou à F1 em 1983, fornecendo motores para a equipe Spirit. Na foto, vemos Stefan Johansson guiando a Spirit Honda. Parceria durou apenas 6 corridas.

1983 - Parceria com a Williams

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Foto de: LAT Images

Os motores Honda da Spirit chamaram a atenção da Williams de Keke Rosberg, que experimentou os propulsores no GP da África do Sul.

1984 - O início de uma era

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Foto de: Williams F1

A primeira vitória da Williams Honda aconteceu no GP de Dallas. Keke Rosberg venceu a prova e deu início a um período de conquistas que durou quase uma década.

1984 - O início de uma era

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Foto de: Williams F1

A primeira vitória da Williams Honda aconteceu no GP de Dallas. Keke Rosberg venceu a prova e deu início a um período de conquistas que durou quase uma década.

1985 - A chegada de Mansell

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Foto de: LAT Images

Na segunda temporada completa com motores Honda, a Williams venceu quatro provas, duas com Rosberg e duas com Nigel Mansell.

1986 - O título de Construtores

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Foto de: LAT Images

O então bicampeão mundial, Nelson Piquet, substituiu Rosberg que foi para a McLaren. Com 4 vitórias do brasileiro e 5 de Mansell, a Williams Honda conquistou seu primeiro mundial.

1987 - O Tri de Nelson Piquet

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Foto de: LAT Images

Piquet foi campeão em 87 e Williams Honda foi bicampeã de construtores. O brasileiro se tornava tricampeão da F1, após vencer outros dois campeonatos com a Brabham.

1987 - Título e discórdia

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Contudo, a relação de Piquet, Williams e Honda não foi das melhores, com o brasileiro acusando a equipe de favorecer Mansell e a Honda querendo se distanciar das polêmicas.

1987 - Lotus, Honda e Senna

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Foto de: LAT Images

Naquele ano três forças unidas se destacaram na última grande temporada da Lotus na F1. Com a Honda e Ayrton Senna, a Lotus venceu nas ruas de Mônaco e Detroit.

1988 - Piquet e Senna trocam de volante

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Foto de: LAT Images

Com o fim do contrato com a Williams, Piquet ocupou o assento deixado por Senna na Lotus, apostando no sucesso. No entanto a equipe nunca mais construiu um equipamento capaz de vencer.

1988 - Terceiro título da Honda

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Enquanto isso, A McLaren Honda começava aquele que seria o ano mais dominante da história da F1 até aquele momento. Senna e Prost venceram 15 das 16 corridas do ano e o brasileiro se tornou campeão.

1989 - Japoneses vencer a quarta seguida

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Foto de: LAT Images

No ano do tetra da Honda, Senna e Prost protagonizaram uma rivalidade histórica, com o francês levando a melhor no fim do ano. De 89 à 92, a Honda equipou apenas os carros da McLaren.

1990 - Pentacampeonato da Honda

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Foto de: Rainer W. Schlegelmilch

Após a saída de Prost, a McLaren trouxe Gerhard Berger para ser companheiro de Senna. O brasileiro sagrou-se bicampeão da F1 após mais uma disputa com o rival francês.

1991 - Hexa da Honda e tri de Senna

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Foto de: LAT Images

Aquele foi o ano dos últimos títulos da fabricante japonesa e do piloto brasileiro.

1992 - A Honda anuncia a saída da F1

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Foto de: LAT Images

De saída, a Honda amargou sua primeira derrota em 6 anos, sendo batida pela Renault que fez parceria com a Renault. A última vitória da McLaren Honda foi conquistada por Berger na Austrália.

2000 - Retorno ao lado da BAR

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Foto de: BAR

Jacques Villeneuve se uniu a uma fabricantes de cigarros e à Honda para a formação de uma equipe que estreou como grande promessa na F1 mas que não alcançou grandes resultados.

2001 - O primeiro Pódio da BAR Honda

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Foto de: British American Racing

No GP da Espanha, Villeneuve conseguiu levar seu carro até o terceiro lugar e assim levar o carro ao pódio pela primeira vez.

2001 - Honda equipa a Jordan

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Foto de: Jordan Grand Prix

A Jordan teve relação estreita com os japoneses nos anos 90, quando chegou a vencer corridas com os motores Mugen-Honda, empresa do filho do criador da Honda. A nova parceria não rendeu.

2002 - Mais decepções

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Foto de: British American Racing

No ano em que parecia que a BAR Honda iria engrenar, o time não conseguiu nenhum pódio sequer.

2002 - Último ano com a Jordan

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Foto de: Honda GP

A parceria se encerrou após um ano de abandonos causados por falhas nos motores da fabricante japonesa.

2003 - Chegada de Button e mais decepções

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Foto de: LAT Images

A chegada do piloto que seria responsável pelos melhores resultados da equipe não foi suficiente para melhorar a campanha da BAR Honda.

2004 - O ano dos pódios

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Foto de: LAT Images

O grande destaque da temporada foi Jenson Button que subiu ao pódio em dez das 18 provas do ano. Button foi o terceiro colocado no mundial, atrás apenas dos pilotos da Ferrari.

