Red Bull Honda se diz surpresa por ser a primeira a superar a Mercedes

A vitória de Max Verstappen no GP da Áustria, na casa da Red Bull e em frente aos executivos da Honda, foi um triunfo conquistado na hora certa, já que o staff da empresa japonesa estava na Europa para discutir a continuidade de seu projeto na Fórmula 1. Após a conquista do último fim de semana, tanto a equipe quanto a montadora se disseram surpresas por serem as primeiras a vencer em 2019 sem ser a Mercedes.

Ao longo dessa temporada, a Red Bull Honda havia chegado ao pódio em apenas duas das oito etapas, sendo terceira com Verstappen na Austrália e na Espanha. O desempenho levou o diretor da empresa na Fórmula 1, Masashi Yamamoto, a dizer que 2019 estava sendo “uma temporada mais difícil do que nós imaginávamos”.

“Esperávamos um começo melhor”, disse Yamamoto ao Motorsport.com na França, uma semana antes da vitória de Verstappen. “A Mercedes melhorou e eles não têm nenhuma fraqueza. Um bom chassi, bom motor, bons pilotos, boa gestão: quase perfeitos”.

“Nós realmente não esperávamos essa grande evolução por parte da Mercedes. Isso foi um pouco diferente das nossas expectativas”.

No entanto a Mercedes não foi bem na Áustria por conta de problemas com a refrigeração do motor, um erro no projeto do carro. Ao invés da Ferrari, quem se aproveitou da oportunidade foi a Red Bull Honda, conseguindo a primeira vitória na temporada, até então dominada pelas flechas de prata.

Perguntado se ficou surpreso por vencerem antes da Ferrari o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse: “Se você me dissesse isso algumas corridas atrás, com certeza”.

“Max foi o último cara (não Mercedes) a vencer uma corrida, a do México no ano passado, e ele é o primeiro cara a bater os alemães neste ano, o que é uma conquista fenomenal”.

Horner adicionou: “Depois da França, se você me perguntasse se nós daríamos a volta por cima e venceríamos na Áustria, eu teria dito que um pódio era mais provável. Teria ficado agradecido com esse resultado”.

O progresso da Honda nesta temporada, incluindo uma segunda atualização do motor na França, diminuiu a diferença para os propulsores Mercedes e Ferrari, permitindo que a Red Bull desafiasse as duas por um lugar no pódio, esporadicamente.

O diretor técnico da Honda na F1, Toyoharu Tanabe, disse que não esperava por um resultado assim neste momento do campeonato.

“Nas corridas anteriores nós vimos carros muito fortes da Mercedes”, disse Tanabe. “As vezes nós competimos com a Ferrari, mas na Áustria nós mostramos a performance mais forte. Eu estou um pouco surpreso”.

Relembre a trajetória da Honda na Fórmula 1

A fabricante japonesa, que foi do céu ao inferno na F1, venceu pela primeira vez desde que voltou à categoria e parece ter encontrado o caminho para a glória. Em galeria exclusiva, o Motorsport.com conta a história da marca na elite do automobilismo mundial. Confira abaixo:

1964 A estréia da Honda na F1

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Ronnie Bucknum foi o responsável por guiar o RA271 em três grandes prêmios naquele ano. O melhor resultado foi um 13º lugar na Alemanha.

Foto de: David Phipps

1965 - O primeiro Triunfo

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O recém chegado Richie Ginther foi bem sucedido e conquistou a primeira vitória da Honda na Fórmula 1, no GP do México

Foto de: LAT Images

1966 - resultados pouco expressivos

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Os americanos Richie Ginther e Ronnie Bucknum continuaram guiando pela marca.

Foto de: LAT Images

1967 - Segunda vitória

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O campeão mundial de 1964, John Surtees, chegou à Honda e venceu o GP da África do Sul, última conquista da primeira passagem dos japoneses pela F1.

Foto de: David Phipps

1968 - Bons resultados antes da saída

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Surtees conseguiu mais dois pódios para a Honda em 1968, na França e nos Estados Unidos.

Foto de: LAT Images

Jo Schlesser, Honda RA301

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Na França, Jo Schlesser sofreu um acidente fatal. A morte do piloto pesou na decisão da fabricante para sair da F1 no final daquele ano.

Foto de: LAT Images

1983 - O retorno

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A Honda voltou à F1 em 1983, fornecendo motores para a equipe Spirit. Na foto, vemos Stefan Johansson guiando a Spirit Honda. Parceria durou apenas 6 corridas.

Foto de: Sutton Motorsport Images

1983 - Parceria com a Williams

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Os motores Honda da Spirit chamaram a atenção da Williams de Keke Rosberg, que experimentou os propulsores no GP da África do Sul.

Foto de: LAT Images

1984 - O início de uma era

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A primeira vitória da Williams Honda aconteceu no GP de Dallas. Keke Rosberg venceu a prova e deu início a um período de conquistas que durou quase uma década.

