Chefe da Toro Rosso nega que programa de pilotos da Red Bull esteja em crise

Após a contratação de Pierre Gasly para a equipe principal de Fórmula 1 da Red Bull após a saída de Daniel Ricciardo, a Toro Rosso procurou Daniil Kvyat e Alex Albon - dois pilotos que haviam sido dispensados pela Red Bull - para dirigir seus carros em 2019.

Dan Ticktum, vice-campeão europeu de Fórmula 3, é o piloto do programa da Red Bull que está mais perto de estar pronto para a F1 na lista do Red Bull Junior Team, mas não conseguiu os pontos de superlicença necessários para correr neste ano.

Entretanto, Franz Tost insiste que não há motivos para sugerir que o programa júnior da Red Bull, dirigido pelo conselheiro de automobilismo, Helmut Marko, não seja mais adequado para sua finalidade.

"Não, isso é um absurdo, dizer que o programa júnior da Red Bull está em crise", disse Tost ao site Motorsport.com. "Dr. Marko está fazendo um trabalho fantástico. E nós temos bons pilotos”.

"Estaria em crise se a Red Bull Racing e a Toro Rosso não tivessem pilotos da Red Bull.”

"Mas temos o Max Verstappen, que pode ganhar corridas e também campeonatos, temos Pierre Gasly também um piloto altamente qualificado, muito rápido, e temos dois pilotos fantásticos na Toro Rosso.”

"Eu acho que os pilotos da Red Bull atualmente são um dos mais experientes e rápidos em todos os tempos, todos juntos.”

"Se você olhar para trás, tivemos Sebastian Vettel e Mark Webber, mas Webber não era um piloto desenvolvido pela Red Bull ou Toro Rosso. E mais tarde tivemos uma forte formação de pilotos, com Verstappen e Ricciardo, vindo da Toro Rosso.

"Mas com as duas equipes agora, com Verstappen, Pierre Gasly, Kvyat e Albon, devo dizer que temos pilotos muito fortes. É um bom trabalho do programa de jovens pilotos".

Perguntado sobre os requisitos para que um ex-piloto afiliado à Red Bull ganhe uma segunda chance, Tost disse: "é sempre do próprio piloto. Não é o lado de fora que decide quem se torna bem-sucedido ou não, é ele mesmo. Sua performance decisiva.”

"E na Red Bull, somos honestos. Dizemos: 'olha, seu desempenho não é bom o suficiente, você está fora'. Mas você sabe, se eles se desenvolverem. Se ficarem mais maduros, se eles mostrarem que podem melhorar, eles podem voltar. Sem problemas."

A Red Bull expandiu sua lista de pilotos júnior no período de inverno, adicionando quatro novos nomes.

O vencedor de corrida da Mercedes no DTM, Lucas Auer - agora na Super Fórmula juntamente com a Ticktum em 2019 – bem como o astro da F3 Juri Vips, o campeão da Toyota Racing Series, Liam Lawson, e o campeão japonês da F4, Yuki Tsunoda.