2004 - Pódio de Takuma Sato nos EUA

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Foto de: LAT Images

O protagonista pode ter sido Button, mas 2004 se tornou inesquecível para a Honda, pois foi o ano em que pela primeira e única vez, um piloto japonês subiu ao pódio com a Honda.

2005 - Nova decepção

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Foto de: XPB Images

Com o sucesso na temporada anterior, esperava-se que a BAR Honda pudesse enfim desafiar os times de ponta, o que não aconteceu. No fim do ano a BAR deixou de existir.

2006 - Honda assume com grandes ambições

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Foto de: XPB Images

A marca japonesa comprou a fábrica da BAR em Brakley e trouxe Rubens Barrichello da Ferrari para se somar a Button. O ano foi proveitoso para a equipe que fechou o ano em quartana tabela.

2006 - Início com pole

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Foto de: XPB Images

O ano começou bem para a Honda, com a pole na Austrália e várias outras provas largando nas três primeiras filas.

2006 - Vitória Histórica

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Foto de: Sutton Motorsport Images

Apesar das boas classificações, a Honda só subiu ao pódio três vezes na temporada. O grande momento da marca, foi a vitória de Jenson Button na Hungria.

2006 - Primeira e última

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Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

A vitória na Hungria foi a primeira da Honda em 2006 e a última da marca como equipe. Ao todo, a Honda conquistou três vitórias com carro próprio: México 1964, África do Sul 1967 e Hungria 2006.

2006 - Super Aguri Honda

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Foto de: XPB Images

Os planos ambiciosos da Honda ainda envolveram a estréia da Super Aguri, outra montadora japonesa que era equipada com motores da Honda e servia como uma parceira estratégica.

2007 - O início do fim

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Foto de: Gareth Bumstead

Mais uma vez, a Honda apostava alto impulsionada por uma temporada anterior muito boa. No entanto, a equipe fez péssima temporada e acabou o ano com apenas 6 pontos.

2007 - Super Aguri

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Foto de: LAT Images

Se em 2006 a novata japonesa foi última no campeonato, a segunda temporada do time representou um avanço pois foi a penúltima do grid, com 4 pontos, dois a menos do que a Honda.

2008 - Falência da Super Aguri liga sinal de alerta

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Foto de: XPB Images

A equipe chegou a fazer algumas provas, mas as dívidas se acumularam e a empresa fechou as portas no meio do ano.

2008 - Honda também deixa F1

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Foto de: XPB Images

A última temporada da marca japonesa com equipe própria foi marcada por resultados modestos. A crise global pesou para saída da Honda, que praticamene abandonou a fábrica no fim do ano.

2008 - Último pódio com carro próprio

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Foto de: XPB Images

Barrichello conquistou o último pódio do time em Silverstone. A Honda só voltaria ao pódio com Max Verstappen em 2019.

2009 - O sucesso que não foi

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Foto de: XPB Images

A Honda abandonou a F1 de forma repentina. Para manter as operações, Ross Brawn, então diretor da equipe, comprou a fábrica e todos os equipamentos por valor simbólico e fundou a Brawn GP.

2009 - O sucesso que não foi

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Foto de: XPB Images

Coma saída total da Honda, Ross Brawn precisou comprar motores Mercedes no 'fiado'. A parceria deu certo e a equipe foi campeã mundial. A Mercedes comprou a equipe no fim do ano.

2015 - O terceiro retorno

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Foto de: Alastair Staley / Motorsport Images

A Honda voltou pela terceira vez para a categoria, dessa vez refazendo parceria com a McLaren de Fernando Alonso. No entanto, o motor híbrido japonês não foi bem sucedido.

2016 - Os fracassos se acumulam

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Foto de: McLaren

Nem com os quintos lugares de Alonso em Mônaco e nos Estados Unidos a McLaren Honda conseguiu se levantar. Falta de potência e de confiabilidade foram os grandes problemas

2017 - Fim do amor

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Foto de: LAT Images

Com mais problemas nos motores Honda, a McLaren e Fernando Alonso perderam a paciência e o contrato foi rompido no final da temporada.

2018 - Novos ares, resultados promissores

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Foto de: Andrew Hone / Motorsport Images

A Toro Rosso assumiu o desafio de servir como campo de testes da Honda e a nova parceria rendeu frutos. Pierre Gasly foi quarto no Bahrein e apesar de não somar muitos pontos, a união funcionou.

2019 - O laboratório

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Em 2019 a Honda passou a equipar a equipe principal da Red Bull e a Toro Rosso passou a ser constantemente utilizada como espaço para testar as melhorias dos japoneses.

2019 - A redenção

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

A Red Bull Honda conseguiu três pódios até o momento nesta temporada. O grande momento, foi a vitória de Verstappen no GP da Áustria

2019 - Lavando a alma com champagne.

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Foto de: Joe Portlock / Motorsport Images

A Red Bull fez questão de enviar Toyoharu Tanabe ao pódio para estourar a champagne junto de Verstappen. Enfim os japoneses voltaram ao seu lugar na F1. O desafio agora é manter a forma.

Honda Racing

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Foto de: XPB Images

Os números da marca japonese na F1: 73 vitórias, 177 pódios, 77 poles, 62 voltas mais rápidas e 6 títulos mundiais de construtores, sendo 2 com a Williams e 4 com a McLaren.