Ayrton me levou a outro nível, conta atual diretor da Williams

Atual diretor técnico da Williams de Felipe Massa, Pat Symonds tem um currículo invejável em seus mais de 30 anos de Fórmula 1. Nesse meio tempo, o inglês trabalhou Michael Schumacher e Fernando Alonso, mas confessa que jamais alguém o impressionou tanto quanto um tal de Ayrton Senna, que conheceu quando ambos ainda estavam em início da carreira, na Toleman, em 1984.

Aquele era o ano de estreia do brasileiro na categoria, mas não parecia se tratar de um novato, contou Symonds ao TotalRace. “Ele foi o primeiro piloto com absoluto profissionalismo com quem trabalhei. Havia trabalhado com bons e maus pilotos, alguns de quem eu gostava, outros em que via grande potencial. Até que eu conheci Ayrton e percebi que havia um outro nível que as pessoas podiam atingir.”

E Symonds não se refere à pilotagem mas, sim, à determinação fora do comum que o brasileiro demonstrava. “Éramos ambos jovens, no início de nossas carreiras na F-1 e com muito a aprender. Acho que aprendemos muito juntos e ele certamente me abriu os olhos para o que é possível atingir quando se acredita em si mesmo.”

A prova mais famosa que os dois disputaram juntos na Toleman foi o GP de Mônaco de 1984, quando o mundo percebeu que o menino franzino se agigantava nas pistas, especialmente em pista molhada. Naquela prova, Senna largou em 13º e estava em segundo, se aproximando do líder Alain Prost, quando a corrida foi interrompida pela chuva. A história conta que a suspensão do carro do brasileiro estaria danificada depois de um toque na zebra da chicane e estaria prestes a quebrar no momento da interrupção, mas Symonds não tem certeza do que aconteceria.

“Não havia uma certeza de que ela quebraria. Era uma suspensão dianteira pull-rod fixada num ponto do assoalho e este ponto estava rachado quando desmontamos o carro depois da corrida. Se teria durado a corrida inteira? Não sei. Nunca saberemos.”