Ferrari desmente renovação de Kimi por ser barato e popular

O futuro de Kimi Raikkonen foi alvo de intensa especulação nos últimos meses. Embora houvesse o rumor do interesse da Ferrari em pagar uma multa à Williams para a liberação de Valtteri Bottas, a escuderia italiana optou por manter o finlandês por mais um ano.

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Chefe de equipe da Ferrari, o italiano Maurizio Arrivabene foi pressionado para explicar o motivo da permanência de Raikkonen, que não conseguiu ter o mesmo desempenho que os companheiros Fernando Alonso, em 2014, e Sebastian Vettel, nesta temporada.

Kimi foi apontado recentemente por uma pesquisa da GPDA (Associação dos Pilotos de F1), conduzida pelo Motorsport.com, como o piloto mais popular do grid entre os fãs da Fórmula 1.

“GPDA fez uma pesquisa séria e cuidadosa sobre quem era o piloto mais popular – e o Kimi ficou em primeiro. Portanto quem diz que o Raikkonen não gosta dos fãs não entende nada de marketing. Mas é claro que não o mantivemos por esse motivo – ou por ele ter olhos azuis e cabelos loiros”, disse Arrivabene. 

“Renovamos porque estamos montando uma equipe nova, portanto precisamos de um equilíbrio. Considero o Kimi um campeão que trabalha muito bem com Sebastian (Vettel) e que tem dado uma enorme contribuição para o crescimento do time”, completou.

O dirigente da Ferrari desmentiu também ter mantido Raikkonen por ser uma opção mais barata do que, por exemplo, pagar a multa para tirar um piloto de outra equipe. Para 2016, a outra vaga na escuderia italiana é de Vettel.

“Existe voo barato, mas piloto barato desse nível eu nunca vi. Isso se aplica a jogadores (de futebol), pilotos e atletas das mais diversas modalidades”, comentou.