Castroneves é pole em Long Beach; Kanaan larga em 4º

Em uma sessão marcada por problemas com a cronometragem, Helio Castroneves conquistou neste sábado (16) a pole position para o GP de Long Beach.

É a segunda vez na temporada 2016 da Indy que o piloto da Penske larga na frente - na etapa anterior, em Phoenix, Castroneves também ficou com a posição de honra do grid. Além disso, o brasileiro larga em primeiro pelo segundo ano seguido nas ruas de Long Beach.

A sessão deste sábado ficou marcada pela confusão no sistema de cronometragem na penúltima parte do treino. Pilotos e equipes não sabiam quem tinha conseguido vaga na parte decisiva da classificação - Castroneves, por um instante, esteve fora do Fast Six, com James Hinchcliffe ocupando a vaga do brasileiro.

Quando o sistema foi recuperado, no entanto, o piloto da Penske estava dentro e o canadense eliminado. Na fase decisiva, Castroneves foi rapidamente para a pista e registrou 1min07s1246, tempo que garantiu a primeira posição do grid de largada.

A disputa pela pole poderia ter se estendido mais, não fosse o erro cometido por Will Power, que obrigou a direção de prova a acionar a bandeira vermelha. Com isso, os demais pilotos que participaram do Fast Six tiveram uma tentativa extra após o cronômetro. ninguém, entretanto, ameaçou a posição de Castroneves, que, de acordo com as estatísticas oficiais da Indy, garantiu a 47ª pole da carreira.

Scott Dixon foi o segundo, com o líder do campeonato, Simon Pagenaud, em terceiro. Tony Kanaan também apresentou bom rendimento e larga na quarta posição, seguido por Juan Pablo Montoya. Power, sem tempo devido à rodada na curva 9, terminou com o sexto posto.

A largada do GP de Long Beach está marcada para às 17h35 (de Brasília) deste domingo.