Ricciardo espera luta justa com Verstappen em 2018

Daniel Ricciardo espera uma luta justa com Max Verstappen em 2018, apesar de o holandês já ter um novo contrato com a Red Bull até o fim de 2020.

Ricciardo, cujo contrato atual expira no final da temporada de F1 de 2018, disse que vai ter tempo para tomar uma decisão sobre seu futuro, e está de olho em possíveis lugares na Mercedes e na Ferrari em 2019.

Christian Horner disse que quer manter Ricciardo no time, e o australiano revelou que o chefe da equipe o chamou para falar da situação de Verstappen e ratificou a ele que terá o mesmo apoio do holandês.

Quando perguntado se sentia que teria tudo ao seu redor para conquistar o título em 2018, se a Red Bull entregar um carro capaz de conseguir isso, Ricciardo disse ao Motorsport.com: "Eu acho que sim. Isso é 100% honesto.”

"Esse comentário (de que Verstappen construirá um time ao redor dele) não é o que você quer ouvir. Não vi na imprensa, mas depois descobri o comentário de Christian.”

"Foi porque ele realmente veio até mim e clareou isso. Ele disse 'olha, se você viu os comentários, não está fora do contexto, mas eu não queria que tivesse vindo assim’.”

"Ele disse 'por favor, não quero que você pense nisso. Estamos lutando por vocês dois'.”

"Max conseguiu o motor atualizado nas últimas corridas, e esta foi a única coisa diferente.”

"Mas eu não tenho nenhuma preocupação com isso. Se eu tivesse, eu já teria falado sobre isso."

Ricciardo disse que aceitou a explicação de Horner e que está focado em fazer o melhor trabalho que puder na próxima temporada.

"Mesmo que o motor seja um décimo mais rápido, tenho que andar dois décimos melhor", disse ele. "Se eu for bom o suficiente, vou vencê-lo de qualquer jeito. Estou confiante”.

"Eu reconheço que tenho que ser perfeito na maioria das vezes se eu quiser ficar na frente. Meus domingos em 2017 foram tão bons quanto já foram na maior parte da minha carreira. O piloto em mim está muito confiante e determinado."