Renault: Duelo frente a Sainz mostra como Hulkenberg é forte

A Renault acredita que a qualidade das atuações de Nico Hulkenberg nesta temporada possa ser colocada em uma perspectiva vantajosa para o alemão quando lembra que seu companheiro de equipe, Carlos Sainz, fazia forte oposição a Max Verstappen na Toro Rosso.

O chefe da Renault Sport, Cyril Abiteboul, disse ao Motorsport.com que esta é uma boa ilustração. O alemão marcou 22 pontos frente aos três de seu companheiro de equipe.

"É justo dizer que ele (Sainz) tem uma pequena margem em relação a Nico, mas isso dá uma indicação do quão forte Nico é", disse Abiteboul.

"É sempre interessante acompanhar a mudança de equipe para os pilotos, porque comparando um com o outro você pode estabelecer uma comparação geral no grid. Se você se lembrar do que Carlos fazia contra Verstappen, isso dá uma indicação de como Nico é forte."

Sainz foi superado por Hulkenberg nos três GPs de 2017, depois que sua estreia na Renault nos Estados Unidos coincidiu com Hulkenberg ter sofrido uma penalidade de grid. Ele foi mais rápido que Hulkenberg na abertura de 2018 na Austrália até a parte final da classificação, quando Hulkenberg ficou à frente.

"Ele tem um pouco de margem, mas não há pânico", disse Abiteboul.

"Estou completamente confiante de que ele pode, em nosso ambiente, continuar aprendendo e continuar a se desenvolver igual a Nico."

"Mas ele também está pressionando Nico. O Nico que temos neste ano é diferente do Nico que tivemos no ano passado."

Hulkenberg tem sido o mais consistente do grupo de pilotos que lutam atrás de Mercedes, Ferrari e Red Bull, já que se classificou em sétimo nas últimas seis corridas.

Abiteboul disse que "definitivamente" o alemão merece o título de "melhor do resto" e tem sido "francamente fantástico" em corridas.

"Estaremos em Baku agora, onde lembro que ele cometeu um erro no ano passado, acertando o muro. Talvez tenha lhe custado um pódio", disse Abiteboul.

"Esse é realmente o seu alvo. Eu posso sentir que esse recorde de número de corridas sem um pódio (138) não vai durar muito tempo."

Questionado pelo Motorsport.com para avaliar suas próprias atuações nesta temporada, Hulkenberg disse: "eu me sinto muito confiante e feliz. Com esses carros, desde o ano passado, isso provavelmente me favorece mais”.

"Eu sinto que com todas as temporadas que eu fiz, a experiência, estou tendo uma das melhores performances que já tive. Até agora estou feliz, mas não elogie a temporada tão cedo".