Foto de: Williams F1

1984 - O início de uma era

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A primeira vitória da Williams Honda aconteceu no GP de Dallas. Keke Rosberg venceu a prova e deu início a um período de conquistas que durou quase uma década.

Foto de: Williams F1

1985 - A chegada de Mansell

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Na segunda temporada completa com motores Honda, a Williams venceu quatro provas, duas com Rosberg e duas com Nigel Mansell.

Foto de: LAT Images

1986 - O título de Construtores

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O então bicampeão mundial, Nelson Piquet, substituiu Rosberg que foi para a McLaren. Com 4 vitórias do brasileiro e 5 de Mansell, a Williams Honda conquistou seu primeiro mundial.

Foto de: LAT Images

1987 - O Tri de Nelson Piquet

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Piquet foi campeão em 87 e Williams Honda foi bicampeã de construtores. O brasileiro se tornava tricampeão da F1, após vencer outros dois campeonatos com a Brabham.

Foto de: LAT Images

1987 - Título e discórdia

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Contudo, a relação de Piquet, Williams e Honda não foi das melhores, com o brasileiro acusando a equipe de favorecer Mansell e a Honda querendo se distanciar das polêmicas.

Foto de: Sutton Motorsport Images

1987 - Lotus, Honda e Senna

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Naquele ano três forças unidas se destacaram na última grande temporada da Lotus na F1. Com a Honda e Ayrton Senna, a Lotus venceu nas ruas de Mônaco e Detroit.

Foto de: LAT Images

1988 - Piquet e Senna trocam de volante

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Com o fim do contrato com a Williams, Piquet ocupou o assento deixado por Senna na Lotus, apostando no sucesso. No entanto a equipe nunca mais construiu um equipamento capaz de vencer.

Foto de: LAT Images

1988 - Terceiro título da Honda

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Enquanto isso, A McLaren Honda começava aquele que seria o ano mais dominante da história da F1 até aquele momento. Senna e Prost venceram 15 das 16 corridas do ano e o brasileiro se tornou campeão.

Foto de: Sutton Motorsport Images

1989 - Japoneses vencer a quarta seguida

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No ano do tetra da Honda, Senna e Prost protagonizaram uma rivalidade histórica, com o francês levando a melhor no fim do ano. De 89 à 92, a Honda equipou apenas os carros da McLaren.

Foto de: LAT Images

1990 - Pentacampeonato da Honda

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Após a saída de Prost, a McLaren trouxe Gerhard Berger para ser companheiro de Senna. O brasileiro sagrou-se bicampeão da F1 após mais uma disputa com o rival francês.

Foto de: Rainer W. Schlegelmilch

1991 - Hexa da Honda e tri de Senna

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Aquele foi o ano dos últimos títulos da fabricante japonesa e do piloto brasileiro.

Foto de: LAT Images

1992 - A Honda anuncia a saída da F1

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De saída, a Honda amargou sua primeira derrota em 6 anos, sendo batida pela Renault que fez parceria com a Renault. A última vitória da McLaren Honda foi conquistada por Berger na Austrália.

Foto de: LAT Images

2000 - Retorno ao lado da BAR

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Jacques Villeneuve se uniu a uma fabricantes de cigarros e à Honda para a formação de uma equipe que estreou como grande promessa na F1 mas que não alcançou grandes resultados.

Foto de: BAR

2001 - O primeiro Pódio da BAR Honda

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No GP da Espanha, Villeneuve conseguiu levar seu carro até o terceiro lugar e assim levar o carro ao pódio pela primeira vez.

Foto de: British American Racing

2001 - Honda equipa a Jordan

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A Jordan teve relação estreita com os japoneses nos anos 90, quando chegou a vencer corridas com os motores Mugen-Honda, empresa do filho do criador da Honda. A nova parceria não rendeu.

Foto de: Jordan Grand Prix

2002 - Mais decepções

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No ano em que parecia que a BAR Honda iria engrenar, o time não conseguiu nenhum pódio sequer.

Foto de: British American Racing

2002 - Último ano com a Jordan

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A parceria se encerrou após um ano de abandonos causados por falhas nos motores da fabricante japonesa.

Foto de: Honda GP

2003 - Chegada de Button e mais decepções

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A chegada do piloto que seria responsável pelos melhores resultados da equipe não foi suficiente para melhorar a campanha da BAR Honda.

Foto de: LAT Images

2004 - O ano dos pódios

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O grande destaque da temporada foi Jenson Button que subiu ao pódio em dez das 18 provas do ano. Button foi o terceiro colocado no mundial, atrás apenas dos pilotos da Ferrari.

Foto de: LAT Images

2004 - Pódio de Takuma Sato nos EUA

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O protagonista pode ter sido Button, mas 2004 se tornou inesquecível para a Honda, pois foi o ano em que pela primeira e única vez, um piloto japonês subiu ao pódio com a Honda.

Foto de: LAT Images

2005 - Nova decepção

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Com o sucesso na temporada anterior, esperava-se que a BAR Honda pudesse enfim desafiar os times de ponta, o que não aconteceu. No fim do ano a BAR deixou de existir.

