McLaren confirma saída de Vandoorne ao fim da temporada

Vandoorne é titular da McLaren desde a temporada passada, mas em 2018 vem enfrentando grandes dificuldades. O belga terminou entre os dez primeiros em apenas três provas e soma oito pontos, contra 44 de seu parceiro, Fernando Alonso. Em disputas em classificação, o espanhol derrotou o colega em todas as sessões realizadas até o GP da Itália.

Diretor executivo da McLaren, Zak Brown disse: “Estamos imensamente gratos pela dedicação de Stoffel, seu trabalho duro e comprometimento durante sua passagem pela McLaren. Ele é um piloto talentoso, com uma lista incrível de feitos em sua carreira na base.”

“Ficou claro que não fornecemos a Stoffel as ferramentas para mostrar seu real talento, mas, durante nossa relação, ele provou ser um fantástico membro de equipe. Sua ética de trabalho é impressionante, ele tem uma grande reputação dentro da equipe e realmente gostamos de trabalhar com ele.”

Já Vandoorne comentou: “Estou muito grato à McLaren por investir sua confiança em mim nos últimos cinco anos. Me juntei à McLaren como um jovem piloto e, desde então, vi minha carreira progredir dentro da equipe de piloto de testes e desenvolvimento a piloto reserva e, depois, a piloto de corridas.”

“Por mais que não tenhamos alcançado sucesso que esperávamos, eu gostei ralmente dos últimos dois anos correndo pela McLaren e tenho uma ótima relação com todos na equipe.”

Vandoorne tinha relação com a McLaren desde as categorias de base, e, com o apoio da equipe, foi vice-campeão da F-Renault 3.5 e campeão na GP2 (atual F2).

Sua estreia na F1 foi feita no GP da Bahrein de 2016, quando substituiu Fernando Alonso após o espetacular acidente do espanhol na Austrália. Na ocasião, ele largou à frente de seu parceiro, Jenson Button, e marcou o primeiro ponto da McLaren do ano.

Em 2017, o belga se tornou titular definitivo, mas os resultados não agradaram – sobretudo na temporada de 2018.

A McLaren já confirmou Carlos Sainz em um de seus cockpits para 2019.