Foto de: XPB Images

2006 - Honda assume com grandes ambições

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A marca japonesa comprou a fábrica da BAR em Brakley e trouxe Rubens Barrichello da Ferrari para se somar a Button. O ano foi proveitoso para a equipe que fechou o ano em quartana tabela.

Foto de: XPB Images

2006 - Início com pole

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O ano começou bem para a Honda, com a pole na Austrália e várias outras provas largando nas três primeiras filas.

Foto de: XPB Images

2006 - Vitória Histórica

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Apesar das boas classificações, a Honda só subiu ao pódio três vezes na temporada. O grande momento da marca, foi a vitória de Jenson Button na Hungria.

Foto de: Sutton Motorsport Images

2006 - Primeira e última

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A vitória na Hungria foi a primeira da Honda em 2006 e a última da marca como equipe. Ao todo, a Honda conquistou três vitórias com carro próprio: México 1964, África do Sul 1967 e Hungria 2006.

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

2006 - Super Aguri Honda

35/50

Os planos ambiciosos da Honda ainda envolveram a estréia da Super Aguri, outra montadora japonesa que era equipada com motores da Honda e servia como uma parceira estratégica.

Foto de: XPB Images

2007 - O início do fim

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Mais uma vez, a Honda apostava alto impulsionada por uma temporada anterior muito boa. No entanto, a equipe fez péssima temporada e acabou o ano com apenas 6 pontos.

Foto de: Gareth Bumstead

2007 - Super Aguri

37/50

Se em 2006 a novata japonesa foi última no campeonato, a segunda temporada do time representou um avanço pois foi a penúltima do grid, com 4 pontos, dois a menos do que a Honda.

Foto de: LAT Images

2008 - Falência da Super Aguri liga sinal de alerta

38/50

A equipe chegou a fazer algumas provas, mas as dívidas se acumularam e a empresa fechou as portas no meio do ano.

Foto de: XPB Images

2008 - Honda também deixa F1

39/50

A última temporada da marca japonesa com equipe própria foi marcada por resultados modestos. A crise global pesou para saída da Honda, que praticamene abandonou a fábrica no fim do ano.

Foto de: XPB Images

2008 - Último pódio com carro próprio

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Barrichello conquistou o último pódio do time em Silverstone. A Honda só voltaria ao pódio com Max Verstappen em 2019.

Foto de: XPB Images

2009 - O sucesso que não foi

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A Honda abandonou a F1 de forma repentina. Para manter as operações, Ross Brawn, então diretor da equipe, comprou a fábrica e todos os equipamentos por valor simbólico e fundou a Brawn GP.

Foto de: XPB Images

2009 - O sucesso que não foi

42/50

Coma saída total da Honda, Ross Brawn precisou comprar motores Mercedes no 'fiado'. A parceria deu certo e a equipe foi campeã mundial. A Mercedes comprou a equipe no fim do ano.

Foto de: XPB Images

2015 - O terceiro retorno

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A Honda voltou pela terceira vez para a categoria, dessa vez refazendo parceria com a McLaren de Fernando Alonso. No entanto, o motor híbrido japonês não foi bem sucedido.

Foto de: Alastair Staley / Motorsport Images

2016 - Os fracassos se acumulam

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Nem com os quintos lugares de Alonso em Mônaco e nos Estados Unidos a McLaren Honda conseguiu se levantar. Falta de potência e de confiabilidade foram os grandes problemas

Foto de: McLaren

2017 - Fim do amor

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Com mais problemas nos motores Honda, a McLaren e Fernando Alonso perderam a paciência e o contrato foi rompido no final da temporada.

Foto de: LAT Images

2018 - Novos ares, resultados promissores

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A Toro Rosso assumiu o desafio de servir como campo de testes da Honda e a nova parceria rendeu frutos. Pierre Gasly foi quarto no Bahrein e apesar de não somar muitos pontos, a união funcionou.

Foto de: Andrew Hone / Motorsport Images

2019 - O laboratório

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Em 2019 a Honda passou a equipar a equipe principal da Red Bull e a Toro Rosso passou a ser constantemente utilizada como espaço para testar as melhorias dos japoneses.

Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

2019 - A redenção

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A Red Bull Honda conseguiu três pódios até o momento nesta temporada. O grande momento, foi a vitória de Verstappen no GP da Áustria

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

2019 - Lavando a alma com champagne.

49/50

A Red Bull fez questão de enviar Toyoharu Tanabe ao pódio para estourar a champagne junto de Verstappen. Enfim os japoneses voltaram ao seu lugar na F1. O desafio agora é manter a forma.

Foto de: Joe Portlock / Motorsport Images

Honda Racing

50/50

Os números da marca japonese na F1: 73 vitórias, 177 pódios, 77 poles, 62 voltas mais rápidas e 6 títulos mundiais de construtores, sendo 2 com a Williams e 4 com a McLaren.

Foto de: XPB Images